L’intestino tenue è un organo situato nel tratto gastrointestinale. È di circa 6,5 m nella persona media e aiuta la digestione e l’assorbimento del cibo ingerito.
Si estende dal piloro dello stomaco alla giunzione ileocaecale, dove incontra l’intestino crasso in corrispondenza della valvola ileocaecale . Anatomicamente, l’intestino tenue può essere diviso in tre parti: duodeno, digiuno e ileo.
In questo articolo esamineremo l’anatomia dell’intestino tenue: la sua struttura, l’apporto neurovascolare e le correlazioni cliniche .
Fig 1 – Le divisioni anatomiche dell’intestino tenue. Il duodeno
Il più prossimale porzione dell’intestino tenue è il duodeno. Il suo nome deriva dal latino “duodenum digitorum”, che significa lunghezza di dodici dita. Va dal piloro dello stomaco alla giunzione duodeno-digiunale.
Il duodeno può essere diviso in quattro parti: superiore, discendente, inferiore e ascendente. Insieme, queste parti formano una forma a “C”, lunga circa 25 cm, e che avvolge la testa del pancreas.
D1 – Superiore (livello spinale L1)
Il primo la sezione del duodeno è nota come “il cappuccio”. Risale verso l’alto dal piloro dello stomaco ed è collegato al fegato dal legamento epatoduodenale. Questa zona è la sede più comune di ulcerazione duodenale.
I primi 3 cm del duodeno superiore sono coperti anteriormente e posteriormente dal peritoneo viscerale, con il resto retroperitoneale (coperto solo anteriormente).
D2 – Discendente (L1-L3)
La porzione discendente si curva inferiormente attorno alla testa del pancreas. Si trova posteriormente al colon trasverso e anteriormente al rene destro.
Internamente, il duodeno discendente è contrassegnato dalla papilla duodenale maggiore, l’apertura in cui le secrezioni biliari e pancreatiche entrano dall’ampolla di Vater (ampolla epatopancreatica).
D3 – Inferiore (L3)
Il duodeno inferiore si sposta lateralmente a sinistra, attraversando la vena cava inferiore e l’aorta. Si trova inferiormente al pancreas e posteriormente all’arteria mesenterica superiore e alla vena.
D4 – Ascendente (L3-L2)
Dopo che il duodeno ha attraversato l’aorta, ascende e si incurva anteriormente per unirsi al digiuno in una brusca svolta nota come flessione duodeno-digiunale.
Situato alla giunzione duodeno-digiunale è uno slittamento del muscolo chiamato muscolo sospensorio del duodeno. La contrazione di questo muscolo allarga l’angolo della flessione e aiuta il movimento del contenuto intestinale nel digiuno.
Rilevanza clinica: ulcere duodenali
Un duodenale l’ulcera è l’erosione della mucosa nel duodeno. Può anche essere descritto come ulcera peptica (sebbene questo termine possa essere usato anche per riferirsi a ulcerazioni nello stomaco). È più probabile che le ulcere duodenali si manifestino nella parte superiore del duodeno.
Le cause più comuni di ulcere duodenali sono l’infezione da Helicobacter pylori e la terapia cronica con FANS.
Un’ulcera di per sé può essere doloroso, ma non è particolarmente fastidioso e può essere trattato da un medico. Tuttavia, se l’ulcera progredisce fino a creare una perforazione completa attraverso la parete intestinale, si tratta di un’emergenza chirurgica e di solito richiede una riparazione immediata. Una perforazione può essere complicata da:
- Infiammazione del peritoneo (peritonite), che causa danni ai visceri circostanti, come fegato, pancreas e cistifellea.
- Erosione dell’arteria gastroduodenale, che causa emorragia e potenziale shock da ipovolemia.
digiuno e ileo
digiuno e ileo sono le due parti distali di l’intestino tenue. A differenza del duodeno, sono intraperitoneali.
Sono attaccati alla parete addominale posteriore dal mesentere (un doppio strato di peritoneo).
Il digiuno inizia alla flessione duodeno-digiunale. Non c’è una chiara demarcazione esterna tra il digiuno e l’ileo, sebbene le due parti siano macroscopicamente differenti. L’ileo termina alla giunzione ileocecale.
A questa giunzione, l’ileo invagina nel cieco per formare la valvola ileocecale. Sebbene non sia sufficientemente sviluppato per controllare il movimento del materiale dall’ileo al cieco, può impedire il riflusso del materiale nell’ileo (se brevettato, vedi sotto).
Fig 3 – La giunzione ileocecale Rilevanza clinica: caratteristiche caratteristiche del digiuno e dell’ileo
Durante l’intervento chirurgico, è spesso necessario essere in grado di distinguere tra il digiuno e l’ileo dell’intestino tenue:
| Jejunum | Ileum |
| Situato nel quadrante in alto a sinistra | Situato nel quadrante in basso a destra |
| Parete intestinale spessa | Parete intestinale sottile |
| Vasa recta più lunga (arterie diritte) | Vasa recta più corta |
| Meno portici (circuiti arteriosi) | Più portici |
| Colore rosso | Colore rosa |
Sistema vascolare e linfatico
Duodeno
L’apporto arterioso del duodeno deriva da due fonti:
- Prossimale alla papilla duodenale maggiore – fornito dall’arteria gastroduodenale (ramo dell’arteria epatica comune dal tronco celiaco).
- Distale alla papilla duodenale maggiore – fornita dall’arteria pancreatico-duodenale inferiore (ramo dell’arteria mesenterica superiore ).
Questa transizione è importante: segna il passaggio dall’intestino embrionale all’intestino medio. Le vene del duodeno seguono le arterie principali e drenano nella vena porta epatica.
Il drenaggio linfatico è diretto ai nodi pancreatoduodenale e mesenterico superiore.
digiuno e ileo
Il rifornimento arterioso al digiunoileo proviene dall’arteria mesenterica superiore.
L’arteria mesenterica superiore nasce dall’aorta a livello delle vertebre L1, immediatamente inferiore al tronco celiaco. Si muove tra gli strati del mesentere, dividendosi in circa 20 rami. Questi rami si anastomizzano per formare delle anse, chiamate portici. Dalle arcate derivano arterie lunghe e diritte, chiamate vasa recta.
Il drenaggio venoso avviene attraverso la vena mesenterica superiore. Si unisce alla vena splenica al collo del pancreas per formare la vena porta epatica.
Il drenaggio linfatico avviene nei nodi mesenterici superiori.
Clinica Rilevanza: valvola ileocaecale
La valvola ileocaecale rappresenta la separazione tra l’intestino tenue e crasso. La sua funzione principale è quella di prevenire il reflusso del liquido enterico dal colon nell’intestino tenue. Viene anche utilizzata come punto di riferimento durante la colonscopia, indicando che è stato raggiunto il limite del colon e che è stata eseguita una colonscopia completa.
La valvola ileocaecale è importante anche nel contesto dell’ostruzione dell’intestino crasso. Se la valvola ileocaecale è competente, può verificarsi un’ostruzione a circuito chiuso e causare perforazione intestinale. Se la valvola ileocaecale è incompetente (cioè consente il riflusso del contenuto enterico nell’intestino tenue), la situazione è meno emergente e la traiettoria dell’ostruzione meno rapida.