I muscoli sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni. La forma di un particolare muscolo determina il grado di contrazione muscolare e, quindi, la quantità di forza che può essere generata al suo interno.
Le forme muscolari possono essere classificate in base alla posizione delle fibre muscolari, in relazione a il tendine che attacca il muscolo allo scheletro e trasmette la trazione muscolare alle ossa.
Forme muscolari pennate
Queste sembrano piume e si verificano dove le fibre muscolari sono disposte attorno a un unico centro tendine. Le numerose fibre corte consentono di sviluppare un alto grado di forza all’interno del muscolo, e quindi si verificano dove è richiesta molta potenza e forza. Tuttavia, sono più lenti dei muscoli fusiformi. Esistono molte forme (vedi diagrammi):
- Unipennate – le fibre muscolari si trovano solo su un lato del tendine
- Bipennate – le fibre muscolari si verificano su entrambi i lati del tendine
- Multipennato: le fibre muscolari sono posizionate attorno al tendine centrale
- Circumpennate – le fibre muscolari sono disposte in uno schema circolare
Muscoli fusiformi
Questi sono simili a cinghie e si verificano dove le fibre muscolari sono parallele l’una all’altra e un tendine si trova alle due estremità del ventre muscolare. Hanno meno fibre che sono più lunghe, ma non possono raggiungere una forza così grande come le forme muscolari pennate (sebbene possano generare una maggiore velocità degli arti).
Muscoli convergenti
Questi si verificano dove il la base è molto più larga dell’inserzione, conferisce al muscolo una forma triangolare e consente al muscolo di contrarsi con grande forza. Un esempio di questo tipo di muscolo è il deltoide (spalla).
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