L’Olocausto

Hitler era ossessionato dall’idea della superiorità della razza tedesca “pura”, che chiamava “ariana”, e dalla necessità del “Lebensraum”, o spazio vitale, nel decennio successivo al rilascio di prigione, Hitler approfittò della debolezza dei suoi rivali per aumentare lo status del suo partito e passare dall’oscurità al potere. Il 30 gennaio 1933 fu nominato cancelliere della Germania. Dopo la morte del presidente Paul von Hindenburg nel 1934, Hitler si unse come “Fuhrer”, diventando il sovrano supremo della Germania.

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Rivoluzione nazista in Germania , 1933-1939

Gli obiettivi gemelli della purezza razziale e dell’espansione spaziale erano il fulcro della visione del mondo di Hitler , e dal 1933 in poi si uniranno per formare la forza trainante della sua politica estera e interna. All’inizio, i nazisti riservarono la loro più dura persecuzione agli oppositori politici come comunisti o socialdemocratici. Il primo campo di concentramento ufficiale fu aperto a Dachau (vicino a Monaco) nel marzo 1933 e molti dei primi prigionieri inviati lì furono comunisti.

Come la rete di campi di concentramento che seguì, divenendo il terreno di sterminio dell’Olocausto , Dachau era sotto il controllo di Heinrich Himmler, capo della guardia nazista d’élite, lo Schutzstaffel (SS), e in seguito capo della polizia tedesca. Nel luglio 1933, i campi di concentramento tedeschi (Konzentrationslager in tedesco, o KZ) tenevano circa 27.000 persone in “custodia protettiva”. Enormi comizi nazisti e atti simbolici come l’incendio pubblico di libri da parte di ebrei, comunisti, liberali e stranieri hanno contribuito a portare a casa il messaggio desiderato di forza del partito.

Nel 1933, gli ebrei in Germania erano circa 525.000, o solo 1 per cento della popolazione tedesca totale Nel corso dei sei anni successivi, i nazisti intrapresero una “arianizzazione” della Germania, licenziando i non ariani dal servizio civile, liquidando le attività di proprietà ebraica e privando avvocati e medici ebrei dei loro clienti. Secondo le leggi di Norimberga del 1935, chiunque avesse tre o quattro nonni ebrei era considerato un ebreo, mentre quelli con due nonni ebrei erano designati Mischlinge (mezzosangue).

Secondo le leggi di Norimberga, gli ebrei divennero bersagli di routine per la stigmatizzazione e la persecuzione. Ciò culminò nella Notte dei Cristalli, o “la notte dei vetri rotti” nel novembre 1938, quando le sinagoghe tedesche furono bruciate e le finestre dei negozi ebraici furono distrutte; circa 100 ebrei furono uccisi e altre migliaia arrestati. Dal 1933 al 1939, centinaia di migliaia di ebrei coloro che furono in grado di lasciare la Germania lo fecero, mentre quelli che rimasero vissero in un costante stato di incertezza e paura.

Inizio della guerra, 1939-1940

Nel settembre 1939, l’esercito tedesco occupò la metà occidentale della Polonia. La polizia tedesca costrinse presto decine di migliaia di ebrei polacchi a lasciare le loro case e nei ghetti, dando le loro proprietà confiscate a tedeschi etnici (non ebrei al di fuori della Germania che si identificavano come tedeschi), tedeschi del Reich o gentili polacchi . Circondati da alte mura e filo spinato, i ghetti ebraici in Polonia funzionavano come città-stato prigioniere, governate da Consigli ebraici. Oltre alla diffusa disoccupazione, povertà e fame, la sovrappopolazione rese i ghetti terreno fertile per le malattie. ch come tifo.

Nel frattempo, a partire dall’autunno del 1939, i funzionari nazisti selezionarono circa 70.000 tedeschi istituzionalizzati per malattie mentali o disabilità da gasare a morte nel cosiddetto programma di eutanasia. Dopo che eminenti leader religiosi tedeschi protestarono, Hitler mise fine al programma nell’agosto 1941, sebbene le uccisioni di disabili continuassero in segreto, e nel 1945 circa 275.000 persone ritenute handicappate da tutta Europa erano state uccise. Col senno di poi, sembra chiaro che il programma per l’eutanasia abbia funzionato come un pilota per l’Olocausto.

Verso la” Soluzione finale “, 1940-1941

Per tutta la primavera e l’estate del 1940, l’esercito tedesco espanse l’impero di Hitler in Europa, conquistando Danimarca, Norvegia, Paesi Bassi, Belgio, Lussemburgo e Francia. A partire dal 1941, ebrei di tutto il continente e centinaia di migliaia di rom europei furono trasportati nei ghetti polacchi. L’invasione tedesca dell’Unione Sovietica nel giugno 1941 segnò una nuova livello di brutalità nella guerra.Le unità mobili di uccisione chiamate Einsatzgruppen avrebbero ucciso più di 500.000 ebrei sovietici e altri (di solito sparando) nel corso dell’occupazione tedesca.

Un memorandum datato 31 luglio 1941, dal comandante in capo di Hitler Hermann Goering a Reinhard Heydrich , capo dell’SD (il servizio di sicurezza delle SS), ha fatto riferimento alla necessità di una Endlösung (soluzione finale) alla “questione ebraica”. A partire dal settembre 1941, ogni persona designata come ebreo nel territorio controllato dai tedeschi fu contrassegnata con una stella gialla, rendendola obiettivi aperti. Decine di migliaia furono presto deportate nei ghetti polacchi e nelle città occupate dai tedeschi nell’URSS.

Dal giugno 1941, nel campo di concentramento di Auschwitz, vicino a Cracovia, erano in corso esperimenti con metodi di uccisione di massa. In agosto, 500 funzionari hanno gasato a morte 500 prigionieri di guerra sovietici con il pesticida Zyklon-B. enorme ordine per il gas con una società tedesca di disinfestazione, un indicatore inquietante dell’imminente Olocausto.

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Campi di sterminio dell’Olocausto, 1941-1945

A partire da tardi 1941, i tedeschi iniziano i trasporti di massa dai ghetti in Polonia ai campi di concentramento, a partire da quelle persone considerate meno utili: i malati, i vecchi, i deboli ei giovanissimi. Le prime gasazioni di massa iniziarono nel campo di Belzec, vicino a Lublino, il 17 marzo 1942. Altri cinque centri di sterminio di massa furono costruiti nei campi nella Polonia occupata, tra cui Chelmno, Sobibor, Treblinka, Majdanek e il più grande di tutti, Auschwitz-Birkenau . Dal 1942 al 1945, gli ebrei furono deportati nei campi da tutta Europa, compreso il territorio controllato dai tedeschi e quei paesi alleati con la Germania. Le deportazioni più pesanti ebbero luogo durante l’estate e l’autunno del 1942, quando più di 300.000 persone furono deportate dal solo ghetto di Varsavia.

Stanchi delle deportazioni, delle malattie e della fame costante, gli abitanti del ghetto di Varsavia insorsero in una rivolta armata. La rivolta del ghetto di Varsavia dal 19 aprile al 16 maggio 1943 si concluse con la morte di 7.000 ebrei, con 50.000 sopravvissuti inviati nei campi di sterminio. Ma i combattenti della resistenza avevano tenuto a bada i nazisti per quasi un mese e la loro rivolta ispirò rivolte nei campi e nei ghetti in tutta l’Europa occupata dai tedeschi.

Sebbene i nazisti cercassero di mantenere segrete le operazioni dei campi, la portata di l’uccisione lo rese virtualmente impossibile. Testimoni oculari hanno portato rapporti sulle atrocità naziste in Polonia ai governi alleati, che sono stati duramente criticati dopo la guerra per la loro incapacità di rispondere o di pubblicizzare la notizia del massacro di massa. Questa mancanza di azione era probabilmente dovuta principalmente all’attenzione degli Alleati nel vincere la guerra imminente, ma era anche il risultato dell’incomprensione generale con cui fu accolta la notizia dell’Olocausto e la negazione e l’incredulità che tali atrocità potessero verificarsi in un simile scala.

Solo ad Auschwitz, più di 2 milioni di persone furono uccise in un processo simile a un’operazione industriale su larga scala. Una grande popolazione di detenuti ebrei e non ebrei lavorava nel campo di lavoro lì; sebbene solo gli ebrei fossero stati gasati, migliaia di altri morirono di fame o malattie. E nel 1943, l’eugenetista Josef Mengele arrivò ad Auschwitz per iniziare i suoi famigerati esperimenti sui prigionieri ebrei. La sua area di interesse speciale era condurre esperimenti medici su gemelli, iniettando loro di tutto, dalla benzina al cloroformio con il pretesto di fornire loro cure mediche. Le sue azioni gli valsero il soprannome di “l’angelo della morte”.

Il dominio nazista volge al termine, mentre l’Olocausto continua a rivendicare vite, 1945

Entro la primavera del 1945, la leadership tedesca si stava dissolvendo in mezzo al dissenso interno, con Goering e Himmler che cercavano entrambi di prendere le distanze da Hitler e prendere il potere. Nella sua ultima volontà e testamento politico, dettato in un bunker tedesco quel 29 aprile, Hitler incolpò la guerra “dell’ebraismo internazionale e dei suoi aiutanti” e ha esortato i leader e il popolo tedeschi a seguire “la rigorosa osservanza delle leggi razziali e con una resistenza spietata contro gli avvelenatori universali di tutti i popoli” – gli ebrei. Il giorno dopo, Hitler si suicidò. La resa formale della Germania nella seconda guerra mondiale arrivò a malapena una settimana dopo, l’8 maggio 1945.

Le forze tedesche avevano iniziato a evacuare molti dei campi di sterminio nell’autunno del 1944, inviando i detenuti sotto scorta a marciare più lontano dalla linea del fronte nemica che avanzava. chiamate “marce della morte” continuarono fino in fondo alla resa tedesca, provocando la morte di circa 250.000 a 375.000 persone. Nel suo classico libro “Sopravvivenza ad Auschwitz”, l’autore ebreo italiano Primo Levi descrisse il proprio stato d’animo, così come quello dei suoi compagni detenuti ad Auschwitz il giorno prima che le truppe sovietiche arrivassero al campo nel gennaio 1945: ” in un mondo di morte e fantasmi. L’ultima traccia di civiltà era svanita intorno e dentro di noi. L’opera di degrado bestiale, iniziata dai tedeschi vittoriosi, era stata portata a termine dai tedeschi sconfitti.”

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Conseguenze & Impatto duraturo dell’Olocausto

Le ferite dell’Olocausto, note in ebraico come Shoah, o catastrofe, furono lente a guarire. I sopravvissuti ai campi hanno trovato quasi impossibile tornare a casa, poiché in molti casi avevano perso le loro famiglie ed erano stati denunciati dai loro vicini non ebrei. Di conseguenza, alla fine degli anni ’40 un numero senza precedenti di rifugiati, prigionieri di guerra e altre popolazioni sfollate si spostarono in tutta Europa.

Nel tentativo di punire i criminali dell’Olocausto, gli alleati tennero i processi di Norimberga del 1945- 46, che ha portato le atrocità naziste alla luce orribile. La crescente pressione sulle potenze alleate per creare una patria per gli ebrei sopravvissuti all’Olocausto porterebbe a un mandato per la creazione di Israele nel 1948.

Nel corso dei decenni che seguirono, i comuni tedeschi lottarono contro l’amara eredità dell’Olocausto , poiché i sopravvissuti e le famiglie delle vittime chiedevano la restituzione delle ricchezze e dei beni confiscati durante gli anni nazisti. A partire dal 1953, il governo tedesco ha effettuato pagamenti a singoli ebrei e al popolo ebraico come un modo per riconoscere la responsabilità del popolo tedesco per i crimini commessi in loro nome.

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