Il padre della dieta alcalina, Robert O Young, è salutato come fonte di ispirazione da una delle più famose scrittrici di cibo del Regno Unito, Natasha Corrett, ma rischia una condanna al carcere per aver praticato la medicina senza licenza. Un paziente che credeva di poterlo fare curare il suo cancro, l’ufficiale dell’esercito britannico Naima Houder-Mohammed, ha pagato migliaia di dollari per il suo trattamento alcalino, che consisteva principalmente in infusioni endovenose di bicarbonato di sodio.
Nel maggio 2009 Naima Houder-Mohammed è stata incaricata come capitano nell’esercito britannico. L’anno successivo è scoppiata una tragedia. A Naima è stato diagnosticato un cancro al seno.
Ha ricevuto cure ed è stata dichiarata libera dal cancro. Ma nel 2012, mentre si allenava con la squadra di sci dell’esercito, è stato scoprì che il cancro era tornato. Le sue condizioni erano così gravi che le furono offerte cure di fine vita.
“Si rifiutò di accettare che questo fosse il d “, ricorda la sua amica ed ex collega ufficiale, Afzal Amin.
“Naima era una combattente. Ha lottato per superare la selezione per Sandhurst. Ha combattuto per Sandhurst e ha combattuto per tutta la vita in tutto ciò che ha affrontato: sci militare o qualunque cosa possa essere stata. E questa per lei è stata un’altra battaglia in quella lunga lista di vittorie. “
Poiché le sue opzioni mediche erano limitate, Naima ha fatto ciò che molti di noi avrebbero fatto: si è rivolta a Internet per trovare una soluzione.
Ha incontrato il dottor Robert O Young, uno scrittore americano di prodotti sanitari alternativi che vende online un messaggio di speranza per i malati di cancro.
Naima ha iniziato una corrispondenza e-mail con lui, che rivela come la pseudo-scienza possa essere utilizzata per manipolare i vulnerabili.
Young è l’autore di una serie di libri intitolati pH Miracle, che ha venduto più di quattro milioni di copie in tutto il mondo.
Questi libri illustrano il suo “approccio alcalino” al cibo e alla salute che ha influenzato molti altri, incluso il lavoro della guru britannica del mangiar pulito Natasha Corrett, il cui marchio Honestly Healthy promuove la sua visione di una dieta alcalina .
Natasha Corrett
- Nell’introduzione al suo libro Honestly Healthy Cleanse, la scrittrice di cibo dice acidity nel corpo provoca “disagio”, che può manifestarsi in “disagi quotidiani” come acne, pelle secca e gonfiore “, a malattie molto più gravi, come cancro, diabete, malattie cardiache e obesità”
- Dice Young “ha scoperto che mangiare una dieta a base vegetale priva di alimenti trasformati può aiutare a curare malattie terminali nel corpo”
- Aggiunge che il suo lavoro non è riconosciuto dall’industria medica “, forse perché le grandi organizzazioni farmaceutiche non sarebbero in grado di guadagnare con i medici che prescrivono verdure “
In un’e-mail inviata da Young a Naima nel luglio 2012, le disse” c’è un grande bisogno di annunci aily regime focalizzato su … iper-perfusione del sangue con alcalinità “. Ha continuato: “Suggerirei che il tuo programma di guarigione richiederà almeno 8 – 12 settimane. Non sarà facile ma ti troverai in un ambiente controllato che ti darà le cure di cui hai bisogno.”
Naima ha deciso di raccogliere i soldi di cui avrebbe avuto bisogno: in una e-mail Young ha menzionato una cifra di $ 3.000 (£ 2.440) al giorno.
La famiglia di Naima ha utilizzato i propri risparmi, organizzato eventi di raccolta fondi e gestito mettere insieme decine di migliaia di sterline con l’aiuto di un ente di beneficenza in modo che Naima potesse essere curata da Young.
Ma il trattamento non ha avuto il risultato che sperava.
In una recente mattina californiana baciata dal sole, siamo saliti sulle colline fuori San Diego per visitare Young. Quando abbiamo svoltato per Paradise Mountain Road, l’erba dorata e arida alla fine ha lasciato il posto a boschetti di alberi di avocado e siamo entrati nella categoria di un milionario adise conosciuta come “pH Miracle Ranch”.
La porta d’ingresso, assurdamente posta dietro un fossato, si raggiunge attraversando alcune lastre di pietra.
Quando Young ci accolse nel ranch, i nostri occhi furono attratti da un acquario sferico vuoto incassato nel muro che separava la zona giorno dalla cucina.
Notando il nostro interesse, ha iniziato a condividere la sua visione alcalina del mondo, a partire da quella che chiama la metafora della ciotola dei pesci. “Se il pesce è malato, cosa faresti? Tratteresti il pesce o cambieresti l’acqua?”
Ha proseguito: “Il corpo umano nel suo perfetto stato di salute è alcalino nel suo design.”
Il pH del nostro sangue è 7,4, che è leggermente alcalino, quindi Young è ampiamente corretto, sebbene diversi compartimenti del nostro corpo, come il nostro stomaco, funzionino a pH molto diversi.
Ma poi la visione di “vita alcalina” di Young diventa fantasia completa. Young crede che per mantenere il pH del nostro sangue dobbiamo mangiare cibi “alcalini”.
Il problema principale con questa visione è che non sembra tenere conto dello stomaco, che funziona a un pH di circa 1,5 ed è il compartimento più acido del corpo. Quindi, tutto ciò che consumiamo , indipendentemente dal suo pH iniziale, diventa acido prima di passare nell’intestino.
Inoltre, la classificazione degli alimenti in alcalini o acidi non sembra seguire regole coerenti, con alcuni agrumi (pieni di acido citrico ) considerato alcalino, per esempio.
Tuttavia, l’opinione di Young secondo cui l’alcalinità è buona e l’acidità è negativa va oltre il cibo. Ci ha detto: “Tutte le malattie e le malattie possono essere prevenute gestendo il delicato equilibrio del pH dei fluidi del corpo”.
Crede che quando il tuo sangue diventa acido, accade qualcosa di strano e le tue cellule del sangue si trasformano in batteri – un fenomeno che chiama pleomorfismo – provocando così uno stato di malattia.
Questa visione, francamente selvaggia, va contro tutte le attuali conoscenze scientifiche.
Quando glielo dicemmo, semplicemente non era d’accordo, dicendo: “I germi non sono altro che la trasformazione biologica della materia animale, umana o vegetale.” Ne nascono “.
Questa è post-verità.
Il problema più grande è che, poiché Young crede che la malattia emerga dall’acidità, per estensione la malattia può essere invertita con l’alcalinità, facendo eco alla sua metafora della ciotola dei pesci che non si cura la malattia, ma si cambia l’ambiente.
Quando Young ha detto che Naima sarebbe stata assistita in un ambiente controllato, intendeva il pH Miracle Ranch, che ha una vasta area riservata come “clinica” per curare il cancro.
Young ci ha detto che usa il termine “canceroso” come aggettivo per descrivere uno stato di acidità.
Dal 2005 ha portato più di 80 malati terminali a rimanere nel suo ranch per mesi alla volta. Il trattamento ha incluso infusioni endovenose di una soluzione alcalina di bicarbonato di sodio – la stessa roba di Arm and Hammer che metti nel frigorifero per assorbire gli odori.
Questo era il “programma di guarigione” che veniva venduto a Naima.
Non c’è dubbio sull’impatto del messaggio di Young. In una e-mail, Naima gli ha scritto: “Sarò pronunciato come un libro di testo perfetto tra pochi mesi.”
Secondo la sua amica Afzal Amin: “Naima era estremamente fiduciosa che, con la sua forza di volontà e questa terapia, sarebbe stata guarita. Quella era l’emozione principale in lei che sì, sto per migliorare”.
Abbiamo detto a Young che qualcuno come Naima, in uno stato terminale, che era alla disperata ricerca di una cura, avrebbe comprato qualsiasi cosa, avrebbe provato qualsiasi cosa per aiutare a stare meglio.
Ha risposto: “Ma non le stavo vendendo nulla … non l’ho costretta a venire qui, è stata una sua decisione”.
Tuttavia, in una email Young ha insistito su Naima che paga per le sue cure, prima di salire sull’aereo.
Tutto sommato, Naima e la sua famiglia hanno pagato Young più di $ 77.000 (£ 62.700) per il trattamento.
Young ci ha detto: “I dottori devono essere pagati e le persone che stanno facendo i massaggi devono essere pagate e le coloniche, ma le ho dato il prezzo migliore per assicurarsi che quelle persone fossero pagate. “
Non ci sono prove che l’infusione di una soluzione alcalina nel flusso sanguigno possa fare qualcosa contro il cancro. Quando ne abbiamo parlato con Young, ha detto: “Queste cose devono essere studiate”.
Dopo circa tre mesi presso la struttura di Young, le sue condizioni sono peggiorate ed è stata portata in ospedale. Naima è stata riportata indietro nel Regno Unito ed è morta con la sua famiglia. Aveva 27 anni.
Afzal Amin ci ha detto: “Si sentono completamente traditi. È semplicemente orribile che qualcuno possa sfruttare le persone per soldi. Penso che per loro questo sia l’elemento più inquietante, che per qualcosa di economico come il denaro sia stato semplicemente in grado di distruggere la vita delle persone.
Ulteriori informazioni
- Il dottor Giles Yeo presenta Horizon ” s Clean Eating – The Dirty Truth, prodotto da Tristan Quinn, su BBC Two alle 21:00 GMT, giovedì 19 gennaio
- Nel Regno Unito, puoi guardarlo su iPlayer dopo la trasmissione
Le attività dei giovani al pH Miracle Ranch non sono passate inosservate le autorità.
Nel 2011 il Medical Board of California ha avviato un’indagine sotto copertura dopo che una donna trattata lì aveva sollevato preoccupazioni.
I ricercatori sono stati in grado di stabilire la prognosi di 15 malati di cancro trattati nel ranch, nessuno di loro è sopravvissuto.
Una paziente, Genia Vanderhaeghen, è deceduta per insufficienza cardiaca congestizia (liquido intorno al cuore) durante il trattamento. Young ci ha detto che era “fuori città” in quel momento.
Secondo una fattura che abbiamo ottenuto, le erano state somministrate 33 gocce di bicarbonato di sodio per via endovenosa, ciascuna addebitata a $ 550 (£ 448), in 31 giorni. Alcuni furono amministrati dallo stesso Young.
Lo scorso anno Young è stato condannato per due accuse di pratica medica senza licenza e ora rischia fino a tre anni di carcere.
In tribunale è stato rivelato che non è un medico e ha acquistato il suo dottorato di ricerca da un istituto specializzato.
Gli abbiamo chiesto se provava rimorso per quello che aveva fatto. Ha detto: “Non ho rimorso a causa delle migliaia se non milioni di persone che sono state aiutate attraverso il programma”.
Abbiamo chiesto a Natasha Corrett di commentare l’influenza di Robert Young su Honestly Healthy Ci ha detto: “Crediamo che il nostro corpo debba essere alimentato con ingredienti sani e nutrienti, ma crediamo anche che la vita consista nell’avere le cose con moderazione.”
Aggiornamento, ottobre 2018: Robert O Young è stato condannato a tre anni e otto mesi di carcere nel 2017 per aver praticato medicina senza licenza.
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