Marco, ex unità monetaria della Germania.
- Germania
La prima storia del termine può essere fatta risalire almeno all’XI secolo, quando il marchio era menzionato in Germania come unità di peso (circa otto once) più comunemente usato per l’oro e l’argento. Come unità di conto, durante il Medioevo veniva impiegato per il pagamento di ingenti somme; le piccole monete d’argento di varie dimensioni e qualità venivano fuse e gettate in grumi sui quali veniva impresso il peso e la purezza dell’argento. Queste monete erano chiamate Marchi usuali.
Nel XIX secolo il marchio era una moneta piccola comune negli stati tedeschi, ma il suo valore variava da stato a stato. Il marchio d’oro, pari a 100 pfennig, fu adottato per sostituire il tallero e il fiorino nel 1873, subito dopo la creazione dell’Impero tedesco, e divenne lo standard di valore e la moneta di conto dell’impero. Dopo la prima guerra mondiale il marchio è crollato mentre la Germania soffriva di iperinflazione. Per arginare l’instabilità valutaria e stabilizzare l’economia, il marco d’oro fu sostituito dal Rentenmark nel 1924, momento in cui un dollaro USA valeva 4,2 miliardi di marchi. Durante l’era della Germania nazista (1933-1945), il Reichsmark divenne l’unità monetaria ufficiale del paese e la valuta fu adornata con la svastica. Nel 1948 il marco tedesco (DM; “marco tedesco”) è stato introdotto nella Germania Ovest, e nei decenni successivi si è sviluppato in una delle principali valute mondiali, sfidando il dollaro e la sterlina sui mercati internazionali. Nel 1990 il marco tedesco divenne la valuta ufficiale della Germania riunificata; i marchi della Germania orientale divennero obsoleti e potevano essere scambiati alla pari con il marco della Germania occidentale. Nel 2002, tuttavia, il marco tedesco cessò di avere corso legale dopo che l’euro, l’unità monetaria dell’Unione europea, divenne l’unica valuta del paese.