Harry Lillis Crosby, meglio conosciuto come Bing Crosby (3 maggio 1903 – 14 ottobre 1977) è stato uno dei cantanti e attori americani più famosi e influenti del XX secolo, la cui carriera fiorì dal 1926 fino alla sua morte nel 1977.
In termini di influenza sulla musica popolare e sulla cultura popolare, è rivaleggiato solo da Elvis Presley e The Beatles.
Conosciuto per la sua vasta gamma, il ricco baritono e la vibrante e chiara enunciazione, Crosby è considerato uno dei migliori cantanti di sempre ed è accreditato come l’ispirazione per artisti del calibro di Frank Sinatra, Perry Como, Dean Martin e più recentemente Michael Bublé. Nel 1992 Artie Shaw ha espresso la sua opinione sul posto di Crosby nella cultura americana in questi termini: “La cosa che devi capire su Bing Crosby è che è stato il primo bianco alla moda nato negli Stati Uniti”.
Nel 1962 Crosby fu la prima persona a ricevere il Grammy Lifetime Achievement Award.
Primi anni
Harry Lillis Crosby nacque a Tacoma, Washington il 3 maggio 1903 in un casa che suo padre costruì (1112 North J Street, Tacoma, Washington). La sua famiglia si trasferì in seguito a Spokane, Washington nel 1906 per trovare lavoro. Era il quarto di sette figli: cinque maschi Larry (1895-1975), Everett (nato 1896), Ted (nato nel 1900) e Bob (1913-1993) e due ragazze Catherine (nata nel 1905) e Mary Rose (nata nel 1907) – nata dall’inglese-americano Harry Lowe Crosby (1871-1950), contabile e irlandese- L’americana Catherine Harrigan (1873-1964), (affettuosamente conosciuta come Kate), figlia di un costruttore della contea di Mayo in Irlanda. I suoi antenati paterni Thomas Prence e Patience Brewster sono nati in Inghilterra e sono immigrati negli Stati Uniti nel XVII secolo; La famiglia di Brewster si è avvicinata al Mayflower.
Va notato che Bing Crosby non aveva certificato di nascita e che la sua data di nascita era avvolta nel mistero fino a quando la sua chiesa cattolica romana d’infanzia a Tacoma, Washington, pubblicò il documenti di battesimo che rivelavano la sua data di nascita.
Il soprannome “Bing” gli fu conferito da un amico d’infanzia, Valentine Hobart, che condivideva l’interesse di Bing per un fumetto di giornale chiamato “The Bingville Bugle “. Valentine Hobart iniziò a chiamare Harry Crosby “Bingo da Bingville”. Alla fine il soprannome fu abbreviato in “Bing” e fu adottato dagli altri amici di Bing e persino dai suoi insegnanti.
I genitori di Bing Crosby adoravano la musica ed entrambi amavano cantare. Bing fu persino mandato a lezioni di canto, ma lo abbandonò perché non gli piacevano le richieste della formazione. Il cantante e idolo preferito di Bing era Al Jolson. Tuttavia, lo stile di Bing è molto diverso dall’approccio al canto ad alto volume di Jolson.
Bing si iscrisse al Gonzaga College di Spokane, gestito dai gesuiti , Washington nell’autunno del 1920 con l’intento di diventare avvocato. Mentre era a Gonzaga mandò via per un set di tamburi per corrispondenza. Dopo molta pratica divenne presto abbastanza bravo e fu invitato a unirsi a una band locale che era composta da per lo più ragazzi delle scuole superiori locali chiamati “Musicaladers”, gestiti da un certo Al Rinker. Ha fatto così tanti soldi che ha deciso di abbandonare la scuola durante il suo ultimo anno, per intraprendere una carriera nel mondo dello spettacolo.
Nel 1926, Crosby attirò l’attenzione di Paul Whiteman (alias The King of Jazz) mentre cantava nel vaudeville a Los Angeles. Assunto per unirsi a una delle band più famose d’America, il giovane cantante ricevette un’educazione musicale dal più grande musicisti dell’epoca A differenza dei tipici “gridatori” del vaudeville, ha imparato a lavorare i micr ophone (e la folla) attiravano il pubblico con il suo canto dolce e gentile.
Bing divenne presto l’attrazione principale della band e cantò “Ol” Man River “, il più grande successo di Whiteman del 1928. Tuttavia, i suoi ripetuti peccatucci giovanili costrinsero Whiteman a licenziarlo nel 1930. Crosby non aveva alcun desiderio di uscire da solo, ma ora fu costretto a una carriera da solista.
All’inizio del 1931, Bing ottenne il suo primo successo sotto il suo nome con “I Surrender, Dear”. Ha continuato a classificare tutto l’anno con “Out Of Nowhere”, “Just One More Chance”, “Wrap your Troubles In Dreams” e “I Found A Million Dollar Baby”. Crosby divenne così popolare che Mack Sennett (famoso per la Keystone Kops) lo iscrisse a sei due bobine, ciascuna basata su una delle sue canzoni. (Oggi è ridistribuito con il titolo di “Road to Hollywood”.)
Nello stesso anno (1931), Bing fece il suo debutto da solista, recitando insieme alla Carl Fenton Orchestra in un popolare programma radiofonico della CBS e nel 1936, sostituì il suo ex capo, Paul Whiteman, come presentatore del Kraft Music Hall della NBC, un programma radiofonico settimanale in cui sarebbe rimasto per i successivi dieci anni.
La tripletta di intrattenimento di Crosby ha condotto a un importante contratto cinematografico con la Paramount Pictures a partire da The Big Broadcast Of 1932. Ciò ha portato alle sue apparizioni in 79 film, la maggior parte dei quali è stato il protagonista.Forse ricordato con più affetto come attore per la serie di sette commedie musicali sbarazzine “Road pictures” con Bob Hope (Road to Morocco, Road to Bali, ecc.), Ha anche vinto 5 Academy Awards in varie categorie ed è stato nominato per altri tre .
Durante la guerra, Crosby ha dato grande importanza alle apparizioni dal vivo davanti alle truppe americane che combattevano nel teatro europeo. Imparò anche a pronunciare il tedesco da copioni scritti e li leggeva nelle trasmissioni di propaganda destinate alle forze tedesche. Il soprannome “der Bingel” per lui era inteso come diventato corrente tra gli ascoltatori tedeschi, e venne usato dai suoi fan di lingua inglese. In un sondaggio tra le truppe statunitensi alla fine della seconda guerra mondiale, Crosby era in cima alla lista come la persona che ha fatto di più per G.I. morale (battendo Franklin Delano Roosevelt, Dwight Eisenhower e un “Bob Hope” di Leslie Townes
Il più grande successo musicale di Crosby fu la sua registrazione di “White Christmas” di Irving Berlin, che introdusse nel 1941 Trasmissione radiofonica natalizia e il film Holiday Inn. La registrazione di Bing raggiunse le classifiche il 3 ottobre 1942 e salì al primo posto il 31 ottobre, dove rimase per ben 11 settimane. Negli anni successivi Bing ” La sua registrazione ha raggiunto la top-30 delle classifiche pop altre 16 volte, arrivando anche in cima alle classifiche nel 1945 e nel gennaio di “47. La canzone rimane la registrazione più venduta di Bing e il singolo di Natale più venduto di tutti i tempi con stime tra i 30 ei 45 milioni di album venduti. Nel 1998, dopo una lunga assenza, la sua versione del 1947 raggiunse le classifiche in Gran Bretagna e dal 2005 rimane lo standard delle festività natalizie nordamericane.
Crosby aveva anche programmi radiofonici regolari dagli anni ’30 agli anni ’50. Negli anni ’40 ha registrato molte canzoni con gli Andrews Sisters. Ha recitato in una rete rk sitcom televisiva nel 1964 e 1965 e ha realizzato numerosi cortometraggi e apparizioni televisive.
Il desiderio di Crosby di pre-registrare i suoi programmi radiofonici, combinato con l’insoddisfazione per i dischi di registrazione in alluminio disponibili, è stato fattore nello sviluppo della registrazione su nastro magnetico e nell’adozione da parte dell’industria radiofonica. Crosby divenne un investitore in Ampex e Bing Crosby Enterprises divenne un distributore del registratore Ampex 200 utilizzato per registrare i programmi radiofonici. La storia si è ripetuta quando a Crosby è stato chiesto di fare un programma televisivo e ha chiesto che fosse preregistrato, stimolando lo sviluppo e l’adozione della videocassetta.
Statistiche sulla carriera
Come probabilmente il musical più popolare atto del 20 ° secolo, Bing Crosby ha svolto un ruolo centrale nella storia culturale e musicale americana. Anche oggi le sue statistiche sono stupefacenti; 1.700 registrazioni, 383 delle prime 30, e di queste, 41 hanno raggiunto il numero 1. Per 15 anni (1934, 1937, 1940, 1943-1954) è stato tra i primi 10 al botteghino, e per cinque dei quegli anni (1944-49) era il più grande del mondo. Ha cantato quattro canzoni vincitrici (per “Sweet Leilani”, “White Christmas”, “Swinging on a Star”, “In the Cool, Cool, Cool of the Evening” e ha vinto un Oscar per la recitazione per “Going My way”, un film in cui ha vinto anche due Golden Globe. Ha anche collezionato 23 dischi d’oro e di platino, il che è piuttosto sorprendente considerando che i dischi d’oro e di platino non sono nati fino al 1958, dopo di che Crosby è stato considerato in pensione. Nel 1962 Crosby è diventato il primo destinatario del Grammy Lifetime Achievement Award, un elenco che ora contiene una pletora di leggende musicali. È stato inserito nelle rispettive hall of fame sia per la radio che per la musica popolare. Le sue vendite di musica sono stimate tra 500.000.000 (Cinquecento milioni) a 900 000 000 (Novecento milioni).
Crosby è stato sposato due volte. È stato sposato con l’attrice / cantante di nightclub Dixie Lee dal 1930 fino alla sua morte per cancro alle ovaie nel 1952. Hanno avuto quattro figli (Gary, Dennis, Phillip e Lindsay) Dixie era un alcolizzato e il 19 47 film Smash-Up: The Story of a Woman è indirettamente basato sulla sua vita. Dopo la morte di Dixie, Bing ha sposato l’attrice molto più giovane Kathryn Grant nel 1957 e hanno avuto tre figli insieme, tra cui Harry, Mary, (meglio conosciuta come la donna che ha sparato a JR Ewing a Dallas) e Nathaniel.
Dopo la morte di Bing per un attacco di cuore all’età di 74 anni mentre giocava a golf a Madrid, in Spagna, il figlio maggiore del suo primo matrimonio, Gary Crosby, scrisse un libro di memorie molto critico (Going My Own Way) che lo descriveva come un autocratico e padre violento. Tuttavia, Phillip Crosby ha spesso parlato contro le affermazioni di Gary sul loro padre. In un’intervista condotta nel 1999 dal Globe, Phillip ha detto: “Mio padre non era il mostro che mio fratello bugiardo diceva di essere, era severo, ma mio padre non ci ha mai picchiati neri e blu e mio fratello Gary era un bugiardo vizioso e non buono per averlo detto. Non ho altro che bei ricordi di papà, andare in studio con lui, vacanze in famiglia nella nostra capanna in Idaho, andare in barca e pescare con lui. Fino alla mia morte, odierò Gary per aver trascinato il nome di papà nel fango. L’ha scritto (Going My Own Way) per avidità.Voleva fare soldi e sapeva che umiliare nostro padre e annerire il suo nome era l’unico modo per farlo. Sapeva che avrebbe generato molta pubblicità e che era l’unico modo per ottenere la sua brutta faccia senza talento in televisione e sui giornali. Mio padre era il mio eroe. Lo amavo moltissimo. E amava anche tutti noi, incluso Gary. Era un grande padre. “Phillip è morto nel 2004.
Due dei figli di Bing, Lindsay e Dennis, si sono suicidati. Denise Crosby, la figlia di Dennis, è anche un’attrice ed è meglio conosciuta per il ruolo di Tasha Yar in Star Trek: The Next Generation.
Nathaniel Crosby, il figlio più giovane del suo secondo matrimonio, era una golfista di livello che ha vinto lo US Amateur all’età di 19 anni nel 1981, diventando il più giovane vincitore di quell’evento (un record in seguito battuto da Tiger Woods).
Alla sua morte, valeva oltre $ 150 milioni di dollari grazie ai suoi accorti investimenti in petrolio, proprietà immobiliari e altre materie prime, che lo hanno reso uno degli allora residenti più ricchi di Hollywood insieme a Fred MacMurray e al migliore amico Bob Hope. Ha lasciato una clausola nel suo testamento affermando che i suoi figli dal suo primo matrimonio non potevano raccogliere i soldi della loro eredità fino a quando non avevano compiuto 80 anni. Bing sentiva che erano già stati ampiamente curati da un fondo fiduciario istituito dalla madre, Dixie Lee. Tutti e quattro i figli hanno continuato a raccogliere denaro da quel fondo fino alla loro morte. Tuttavia, nessuno visse abbastanza a lungo da riscuotere la propria eredità dal padre.
NOTA: a causa delle istruzioni della sua famiglia, l’anno di nascita inciso sulla lapide di Bing Crosby è il 1904, piuttosto che quello corretto data, 1903.
Biografia da Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Bing_Crosby