Le montagne, mostrate in viola sulla mappa, sono distribuite in tutto il continente come un arcipelago di isole che sorge dalle pianure e dall’altopiano sottostante. Molti di loro sono di origine vulcanica, tra cui il più famoso Monte Kilimanjaro, mentre altri (come il Rwenzoris, Montagne della Luna) sono spinti da forze associate a faglie e crepe della crosta terrestre. In generale, l’Africa può essere considerato in due metà: Africa “alta” a est e sud e Africa “bassa” a ovest, nord e centro.
Le tre vette più alte del continente si trovano tutte nell’Africa orientale e tutte tre sono siti del patrimonio mondiale. Il Monte Kilimanjaro è il massiccio autoportante più alto del mondo e uno dei vulcani più grandi del mondo, che copre una superficie di quasi 4.000 km2. Il Monte Kenya, un altro vulcano spento, sorge dagli altopiani del Kenya e le sue cime frastagliate e i laghetti glaciali sono particolarmente belli. Più a ovest, la catena del Rwenzori è molto più umida e più antica, spinta dall’altopiano circostante durante la formazione del ramo occidentale (Albertino) della Great Rift Valley. Queste tre montagne supportano tutte i ghiacciai permanenti, sebbene questi si stiano sciogliendo rapidamente e rimarranno solo per qualche altro decennio sotto l’influenza del riscaldamento globale.
Le altre montagne del patrimonio mondiale sono il Drakensberg del Sud Africa e l’Etiopia Monti Simien, due delle scarpate più spettacolari dell’Africa con le loro grandi scogliere basaltiche e le valli profondamente incise. L’unica montagna del patrimonio mondiale nella “metà pianeggiante” dell’Africa è il Monte Nimba, il punto più alto dell’Africa occidentale e dimora di molte specie uniche che si sono evolute isolatamente su questa remota montagna. Segui i link per saperne di più su queste incredibili montagne africane!
Specie iconica: le alte montagne dell’Africa hanno dato origine ad alcune straordinarie comunità di vegetazione – con versioni giganti di piante i cui parenti più stretti crescono come piccole erbe nelle regioni temperate. Tre quarti delle 4.000 specie di piante nella “regione afro-montana” non si trovano da nessun’altra parte, e il gigante Lobelias e Senecios che crescono lik Gli enormi candelabri sotto le cime frastagliate creano una scena ultraterrena, con dettagli più intricati dipinti da muschi dai colori vivaci.
Collegamenti mancanti: mentre le montagne più straordinarie del continente sono già incluse nella lista del patrimonio mondiale , altri luoghi eccezionali meritano sicuramente di essere presi in considerazione tra cui le montagne Bale dell’Etiopia, le montagne dell’arco orientale della Tanzania, le montagne Tibetsi del Ciad e forse anche alcune delle montagne angolane e l’alto Atlante del nord Africa.
