Natalie Cole, la cantante vincitrice del Grammy Award i cui album più venduti hanno preservato l’eredità musicale di suo padre, Nat King Cole, e l’ha affermata come un potente talento musicale a pieno titolo, è morta il 31 dicembre in un ospedale di Los Angeles. Aveva 65 anni.
La sua famiglia ha annunciato la morte ma non ha rivelato una causa specifica. La signora Cole, che in precedenza aveva sofferto di tossicodipendenza, aveva contratto l’epatite e si è sottoposta a un trapianto di rene nel 2009.
Presentata un tempo come Natalie “Queen” Cole, la signora Cole ha trovato il suo primo musical mentore in suo padre, l’ex pianista jazz che divenne uno dei cantanti più noti degli anni ’40, ’50 e ’60. Frequentava un collegio nel Massachusetts quando morì di cancro ai polmoni nel 1965.
Il decennio successivo, la signora Cole ha lanciato la sua carriera, facendo il suo debutto come registrazione professionale nel 1975 con l’album “Inseparable”. Ha vinto il Grammy Award per il miglior nuovo artista, e la sua canzone “This Will Be (An Everlasting Love)” – ascoltata anni dopo nelle pubblicità di eHarmony, il sito di incontri – ha vinto come miglior R & B performance vocale di una cantante donna.
I premi furono i primi in quello che sarebbe stato una serie di Grammy per Ms. Cole nei successivi tre decenni.
La sua musica era contrassegnata dal suo versatilità, combinando le influenze del rock, del jazz e del soul. All’inizio degli anni ’90, dopo essere emersa da quella che ha descritto come una tossicodipendenza dolorosa e distruttiva, la signora Cole si è rivolta agli standard pop favoriti da suo padre e ha prodotto il più grande successo della sua carriera, l’album “Indimenticabile: con amore” (1991 ).
La registrazione comprendeva molte delle canzoni più famose di Nat King Cole, tra cui “Mona Lisa”, “Too Young”, “Route 66” e “Unfusement”, in cui la voce di Ms. Cole era unita alla suo padre deve fare un toccante duetto postumo.
“Indimenticabile”, canta il cantante più anziano, la sua voce tratta da una registrazione vecchia di decenni. “Questo è quello che sei.”
“Indimenticabile”, risponde sua figlia nello studio moderno. “Anche se vicino o lontano.”
Le loro voci si sono fuse in una strofa più avanti nella canzone, l’accompagnamento per un numero innumerevole di balli nuziali nel corso degli anni:
Ecco perché, cara, è incredibile
Che qualcuno così indimenticabile
Pensa che anch’io sia
Indimenticabile.
Un successo travolgente, l’album ha venduto milioni di copie e ha dominato i Grammy, vincendo premi tra cui album e record dell’anno.
“Non ho versato davvero lacrime fino alla fine dell’album”, ha detto la signora Cole all’Associated Press. “Poi ho pianto molto. Quando abbiamo iniziato il progetto, era un modo per riconnetterci con mio padre. Poi, quando abbiamo fatto l’ultima canzone, ho dovuto dirti di nuovo addio. “
L’album l’ha portata lontano dai primi anni della sua carriera, quando ha evitato lo stile musicale di suo padre, scrivendo un libro di memorie. che lei “non ha mai voluto cantare come lui, suonare come lui o fare la sua musica. Dopo un po ‘, è diventata una specie di ossessione non farlo, fare qualsiasi cosa ma, solo perché è quello che tutti volevano sentire”.
La signora Cole ha ricevuto i Grammy Awards nel 1993 per “Take a Look” e nel 1996 per “When I Fall in Love”, un altro duetto postumo con suo padre. Il suo ultimo Grammy Award è arrivato nel 2008 per “Still Indimenticabile “, selezionato come miglior album vocale pop tradizionale.
In una recensione del suo lavoro sul New York Times, il critico Stephen Holden l’ha descritta come “una raffinata stilista pop-jazz di temperamento conservatore che è un ibrido di suo padre, Ella Fitzgerald e della giovane Aretha Franklin”.
“Come cantante”, ha scritto, “ha realizzato esattamente il tipo di fusione che suo padre avrebbe potuto ottenere se fosse stato un po ‘più giovane e fosse vissuto un po’ più a lungo”.
Stephanie Natalie Maria Cole è nata a Los Angeles il 6 febbraio 1950 ed è cresciuta a Hancock Park, un quartiere benestante di quella città. Sua madre, Maria Cole, era una cantante che si era esibita con la Duke Ellington Orchestra.
La signora Cole ha ricordato suo padre come “dolce, gentile e di buon cuore”, ma spesso assente a causa della sua carriera di interprete. Ha presentato i suoi figli ad artisti tra cui Fitzgerald e Frank Sinatra, noti ai bambini come zia Ella e zio Frank.
“Non avevamo idea della grandezza delle personalità intorno a noi”, ha scritto nel suo libro di memorie. , “Angel on My Shoulder” (2000), scritto in collaborazione con Digby Diehl.
Ms. Cole ha imparato a cantare usando un registratore, un regalo di suo padre. Quando la sentì cantare un numero di Fitzgerald, si disse che avesse esclamato: “Per Dio, ce l’hai!” La signora Cole ha detto di aver imparato R & B da sola – a suo padre “non piacevano quel genere di cose”, ha detto una volta al Washington Post in un’intervista.
Ha conseguito una laurea in psicologia infantile presso l’Università del Massachusetts ad Amherst nel 1972, ma molti dei suoi primi lavori erano nella musica. Ha iniziato a cantare nei club dove, in almeno un’occasione, è stata pubblicizzata sul tendone come la figlia di suo padre.
Ma anche il suo talento è stato rapidamente riconosciuto e gradualmente è passata a impegni più prestigiosi. Nel 1974, la signora Cole ha firmato un contratto con la Capitol Records, l’etichetta discografica di suo padre. Dopo il successo di “Inseparable”, ha collezionato un Grammy del 1976 per la canzone “Sophisticated Lady (She’s a Different Lady)”.
Allo stesso tempo, ha vissuto una vita personale tumultuosa, con arresti, ha scritto nel suo libro di memorie, per reati tra cui possesso di droga, controlli di contraffazione e taccheggio.
“Ho vissuto un esistenza schizofrenica “, ha scritto,” criminale di giorno, cantante di notte “.
Ms. Cole ha detto che con l’aumentare del suo successo, il suo problema di droga è peggiorato. Durante la riabilitazione, ha detto di aver affrontato il suo dolore per la perdita di suo padre. Col tempo, ha rimbalzato, pubblicando gli album “Dangerous” (1985), “Everlasting” (1987) e “Good to Be Back” (1989) prima di “Unfusement: With Love”. Il suo album più recente è stato “Natalie Cole En Español” (2013).
La signora Cole è apparsa in televisione, inclusi speciali festivi come la parata del Giorno del Ringraziamento di Macy, i programmi di Natale e i festeggiamenti di Capodanno di Dick Clark , e in programmi come “Touched by an Angel”, “Grey’s Anatomy” e “Law & Order: Special Victims Unit”.
Oltre alle sue precedenti memorie, i suoi libri includevano “Love Brought Me Back: A Journey of Loss and Gain” (2010), scritto con David Ritz, un resoconto della sua malattia renale e di aspettare un donatore di organi.
La signora Cole era sposata a Marvin J. Yancy, il suo produttore per anni, e da lui si è separato quando morì nel 1985. I suoi successivi matrimoni con André Fischer, anche lui musicista e produttore, e con Kenneth Dupree, un pastore, finirono con un divorzio. I sopravvissuti includono un figlio del suo primo matrimonio, Robert Yancy, e due sorelle.
La signora Cole ha detto che considerava le canzoni di “Indimenticabile: con amore” come “un regalo di mio padre”.
“Il miglior regalo”, disse alla rivista Jet nel 1992. “In un certo senso, sono finalmente libera”.