Hebrew BibleEdit
The Brazen Serpent (acquerello intorno al 1896-1902 di James Tissot)
Nella storia biblica, dopo il loro esodo dall’Egitto, il Gli israeliti partirono dal monte Hor, dove era stato sepolto Aaronne, per recarsi al Mar Rosso. Tuttavia dovettero deviare intorno al paese di Edom (Numeri 20:21, 25). Impazienti, si lamentarono contro Yahweh e Mosè (Num. 21: 4-5), e in risposta Dio mandò tra loro “serpenti ardenti” e molti morirono. Il popolo andò da Mosè per pentirsi e gli chiese di chiedere a Dio di portare via i serpenti. Mosè pregò Dio, il quale disse a Mosè: “Fatti un serpente ardente e mettilo su un palo; e avverrà che chiunque sarà morso, quando lo vedrà, vivrà”. (Numeri 21: 4–9) Ciò non eliminò la fonte delle sofferenze del popolo, ma consentì loro di sopravvivere.
Il termine compare anche in 2 Re 18: 4 in un passaggio che descrive le riforme realizzato dal re Ezechia, in cui demolì altari, abbatté simboli di Asherah, distrusse il Nehushtan e, secondo molte traduzioni bibliche, gli diede quel nome.
Riguardo al passaggio in 2 Re 18: 4 , MG Easton ha osservato che “il lasso di tempo di quasi mille anni aveva investito il” serpente di bronzo “di una misteriosa santità; e per liberare le persone dalla loro infatuazione e impressionarle con l’idea della sua inutilità, Ezechia lo chiamò, con disprezzo, “Nehushtan”, una cosa sfacciata, un semplice pezzo di ottone “.
La tradizione di chiamarlo Nehushtan non è considerata più antica del tempo di Ezechia.
New TestamentEdit
Un monumento al serpente di bronzo (che Mosè fece erigere nel deserto del Neghev) sul monte Nebo, di fronte alla chiesa di San Mosè (2018).
Nel Vangelo di Giovanni, Gesù discute del suo destino con un insegnante ebreo di nome Nicodemo e fa un confronto tra la resurrezione del Figlio dell’uomo e l’atto del serpente che viene risuscitato da Mosè per la guarigione del popolo. Gesù lo applicò come prefigurazione del proprio atto di salvezza mediante l’essere innalzato sulla croce, affermando “E come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così deve essere innalzato il Figlio dell’uomo: chiunque crede in lui non dovrebbe perire, ma avere la vita eterna. Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna “(Giovanni 3: 14-16).
Charles Spurgeon predicò un famoso sermone sui “Misteri del serpente di bronzo” e questo passaggio dal Vangelo di Giovanni nel 1857.
Libro di MormonModifica
Nel Libro di Mormon, due profeti fanno riferimento a questo evento. Il primo è il profeta Nefi, figlio di Lehi in un discorso generale, il secondo è molti anni dopo dal profeta Alma. Nefi dice al popolo che molti israeliti morirono a causa della semplicità e della fede richieste, ad esempio, “e il lavoro che dovevano svolgere era guardare; ea causa della semplicità della via, o della sua facilità, ce n’erano molti chi è morto. ” In quest’ultimo racconto, Alma dice al popolo di Antionum che molti israeliti morirono perché non avevano la fede per guardare il serpente di bronzo. Ha quindi paragonato il serpente di bronzo a un tipo di Cristo ed ha esortato le persone a guardare a Cristo e vivere spiritualmente.