Neyland Stadium (Italiano)

Neyland Stadium è uno stadio sportivo a Knoxville, nel Tennessee. Serve principalmente come sede della squadra di football dei Tennessee Volunteers, ma è anche utilizzato per ospitare grandi convegni ed è stato un sito per diversi giochi di esibizione della NFL. La capacità ufficiale dello stadio è di 102.455. Costruito nel 1921, lo stadio ha subito 16 progetti di espansione, raggiungendo una capacità di 104.079 persone prima di essere leggermente ridotto da modifiche nel decennio successivo. Il Neyland Stadium è il terzo più grande stadio non automobilistico negli Stati Uniti, il sesto stadio non automobilistico più grande del mondo e il più grande stadio della Southeastern Conference. Lo stadio prende il nome dall’allenatore di football dell’Università del Tennessee Robert Neyland (1892–1962).

Storia

La squadra di football dei Tennessee Volunteers giocava originariamente a Baldwin Park, che un tempo si trovava tra Grand Avenue e Dale Avenue, a nord di Fort Sanders. Dal 1909 al 1920, la squadra ha giocato al Wait Field, che una volta era situato sulla 15th Street.

Il Neyland Stadium (pronunciato NEE-land) fu concepito per la prima volta nel 1919. Il colonnello WS Shields, presidente della Banca nazionale della città di Knoxville e un amministratore fiduciario dell’Università del Tennessee, fornì il capitale iniziale a preparare e attrezzare un campo sportivo. Così, quando lo stadio originale, il livello inferiore dell’attuale stadio West Stands, fu completato nel marzo 1921, fu chiamato Shields-Watkins Field in onore del donatore e di sua moglie, Alice Watkins-Shields. Tuttavia, il progetto esaurì i fondi e rimase temporaneamente incompiuto fino a quando MacGregor Smith (1921) suggerì in una riunione della Scarabbean Senior Society dell’Università che gli studenti e la facoltà finissero il progetto insieme. Per volere del gruppo, studenti e docenti hanno terminato il campo in un periodo di due giorni. Si è quindi tenuto un incontro su pista su invito come celebrazione ed è diventato così il primo vero evento al Neyland Stadium. La prima partita di calcio Vol allo stadio ha avuto luogo il 24 settembre 1921, con i Vols che sconfissero Emory & Henry, 27–0. La prima partita notturna al Neyland Stadium fu giocata il 16 settembre 1972, con i Vols che sconfissero Penn State, 28-21.

Nel 1962, lo stadio fu ribattezzato Neyland Stadium in onore dell’ex direttore atletico e allenatore, il generale Robert Neyland. Neyland, l’uomo accreditato di aver reso i Vols una potenza calcistica nazionale, allenò la squadra dal 1926 al 1952, con due interruzioni per il servizio militare, e poco prima della sua morte guidò la prima grande espansione dello stadio. I piani erano talmente in anticipo sui tempi che da allora sono stati utilizzati in ogni espansione. La superficie di gioco si chiama ancora Shields – Watkins Field.

Le ultime aggiunte e aggiornamenti alla struttura facevano parte di una serie di ristrutturazioni da 136,4 milioni di dollari, iniziate nel 2004 e completate entro il 2010. Includevano la muratura intorno al campo e la rimozione delle precedenti siepi, numerose modifiche all’interno e all’esterno della struttura dello stadio, aggiunte e riconfigurazioni delle aree salotto, nonché nuovi spogliatoi domestici, sala stampa e varsity.

In un Sondaggio della primavera 2001 su The Sporting News, il Neyland Stadium è stato classificato come lo stadio di football universitario numero 1 della nazione. Nel 2004, Sports Illustrated ha classificato il Neyland Stadium, il campus dell’Università del Tennessee e l’area circostante di Knoxville, come il miglior weekend di football universitario L’8 aprile 2009, è stato annunciato che il Neyland Stadium era uno dei 70 stadi chiamati per gli Stati Uniti “candidati alla Coppa del Mondo 2018 o 2022.

Record di presenze

La partecipazione è stata registrata per le partite di calcio Vol al Neyland Stadium dal 1946. La presenza media da quell’anno ha 68.925 tifosi a partita. La folla più numerosa mai registrata a Neyland fu di 109.061 il 18 settembre 2004, quando il Tennessee sconfisse la Florida, 30-28. Il Tennessee ha stabilito un record scolastico con una media di 107.595 tifosi per partita in casa nel 2000.

Vols “performance a Neyland

Durante la stagione 2010, la squadra di football del Tennessee Volunteers aveva compilato un record di 432 vittorie, 109 sconfitte e 17 pareggi a Neyland, per una percentuale di vittorie di 0,789. La squadra ha avuto 36 record casalinghi perfetti, l’ultimo nel 2007. La striscia di vittorie casalinga più lunga della squadra è stata di 30, stabilita tra l’8 dicembre, 1928 e 21 ottobre 1933. I Vols non hanno mai subito più di 4 sconfitte consecutive al Neyland Stadium.

Altri usi

Il Neyland Stadium è occasionalmente utilizzato per concerti, manifestazioni politiche e raduni religiosi.Uno degli eventi non sportivi più importanti del Neyland Stadium ebbe luogo nel maggio 1970, quando lo stadio ospitò la Billy Graham Crusade, con il presidente Richard Nixon come ospite. L’evento si verificò solo tre settimane dopo le sparatorie del Kent State, al altezza del movimento contro la guerra e diversi manifestanti contro la guerra furono arrestati per aver tentato di interrompere l’evento. I Jacksons hanno tenuto tre concerti al Neyland Stadium nell’agosto 1984, durante il loro Victory Tour.

Il Neyland Stadium ha ha ospitato diverse partite di esibizioni della NFL, l’ultima delle quali nel 1995, quando i Washington Redskins hanno giocato contro gli Houston Oilers. Neyland è utilizzato anche per i playoff delle scuole superiori locali. Il Knox County Football Jamboree, un evento preseason per le squadre delle scuole superiori locali, si tiene ogni anno a lo stadio.

Struttura e posti a sedere

Crescita dello stadio

Shields-Watkins Field ha aperto nel 1921 con un’unica tribuna, gli Original West Stands, con una capacità di 3.200 Gli stand est sono stati aggiunti cinque anni orecchie più tardi nel 1926 per aumentare la capacità a 6.800. Le tribune ovest furono aumentate da 17 file a 42 file nel 1930, aumentando la capacità a 17.860.

Nel 1937, una piccola fila di sedili (chiamata sezione nord X) fu costruita attraverso la zona finale nord, aggiungendo un’ulteriore 1.500 posti. L’anno successivo, nel 1938, le tribune orientali furono ampliate a 44 file. La capacità dopo queste espansioni era di 31.390.

Nel 1948 fu iniziata un’altra espansione dello stadio che portò alla chiusura dell’endzone sud a ferro di cavallo (vedi Harvard Stadium per un esempio). La tribuna sud aggiunse 15.000 posti, portando la capacità totale a 46.290.

Negli anni ’60 furono intraprese diverse espansioni. Per prima cosa, nel 1962, fu costruito il West Upper Deck, aggiungendo 5.837 posti a sedere e una tribuna stampa. Nel 1966, la sezione X nord nella endzone nord è stata sostituita da una tribuna con 5,895 posti a sedere (le tribune nord) e nel 1968 è stata aggiunta l’East Upper Deck con 6,307 posti a sedere. La capacità totale era di 64.429.

I due Upper Deck sono stati collegati per racchiudere la endzone sud durante due espansioni nel 1972 e nel 1976. L’aggiunta del Southwest Upper Deck del 1972 ha esteso il West Upper Deck a sud di 6.221 posti, e l’aggiunta del Southeast Upper Deck del 1976 ha esteso l’East Upper Deck a sud di 9.600, offrendo posti a sedere superiori adiacenti su tre lati e aumentando la capacità totale a 80.250.

Nel 1980, i North Stands sono stati ricostruiti, compensando un aumento della capacità di 10.999 posti a sedere e la chiusura dell’endzone nord in stile “bowl” (vedere Rose Bowl e Yale Bowl per esempi). La perdita netta di posti nel 1987 per ospitare la costruzione delle West Executive Suites è stata più che compensata da un adeguamento dei posti a sedere degli studenti nel 1990, aumentando la capacità fino a un totale di 91.902.

Nel 1996 è stata completata l’ultima grande espansione con il North Upper Deck a racchiudere completamente il livello superiore, ottenendo un guadagno netto di 10.642 posti. Un adeguamento dei posti a sedere nel 1997 per conformarsi all’Americans with Disabilities Act del 1990 è stato seguito dall’aggiunta delle East Executive Suites, raggiungendo la capacità totale di 104.037 nel 2000.

L’aggiunta dei posti East e West Club nel 2006 e il 2009, rispettivamente, hanno ridotto la capacità totale a 100.011. Nel 2010, il completamento del Tennessee Terrace ha portato la capacità dello stadio al suo attuale totale di 102.455 persone.

Ristrutturazioni 2004-2010

Nel 2004, UT ha implementato il Neyland Stadium Master Plan, un strategia a lungo termine per espandere, rinnovare e mantenere lo stadio. Il piano prevedeva l’aggiunta di posti a sedere per i club, l’ampliamento degli atri, la creazione di piazze d’ingresso e l’aggiornamento delle infrastrutture dello stadio. I lavori di ristrutturazione stimati di 200 milioni di dollari, che saranno effettuati in una serie di diverse fasi, devono essere finanziati interamente da donazioni private e da entrate generate da posti prioritari e club.

La fase I del piano generale, completato nel 2006 con un costo di 26 milioni di dollari, ha comportato l’aggiunta delle sedi del club est, il rinnovamento e l’atrio inferiore nord, l’aggiunta di segnaletica a LED e l’aggiunta di servizi igienici e concessioni extra. L’East Club Seats, costruito sull’East Upper Deck, comprende 422 posti a sedere e una club room adiacente con vista sul fiume Tennessee.

La fase II del piano generale, completato nel 2008 con un costo di 27,4 milioni di dollari, ha comportato la ristrutturazione e l’ampliamento dell’atrio inferiore ovest, i lavori di ristrutturazione del complesso Peyton Manning Locker e l’atrio che lo collega con Shields-Watkins Field e il c onstruzione del Lauricella Center for Letter Winners e della Stokely Family Media Room. Il Lauricella Center for Letter Winners, chiamato per Vol All American running back Hank Lauricella, si trova adiacente al complesso degli armadietti e offre un’area di raccolta per atleti, allenatori e i loro familiari. La Stokely Family Media Room fornisce un ambiente per conferenze stampa e interviste ad allenatori e giocatori.