CLEVELAND, Ohio – Pochi film sono più strettamente associati a una città di quanto “A Christmas Story” lo sia con Cleveland.
Sebbene il racconto di Jean Shepherd sia in gran parte basato sulla sua giovinezza ad Hammond, in India, l’entusiasmo di Cleveland per il classico delle vacanze e una serie di luoghi delle riprese facili da visitare assicurano che i Parker, i Bumpus e Black Bart siano non andando da nessuna parte.
Oggi, quasi tutti gli americani conoscono la storia della ricerca di Ralphie Parker di “un fucile ad aria compressa modello Red Ryder con azione ufficiale e portata di 200 colpi”. Pochissimi sanno come Cleveland sia diventata nell’Indiana nord-occidentale degli anni ’40 per un breve periodo nel 1983.
Il regista Bob Clark ha esplorato un certo numero di città, alla ricerca di una che vantasse colletti blu, città d’acciaio grinta, così come un grande magazzino vintage.
La tenuta Bumpus in inverno. I pernottamenti sono disponibili sia presso l’iconica casa “A Christmas Story” che nella sua vicina un po ‘più “collinosa”. (Foto per gentile concessione di A Christmas Story House & Museum)
R. Bruce Campbell, allora vicepresidente di Higbee’s, uno dei numerosi grandi magazzini nel centro di Cleveland, pensava che la pubblicità che circondava il film avrebbe aiutato gli affari. Ha acconsentito a rimuovere Cabbage Patch Kids, Hot Wheels e videogiochi alle prime armi dagli scaffali dei negozi e a sostituirli con giocattoli degli anni ’40.
La casa Parker, situata nel quartiere di Tremont vicino al centro e somigliante adeguatamente a Hammond degli anni ’40, ha siglato l’accordo.
Anche se il film è diventato un classico – pur generando riferimenti alla cultura pop come lampade per le gambe e costumi da coniglio rosa – non è stata certo una sensazione durante la notte. Le reazioni positive sono state minate da uno sforzo di distribuzione paralizzante.
Le trasmissioni TV via cavo, inclusa l’annuale maratona TBS, sono in gran parte responsabili dello stato attuale del film.
E come la popolarità del film è cresciuto, così come l’amore di Cleveland per tutte le cose “ACS”.
“Randy” – un Ian Petrella ormai adulto – si nasconde ancora una volta sotto il lavandino durante un periodo come guida turistica ospite presso la A Christmas Story House. (Foto per gentile concessione di A Christmas Story House & Museum)
Anche se il film non devia selvaggiamente dalla storia di Natale di Shepherd, che è compilato con molti altri racconti in “In God We Trust : Tutti gli altri pagano in contanti “, i due rimangono distinti. Il libro appartiene all’Indiana nordoccidentale; il film è tutto Cleveland.
Forse gli imbrogli giovanili di Shepherd lungo Cleveland Street erano un presagio di cose a venire.
Sebbene la pandemia abbia colpito tutti gli aspetti della vita, è possibile visitare la maggior parte dei luoghi delle riprese e dei siti correlati. Potrebbe non esserci momento migliore per vivere le tue fantasie di ACS.
A Christmas Story House & Museo
La mecca per i pellegrini dell’ACS è un edificio vittoriano del 1895 non lontano dalle acciaierie e dai siti storici del centro. Brian Jones, un superfan dell’ACS, ha acquistato la proprietà nel 2004 con i soldi guadagnati producendo e vendendo lampade da gamba.
“L’ho comprato a prima vista su Ebay”, ha detto Jones. “Era una proprietà in affitto malandata.”
Con soli $ 450.000 investiti, ha aperto il sito al pubblico nel 2006.
Le lampade da gamba sono onnipresenti a Cleveland durante le festività natalizie. Questo “major award” attualmente risiede alla mostra natalizia “Magic of Lights” presso la zona fieristica della contea di Cuyahoga. (Chris M. Worrell, speciale su cleveland.com)
I tour della casa durano tra $ 13 e $ 15 e sono disponibili sette giorni a settimana. Sebbene solo una manciata di scene siano state girate all’interno della casa, Jones ha creato stanze che riproducono l’aspetto originale del film.
Replica di oggetti di scena, che possono essere gestito, consentire ai visitatori di “vivere la loro esperienza” A Christmas Story “”, ha osservato Jones.
Incluso nel tour è il museo, che ospita oggetti di scena originali, costumi, foto del dietro le quinte, oggetti unici e una delle sei pistole BB usate nel film.
Secondo Jones, circa 80.000 persone fanno il tour in un anno non COVID-19. I residenti della zona che non hanno mai sperimentato la casa e il museo e altri visitatori disposti a rispettare le regole pratiche possono ora godere di una visita più intima.
È anche disponibile l’alloggio, non solo presso la casa ACS, ma anche presso residenza adiacente Bumpus (segugi non inclusi).
La casa principale si trova al 3159 W. 11th St. Per ulteriori informazioni, chiama 216-298-4919.
Higbee’s Department Store
Nessun pellegrinaggio sarebbe completo senza una visita all’ex grande magazzino, ora JACK Cleveland Casino, che è presente in tre scene del film, incluso lo scoraggiante incontro di Ralphie con Babbo Natale.
Il casinò lavora per mantenere vive le tradizioni natalizie di Cleveland, addobbando i corridoi e riempiendo le vetrine con oggetti che ricordano i tempi passati.
“Le decorazioni presentano sempre vignette per ascoltare ciò che i festaioli potrebbero aver visto mentre camminavano per le strade innevate durante i giorni dei famosi grandi magazzini”, ha rivelato Aleksandra Breault, pubblica responsabile delle relazioni con il casinò.
Le finestre mettono in scena “Lo Schiaccianoci” come tema nel 2020.
La visualizzazione del display conduce i fan, per necessità, alla storica piazza pubblica del centro, sede di la parata natalizia del film.
Rowley Inn
Situata di fronte alla casa e al museo, la taverna era una delle preferite dal cast e dalla troupe. Secondo la leggenda, “il vecchio” – l’attore Darren McGavin – avrebbe assorbito gli intimi confini dopo una dura giornata sul set.
Nel film compaiono diversi clienti di Rowley e il piano di sopra è stato utilizzato per trucco e guardaroba durante le riprese. Inoltre, secondo quanto riferito, l’ex proprietario della casa dell’ACS ha incontrato il suo destino mentre si godeva il pub.
Castello Noel
Medina potrebbe non sembrare un luogo privilegiato per i fan di ACS, ma secondo il proprietario Mark Klaus, la struttura di 40.000 piedi possiede “la più grande collezione privata al mondo di oggetti di scena e costumi natalizi”.
La maggior parte del vintage I giocattoli di metallo mostrati nelle scene della finestra di Higbee possono essere visti durante la stravaganza delle vacanze, così come i denti che battono e gli elfi giocattolo presenti nel film. La struttura dispone anche di un tesoro di cimeli originali di altri film classici, oltre a vetrine storiche di numerosi famosi grandi magazzini di New York.
Castle Noel è aperto dal martedì alla domenica. L’ingresso costa $ 21,50 per gli adulti e $ 20,50 per i bambini. I visitatori concludono l’avventura in una replica dello scivolo ACS dove possono provare il brivido di sentirsi dire: “Sparerai gli occhi, ragazzo”.
Il castello Noel si trova a 260 S. Court St. in Medina. Per i dettagli, chiama il numero 330-721-6635.
Più amore per il film
La corsa annuale ACS, che attira regolarmente più di 6.000 atleti, è stata annullata per il 2020 , così come altri eventi associati al film, tra cui cene, conferenze e spettacoli teatrali.
Tuttavia, gli appassionati di ACS possono ancora concludere la loro avventura con la birra “Tripel Dog Dare” della Great Lakes Brewery. Altri articoli ispirati all’ACS, tra cui “importanti premi”, possono essere acquistati in tutta la Greater Cleveland.
Il nord-est dell’Ohio accoglie i turisti, compresi quelli dell’Hoosier Heartland, a braccia aperte, come questo autore – residente nel nord dell’Indiana da più di 30 anni – lo sa bene.