Fotografia che mostra il cardinale maschio che allatta i suoi piccoli. I cardinali vivono nell’Ohio anno -tondo e il maschio è facilmente identificabile dal suo piumaggio rosso intenso. Dal 1933, è stato l’uccello ufficiale dello stato.
Il cardinale settentrionale, Cardinalis Cardinalis, era una rarità in Ohio prima del XIX secolo a causa del ambiente ricco di foreste dello stato. I cardinali preferiscono un habitat misto che includa boschi, arbusti e pianure aperte; pertanto, la fitta foresta non era le condizioni ideali per l’uccello. Quando i coloni europei iniziarono a abbattere la foresta per ottenere carburante, terra di ricambio e forniture per l’edilizia, l’ambiente naturale divenne più adatto per i cardinali. Alla fine del 1800 tutto l’Ohio era diventato densamente popolato di cardinali. Oggi i cardinali vivono in tutte le ottantotto contee dell’Ohio e possono essere trovati sia in contesti urbani che rurali .
I cardinali, specialmente i maschi, sono noti per la loro prominenza t colorazione rossa e fischi melodici. Sono uccelli sociali, ma i cardinali maschi sono aggressivi quando difendono il loro territorio, che può espandersi fino a quattro acri. I cardinali non migrano, ma rimangono nelle loro aree di nidificazione per l’inverno. Si nutrono principalmente di semi, ma si abbandoneranno anche a cereali e linfa. I maschi sono l’uccello di colore rosso vivo della specie con segni facciali neri e una cresta della testa. Per proteggere i loro nidi e le uova le femmine sono di colore più spento; mostra tipicamente una tinta grigiastra, marrone-rosso sul corpo con un caratteristico becco rosso .. I cardinali sono anche importanti uccelli canori. Hanno una varietà di ritmi melodici, ma sono meglio conosciuti per i loro suoni “What-cheer cheer-cheer” e “Who-it, who-it, who-it”.
In riconoscimento della popolarità di questo uccello, così come il loro colore prominente e le capacità di canto, l’Assemblea generale dell’Ohio ha designato il cardinale settentrionale come uccello di stato dell’Ohio nel 1933. L’Ohio non è l’unico stato che tiene il cardinale in così alta considerazione; Anche l’Illinois, l’Indiana, il Kentucky, la Carolina del Nord, la Virginia e la Virginia Occidentale hanno adottato il Cardinale come loro uccello di stato.