(VIDEO: Sandra Steingraber, che è in prima linea negli sforzi per fermare il fracking attraverso i depositi di Marcellus Shale, legge estratti dal suo saggio sul cinquantesimo anniversario di Rachel Carson’s Silent Spring, accompagnato da un portfolio completo di foto di fracking di Nina Berman.)
1. Rachel Carson, l’ecologa che ha preso a calci il nido di vespe, ha scritto un libro che non aveva bisogno di sottotitoli. Pubblicato cinquant’anni fa questo settembre, Silent Spring è balzato in cima alla lista dei bestseller, ha indotto un incontro con i consiglieri scientifici del presidente, ha occasionato udienze del Congresso e le ha circondato il collo con medaglie d’onore. Ha anche scatenato sciami di invettive dall’industria dei pesticidi. In tutto questo, Carson rimase calmo. Amici e nemici allo stesso modo hanno elogiato il suo comportamento aggraziato e la sua voce gentile. Inoltre, i suoi abiti eleganti e la figura curata. Tuttavia, le sue varie foto pubblicitarie (con il microscopio; nei boschi; fuori dal suo cottage estivo nel Maine; a casa nel Maryland) sembrano come se la stessa bolla di pensiero aleggi su tutte loro: lo odio.
2 . Nei ritratti successivi, Carson stava morendo di cancro al seno. Era una diagnosi che nascondeva per paura che i suoi nemici nell’industria avrebbero usato la sua situazione medica per attaccare la sua oggettività scientifica e, soprattutto, la sua argomentazione attentamente costruita sul ruolo che i prodotti petrolchimici (in particolare i pesticidi) giocavano nella storia del cancro umano. Ma dietro la sua imperturbabile compostezza pubblica, gli scritti privati di Carson rivelano quanta angoscia fisica ha sopportato. Metastasi ossee. Ustioni da radiazioni. Angina. Sapendo questo, puoi immaginare la sua pazienza esaurirsi durante gli interminabili servizi fotografici. La miserabile parrucca calda e pruriginosa sotto le luci. I dolori lancinanti (vertebre cervicali scheggiate da tumori) che non sarebbero, non si placheranno.
3. Nell’iconica foto di Hawk Mountain, Rachel Carson è davvero bellissima. Il suo sorriso sembra naturale piuttosto che forzato. Posata su una cima rocciosa, indossa una giacca di pelle tosta e brandisce un paio di binocoli con cinghie di cuoio. Così armata, scruta l’orizzonte. Ai suoi piedi, l’intera contea di Berks, in Pennsylvania, si dispiega, foresta e valle, campo e montagna, come un verso di una canzone di Pete Seeger.
4. Hawk Mountain, lungo la superstrada degli Appalachi, è un rifugio ufficialmente designato per i rapaci. Come con tanti santuari, è iniziato come un terreno di caccia con taglie. Verso la metà degli anni ’30, era diventato il punto in Pennsylvania per assistere all’annuale migrazione autunnale dei falchi. Rachel Carson lo adorava qui. Ha scritto delle sue esperienze in un saggio mai finito e mai pubblicato intitolato “Road of the Hawks”. Secondo la biografa Linda Lear, che ha raccolto i frammenti nella raccolta Lost Woods: The Discovered Writing of Rachel Carson, il saggio è degno di nota non solo per la sua attenta analisi del comportamento degli uccelli e la conoscenza della geologia, ma anche perché Carson ha tracciato l’origine del suo arioso fare attenzione agli organismi marini paleozoici.
E sempre in questi altopiani degli Appalachi ci sono ricordi di quegli antichi mari che più di una volta si stendevano su tutta questa terra … queste rocce calcaree sbiancate su cui sono seduto … si sono formate sotto quell’oceano paleozoico, della miriade di minuscoli scheletri di creature che si muovevano nelle sue acque. Ora mi sdraio con gli occhi semichiusi e cerco di rendermi conto che sono in fondo di un altro oceano, un oceano d’aria su cui stanno navigando i falchi.
6. Si sedette sulla cima di una montagna e pensò agli oceani.
7. Gli abitanti marini degli antichi mari che un tempo ricoprivano l’Appalachia si trasformarono, quando mollarono ed, in bolle gassose di metano. Premuto sotto il peso accumulato del limo che setacciava giù dalle montagne vicine, il fondo del mare si solidificò in quello che ora viene chiamato Marcellus Shale, uno strato di roccia che si trova sotto migliaia di piedi di ciò che chiameremmo terra, ma l’industria mineraria chiama sovraccarico: il materiale che si trova tra la superficie e un’area di interesse economico. Per estrarre bolle di metano dall’area di interesse economico, l’industria del gas naturale sta ora facendo esplodere lo stato della Pennsylvania.
8. L’hydrofracking orizzontale ad alto volume, con acque slick, sarebbe considerato un crimine se i requisiti del Safe Drinking Water Act, che regola le iniezioni chimiche sotterranee, fossero rispettati.
9. Ma non lo fanno. Nel 2005, il fracking ha ottenuto esenzioni specifiche dalla legge sull’acqua potabile sicura. Il fracking è inoltre esente dalle disposizioni chiave all’interno del Clean Air Act e del Clean Water Act. I prodotti chimici utilizzati nelle operazioni di perforazione e fracking possono essere rivendicati come segreti commerciali; il rilascio pubblico della loro identità non è imposto dalle disposizioni federali sul diritto alla conoscenza. L’Environmental Protection Agency ha giurisdizione limitata sul fracking.
10. L’Environmental Protection Agency attribuisce a Silent Spring la sua esistenza.
11.Puoi pensare al fracking come a un programma di scambio di ostaggi. Una punta da trapano apre un buco profondo un miglio, gira lateralmente e poi, come una talpa robotica, scava orizzontalmente attraverso il substrato roccioso per un altro miglio o più. Il foro è rivestito con tubo in acciaio e cemento. Per avviare il processo di frattura, vengono inviati degli esplosivi. Quindi, l’acqua dolce (milioni di galloni per pozzetto) viene iniettata ad alta pressione per rompere ulteriormente lo scisto e sparare acidi, biocidi, riduttori di attrito e granelli di sabbia in profondità nelle fessure. Intrappolato per 400 milioni di anni, il gas è ora libero di fluire attraverso le fratture aperte fino alla superficie, dove viene condensato, compresso e inviato al mercato tramite una rete di condutture. L’acqua rimane indietro.
12. Nello sconnesso stato della Pennsylvania si trova un luogo chiamato Triple Divide, dove tre sorgenti adiacenti alimentano gli spartiacque di tre possenti fiumi: l’Allegheny (che scorre a ovest verso il fiume Mississippi); il Susquehanna (che scorre a est verso la baia di Chesapeake); e il Genesee (che scorre a nord verso il lago Ontario). Questa zona della Pennsylvania, che è il sesto stato più popoloso dell’unione, che si trova sopravento e a monte dell’undicesimo stato più popoloso del New Jersey e del terzo stato più popoloso di New York, si trova nel cuore del boom del fracking in corso in gli Stati Uniti orientali Secondo la Pennsylvania Land Trust Association, i trivellatori nel Marcellus Shale hanno accumulato 1.614 violazioni delle leggi statali sul petrolio e sul gas tra gennaio 2008 e agosto 2010. In un incidente, uno scoppio di un pozzo vicino al Punxsutawney Hunting Club nella contea di Clearfield ha inviato 35.000 galloni di effluenti tossici in una foresta demaniale nel corso di sedici ore. I campeggiatori sono stati evacuati.
13. Rachel Carson è nata il 27 maggio 1907 ed è cresciuta alla periferia di Springdale, a sedici miglia da Pittsburgh. La sua devozione per tutta la vita al mare è iniziata da bambina quando ha scoperto, su una collina rocciosa vicino alla fattoria di famiglia, una conchiglia fossilizzata. Una creatura marina nella contea di Allegheny, Pennsylvania.
14. In realtà, solo una parte dell’acqua frack rimane nello scisto. Il resto, ora mescolato con salamoia e radioattività, sale in superficie con il gas. Trovare un posto sicuro per smaltire questo riflusso tossico è un problema irrisolto. A volte, i rifiuti della perforazione vengono semplicemente scaricati a terra. È illegale, ma succede. A volte i rifiuti vengono scaricati in altri buchi. Nel 2010, 200.000 galloni sono stati versati in un pozzo abbandonato ai margini della Allegheny National Forest. Gran parte del fluido di riflusso viene convogliato nel nord-est dell’Ohio, dove viene forzato, sotto pressione, nella roccia permeabile attraverso profondi pozzi di iniezione. Questa pratica, ha concluso il Dipartimento delle risorse naturali dell’Ohio, è la causa probabile dell’insolito sciame di terremoti che ha scosso il nord-est dell’Ohio nel 2011.
15. La maggior parte delle operazioni di fracking dello stato si svolgeranno nelle foreste della Pennsylvania. Per essere precisi, il 64% dei pozzi di gas della Pennsylvania deve essere perforato in terreni boschivi, che includono foreste demaniali e aree naturali. Per ogni piattaforma di pozzo situata in un’area boschiva, una media di nove acri di habitat vengono distrutti, afferma il capitolo Pennsylvania di The Nature Conservancy (ogni piattaforma di pozzo può ospitare fino a sei pozzi). L’impatto totale diretto e indiretto è di trenta acri di foresta per ogni pozzo. Ciò non include la superficie persa a causa delle condutture. In media, ciascuna piattaforma di pozzo richiede 1,65 miglia di condutture di raccolta, che trasportano il gas a una rete di condotte di trasporto più grandi.
16. Per la Pennsylvania sono previsti tra i 60.000 e i 100.000 pozzi, da costruire nei prossimi decenni. La Nature Conservancy prevede la distruzione da 360.000 a 900.000 acri di habitat forestale interno solo a causa delle sole rotte del gasdotto.
17. Stanno rovinando la contea di Allegheny.
18. Stanno valutando anche la contea di Berks.
19. Berks Gas Truth è un’organizzazione antifracking di base che si concentra sui diritti umani. Il gruppo ama citare l’articolo 1, sezione 27, della Costituzione della Pennsylvania:
Le persone hanno il diritto all’aria pulita, all’acqua pura e al la conservazione dei valori naturali, paesaggistici, storici ed estetici dell’ambiente. Le risorse naturali pubbliche della Pennsylvania sono proprietà comune di tutte le persone, comprese le generazioni che devono ancora venire. In qualità di amministratore di queste risorse, il Commonweath le conserverà e le manterrà a beneficio di tutto il popolo.
20. Carson aveva molto da dire sui diritti umani. In Silent Spring:
Se la Carta dei diritti non contiene alcuna garanzia che un cittadino sia protetto contro veleni letali distribuiti da privati o da funzionari pubblici, è sicuramente solo perché i nostri antenati, nonostante la loro notevole saggezza e lungimiranza, non potevano concepire alcun problema del genere.
Nella testimonianza del Congresso (giugno 1963):
il diritto del cittadino per essere al sicuro nella propria casa contro le intrusioni di veleni applicati da altre persone. Non parlo come avvocato ma come biologo e come essere umano, ma sento fortemente che questo è o dovrebbe essere uno dei diritti umani fondamentali.
Dal suo discorso finale (San Francisco, ottobre 1963):
Alla base di tutti questi problemi di introduzione della contaminazione nel nostro mondo c’è la questione della responsabilità morale . . . . la minaccia è infinitamente più grande per le generazioni non nate; a coloro che non hanno voce nelle decisioni di oggi, e questo fatto da solo rende la nostra responsabilità pesante.
21. I diritti umani non erano sempre al centro dell’attenzione di Carson. In effetti, la sua trilogia di libri sul mare più venduta – Under the Sea Wind (1941), The Sea Around Us (1951), The Edge of the Sea (1955) – offre un racconto avventuroso di un mondo in cui la razza umana appare a malapena. . Se noi lettori potessimo visualizzare il mondo oceanico sotto le onde – pieno di comunità di creature interagenti che possedevano un’agenzia e personalità distinte – potremmo, credeva l’autore, sperimentare meraviglia e umiltà. E la meraviglia e l’umiltà, ha detto Carson, “non coesistono con il desiderio di distruzione”. Al contrario, il libro che desiderava ardentemente iniziare al momento della sua morte sarebbe stato interamente dedicato alla distruzione ambientale e alle violazioni dei diritti umani che ne derivano. Per fermare la crescente contaminazione degli oceani, per contrastare una cultura di conquista e l’annientamento richiedeva qualcosa di più dell’umiltà, Carson era arrivata a credere. Richiedeva confronto e testimonianza. Tuttavia, al momento della sua morte, stava anche lavorando all’espansione di un libro di un saggio intitolato “Aiuta il tuo bambino a Meraviglia. “
22. Lo Springdale dove Rachel Carson visse da bambina non era un giardino romantico preindustriale. Il fetore della fabbrica di colla locale era orribile. Quando nel 1929 lasciò la scuola di specializzazione alla Johns Hopkins, due centrali elettriche a carbone fiancheggiavano la città e stavano chiaramente contaminando sia il fiume che l’aria. “Il ricordo della contaminazione provocata dall’inquinamento industriale”, ha detto Linda Lear, sarebbe rimasto con Carson per il resto della sua vita.
23. Per onorare Carson (e promuovere il turismo), il team di Springdale di residenti attivi ha coniato un nuovo slogan per la città: Where Green Was Born.
24. Secondo un’indagine del 2010 del Pittsburgh Post-Gazette, i residenti di Springdale hanno tassi di morte superiori alla media per tumori polmonari e malattie cardiache collegata all’inquinamento atmosferico. Citato nell’articolo, l’allora direttrice della Rachel Carson Homestead Association, Patricia DeMarco, disse: “Siamo in un buco nero qui, dove le aziende emettono inquinamento e prendono profitti mentre i costi per il nostro la qualità dell’aria e dell’acqua sono a carico del pubblico “. DeMarco ha descritto i residenti di Springdale come pronti ad accettare l’inquinamento come normale.
25. Silent Spring è antecedente al programma di registro del cancro della nazione, che è nato sotto Richard Nixon e ha imposto a tutti gli stati di monitorare l’incidenza del cancro all’interno delle loro popolazioni. Senza i dati del registro e le informazioni sui tassi di cancro che forniscono, Carson rimase con solo studi di casi e dati sulla mortalità con cui lavorare. Le mancavano anche sofisticati sistemi di informazione geografica (GIS) e programmi di mappatura computerizzata in grado di generare immagini visivamente accattivanti di potenziali cluster di cancro e altri modelli spaziali per l’analisi statistica. Nel 1960 non c’erano leggi sul diritto alla conoscenza, registri di pesticidi o inventari di rilascio di sostanze tossiche. Non c’erano gruppi di donne contro il cancro al seno in tutto lo stato che monitorassero la ricerca pubblica e accademica. Carson ha messo insieme meticolosamente le prove a sua disposizione – rapporti di agricoltori con degenerazione del midollo osseo, pecore con tumori nasali, casalinghe armate di pistola a spruzzo con leucemia – e ha concluso che il cancro colpisce la popolazione generale con crescente frequenza. Credeva di vedere i primi segni di un’epidemia al rallentatore. Era particolarmente preoccupata per l’apparente aumento dei tumori tra i bambini. E aveva ragione.
26. L’aprile 2012 è stata una primavera silenziosa in Pennsylvania. I fondi per un registro sanitario in tutto lo stato, che avrebbe monitorato le malattie dei residenti che vivono vicino a operazioni di perforazione e fracking, sono stati rimossi silenziosamente dal bilancio statale. Allo stesso tempo, è entrata in vigore una nuova legge statale, l’Atto 13, che consente a un medico in Pennsylvania di accedere a informazioni chimiche riservate allo scopo di curare un paziente potenzialmente esposto, ma solo se firma un accordo di riservatezza. Confusi, i medici della Pennsylvania iniziarono a fare domande. Questo significa non contattare il dipartimento di sanità pubblica? Che ne dici di parlare con i giornalisti o scrivere casi di studio per il New England Journal of Medicine?Un medico che firma l’accordo di non divulgazione (al fine di curare un paziente) e poi emette un avviso alla comunità in generale (al fine di adempiere a un obbligo etico di prevenire danni) può essere citato in giudizio per violazione del contratto? Il presidente della Pennsylvania Medical Society ha registrato le sue obiezioni, alle quali il presidente della Camera della Pennsylvania Sam Smith ha ribattuto furiosamente. Negando che l’Atto 13 costituisca un ordine di bavaglio medico, il portavoce di Smith ha accusato i medici di obiettare di aver gridato fuoco in un teatro affollato.
27. Sto ancora aspettando che la Pennsylvania Medical Society sottolinei che, in verità, il teatro sta bruciando.
28. A Rachel Carson fu diagnosticato un cancro al seno nell’aprile 1960, anche se non lo scoprì fino al dicembre successivo. Il suo medico non le ha detto i risultati della biopsia. Il suo cancro metastatizza rapidamente. Con il suo prossimo chirurgo, ha insistito per la completa divulgazione. Sapeva che le notizie non sarebbero state buone. Tuttavia, gli scrisse nel febbraio 1963: “Credo ancora nella vecchia determinazione dei Churchill a combattere ogni battaglia così com’è. (” Combatteremo sulle spiagge … “ecc.)”
29. Nel 2011, Chesapeake Energy, uno dei principali produttori di gas naturale, è stata sponsor aziendale della Pennsylvania Breast Cancer Coalition. In risposta alle domande sui possibili conflitti di interesse, il direttore esecutivo della coalizione Heather Hibshman ha dichiarato: “Non sono uno scienziato. Non sono un ricercatore. Gestisco un’organizzazione senza scopo di lucro. Ho intenzione di lasciarlo a questo. ” Hibshman ha anche affermato di non essere a conoscenza di alcuna correlazione tra il fracking e il cancro al seno.
30. Fracking per la cura.
31. In Silent Spring, Rachel Carson ha sottolineato che i pesticidi sono stati rapidamente introdotti dopo la seconda guerra mondiale non a causa di alcune esigenze di controllo dei parassiti non soddisfatte (come, ad esempio, gli agricoltori improvvisamente invasi da insetti ed erbacce). Piuttosto, abbondanti scorte rimanenti dall’uso in tempo di guerra avevano bisogno di un mercato interno. E così, con l’aiuto di Madison Avenue, ne è stato creato uno. Il DDT, un’arma militare, è stato quindi riutilizzato per uso domestico senza alcun test di sicurezza prima dell’immissione sul mercato. Un’abbondanza di ex aerei militari che potevano essere convertiti a buon mercato in aeroplani a spruzzo e un’abbondanza di ex piloti militari che amavano pilotarli hanno contribuito a concludere l’accordo.
32. Nel marzo 2012, è stato annunciato che la città di Monaca, nella contea di Beaver, in Pennsylvania (ventotto miglia a nord-ovest di Pittsburgh), sarebbe stata il sito per un nuovo e imponente impianto di cracking di etilene, il primo in Appalachia, che creerà materie prime chimiche per l’industria della plastica dagli altri idrocarburi che escono con il gas quando Marcellus Shale viene fracked. In particolare, l’etano. Questa pianta è stata lanciata non a causa di un bisogno insoddisfatto di più plastica. Piuttosto, è stato costruito per risolvere un problema di smaltimento per l’industria energetica e, ovviamente, per creare posti di lavoro. I cracker petrolchimici sono famigerati inquinatori atmosferici e l’aria di Beaver County, Pennsylvania, supera già i limiti legali per l’ozono troposferico (smog) e le polveri sottili, che è proprio il tipo di inquinamento creato dai cracker. Michael Krancer, segretario del Dipartimento per la protezione ambientale della Pennsylvania, non è preoccupato. “L’impianto sarà all’avanguardia e costruito da un’azienda mondiale, di livello mondiale e rispettosa dell’ambiente.”
33. Quell’azienda sarebbe Shell Oil.
34. Il più grande deposito di rifiuti di plastica è l’oceano. Fu il capitano Charles Moore a scoprire, nel 1999, che la massa di frammenti di plastica nel Pacifico centrale ora supera di sei volte lo zooplancton. La luce solare e l’azione delle onde si interrompono i frammenti in pezzi sempre più piccoli, ma nessuno sa quanto piccoli possano diventare o quanto durano. È possibile che alcune plastiche comuni non si degradino mai nell’oceano. È possibile che queste particelle di plastica assorbano sostanze tossiche organiche. È certo che la plastica le particelle vengono consumate dagli organismi marini, incluso il pesce che viene poi consumato da noi. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, il modo migliore per le persone di affrontare il problema dei rifiuti di plastica nei nostri oceani è usare meno e riciclare di più. un convoglio di fracking trucks non è nel suo elenco di azioni consigliate.
35. Il discorso finale di Rachel Carson, “The Pollution of Our Environment”, è stato pronunciato sei mesi prima della sua morte. A quel punto, il suo bacino era pieno di tumori e camminava con grande difficoltà. Al suo pubblico, una convocazione di 1.500 medici e professionisti medici, ha chiesto perché. Perché, di fronte a prove schiaccianti di danni umani, continuiamo a inquinare? Perché fingiamo che non esistano alternative alla contaminazione e al rischio, anche quando abbiamo a disposizione altre linee di condotta? Oppure usa l’inquadratura di Carson, perché ci comportiamo “non come persone guidate dalla conoscenza scientifica, ma più come la proverbiale cattiva governante che spazza la sporcizia sotto il tappeto nella speranza di nasconderlo”?
36.Afferma Businessweek: “Il modo preferito per smaltire la salamoia e il fluido di fracking … è pomparlo fuori dalla vista, lontano dalla mente in pozzi profondi e cavernosi”. Infine, l’Ohio, con il suo substrato roccioso permeabile, ha 176 pozzi di questo tipo in cui sono stati iniettati 511 milioni di galloni di rifiuti di flusso.
37. Al suo pubblico di medici, una malata Rachel Carson ha offerto tre spiegazioni per la nostra riluttanza collettiva a rinunciare alle tecnologie velenose. In primo luogo, ha detto, aspettiamo troppo tempo per valutare i rischi. Una volta che una nuova tecnologia è stata implementata e un vasto impegno economico e politico è stato assunto, rimuoverlo diventa impossibile.
38. In secondo luogo, non riusciamo a riconoscere che la natura ha invariabilmente il suo modo (imprevedibile) con gli inquinanti nocivi. Poiché gli ecosistemi sono dinamici, le sostanze chimiche rilasciate nell’ambiente non rimangono dove vengono messe, né rimangono nella loro origine forma. Invece, vengono trasportati, metabolizzati, concentrati, ossidati, metilati e altrimenti riassemblati. Entrano in cicli e percorsi. Sono inviati su catene alimentari e tramandati di generazioni. Guarda, ha detto Carson (che ha pronunciato le sue osservazioni mentre il mare ted), la terra è viva. E gli esseri viventi interagiscono con i loro ambienti. Non ci sono scomparti.
39. Terzo, ci comportiamo come se le prove di danno in altri animali non si applicassero a noi anche se condividiamo ascendenza biologica e siamo quindi chiaramente suscettibili ai danni delle stesse forze. Questo, nonostante il fatto che “sarebbe difficile trovare una persona istruita che neghi i fatti dell’evoluzione”.
40. Oh, Rachel.
41. Non è mai stato condotto nessuno studio completo sull’impatto del fracking sulla salute umana o animale. Tuttavia, utilizzando un approccio di studio di casi, la veterinaria Michelle Bamberger e il biochimico della Cornell Robert Oswald hanno studiato l’impatto della perforazione del gas su bestiame, cavalli, animali domestici, fauna selvatica, e persone che vivono nelle zone di gas della Pennsylvania. Accordi di non divulgazione, segreti commerciali, contenzioso e un’atmosfera generale di intimidazione rendono difficile la loro indagine. Finora, come descritto in un documento pubblicato sulla rivista di politica ambientale New Solutions, il team ha documentato prove diffuse di problemi di salute e riproduttivi. Nei bovini esposti al fluido di fracking: vitelli nati morti, palatoschisi, contaminazione del latte, morte.
42. In cani e gatti: convulsioni, nati morti, perdita di pelo, vomito.
43. Negli esseri umani: mal di testa es, eruzioni cutanee, sangue dal naso, vomito.
44. In una lettera privata, Rachel Carson ha suggerito un’altra spiegazione per la prevalenza dell’inquinamento. Gli scienziati sono codardi. Soprattutto scienziati che lavorano nelle agenzie governative. Quelli che sono a conoscenza della disconnessione tra lo stato delle prove scientifiche e le politiche che ignorano quelle prove. Quelli che restano in silenzio quando dovrebbero emettere fischietti.
45. Rachel Carson morì a Silver Spring, nel Maryland, il 14 aprile 1964. Causa della morte: cancro al seno e malattie cardiache. Aveva cinquantasei anni.
46. Nel maggio 2012, Stephen Cleghorn, un agricoltore, ha disperso le ceneri di sua moglie Lucinda, morta di cancro ai polmoni, nella loro fattoria a Reynoldsville, in Pennsylvania, nella contea di Jefferson. La cerimonia è stata insolita. Comprendeva una conferenza stampa, durante la quale Cleghorn annunciò che, con questa deposizione di cenere, con la presente stava consacrando la sua terra e dichiarandola off-limits per il fracking per sempre. Da qui in avanti, il vedovo affermò che “i diritti di superficie” (un concetto in base al quale la proprietà della terra di superficie è separata dai diritti minerari di seguito) si riferirebbe ai diritti di tutti gli esseri le cui vite sono sostenute in superficie e dipendono dal chiaro , acqua pulita che scorre sopra e sotto di essa:
Possa lei che era tenera, vicina e amante di me, ora resa polvere e distante da me da cancerose morte – vieni ora tra queste ceneri per dichiarare questa fattoria per sempre inviolata dalle trivellazioni di gas di scisto o da qualsiasi altro attacco contro di essa come sistema vivente. Qui ora lei dichiara un nuovo diritto d’amore sulla superficie e sotto questa fattoria che nessuna trivella a gas potrà mai penetrare.
Le capre hanno testimoniato.
47. Combatteremo sulle spiagge, ecc.
48. Nel febbraio 2012, Berks Gas Truth ha portato l’analista finanziaria Deborah Rogers alla Chiesa episcopale di Kutztown, in Pennsylvania. Rogers vive a Fort Worth, in Texas, e fa parte del Consiglio consultivo per e Federal Reserve Bank di Dallas. Al suo pubblico a Kutztown, Rogers ha sostenuto che i fondamenti economici del gas di scisto erano instabili. Le riserve di gas erano più piccole del previsto, la durata della vita dei pozzi più breve. La frenesia del leasing e la successiva speculazione avevano prodotto bolle finanziarie. Ha sottolineato che i pannelli solari su un tratto di terreno delle stesse dimensioni di un pozzo genererebbero elettricità per il doppio di quanto un pozzo di gas di scisto porterebbe il metano dal substrato roccioso.Rogers ha anche notato che il 94 per cento dei pozzi di gas nel Barnett Shale play in Texas emette benzene. Tre mesi dopo la conferenza di Rogers, i ricercatori della Colorado School of Public Health hanno rilevato livelli elevati di benzene nell’aria ambiente esterno delle comunità situate vicino a operazioni di perforazione e fracking nel Colorado occidentale rurale. Per i residenti che vivevano vicino ai pozzi, i livelli di benzene erano abbastanza alti, secondo gli autori, da creare effetti acuti e cronici sulla salute.
49. Promemoria per la Pennsylvania Breast Cancer Coalition: è noto da tempo che l’esposizione al benzene causa leucemia e difetti alla nascita. Quanto al legame tra benzene e cancro al seno, tale possibilità è stata affermata dall’Istituto di Medicina nel dicembre 2011.
Se, avendo sopportato molto, abbiamo alla fine ha affermato il nostro “diritto di sapere”, e se, sapendo, abbiamo concluso che ci viene chiesto di correre rischi insensati e spaventosi, allora non dovremmo più accettare il consiglio di coloro che ci dicono che dobbiamo riempire il nostro mondo con sostanze chimiche velenose; dovremmo guardarci intorno e vedere quale altro corso è aperto per noi.
—Rachel Carson, Silent Spring
Sandra Steingraber racconta una diapositiva mostra sul fracking dell’homeground di Rachel Carson su orionmagazine.org/fracking. Questo articolo è stato reso possibile dal generoso supporto della Park Foundation.