Perché diciamo “Noel” a Natale?

di Aaron Earls

Praticamente ogni lingua ha una parola per Natale. Gli spagnoli celebrano la Navidad. Gli italiani hanno Natale e gli olandesi aspettano Kerstmis.

Ma perché noi di lingua inglese cantiamo “The First Noel”, la parola francese per Natale, e non diciamo “The First Weihnachten”, il tedesco parola?

Quando è stato il primo noel?

Come molte altre parole nelle lingue europee, la parola francese nöel risale al latino e la parola natalis, che significa “compleanno” o ” relativo alla nascita. ” È anche la radice di parole inglesi come neonatale e postnatale.

Non è difficile vedere come la parola latina per nascita si sia evoluta in una parola francese che celebra la nascita di Cristo.

Inoltre per essere la parola per Natale in francese, nöel iniziò anche ad essere usato per riferirsi a canzoni legate al Natale, simili a “canti natalizi” in inglese.

Il primo uso musicale noto di nöel risale al 1400 e una canzone chiamata “Nova Vobis Gaudia”, secondo il podcast Merriam-Webster sulla parola “noel . “

I nöel furono cantati per secoli in francese e latino prima che la parola arrivasse in inglese alla fine del XVIII secolo.

La prima citazione inglese di” noel “che significa” canti natalizi “arriva dal 1771 in un libro di JF Bielfeld intitolato: The Elements of Universal Erudition: Containing an Analytical Abridgment of the Sciences, Polite Arts e Belles Lettres. Non esce dalla lingua.

Dopo spiegando tha t noel sono “canti spirituali progettati per celebrare la natività del Salvatore del mondo”, ha continuato Bielfeld lamentandosi di loro.

“Ma bisogna confessare che l’uso molto comune che viene fatto di questi noel, dai bambini che li cantano per le strade e sulle autostrade, è un abuso; e inoltre, che in questi inni vi è spesso una miscela di sacro e insignificante, edificante e profano, in un modo che non fa che coincidere con la dignità del soggetto. “

Quindi la nostra prima menzione in inglese di un noel cantato non fu per “certi poveri pastori”, ma per certi poveri bambini di strada.

Non passò molto tempo dopo il libro di Bielfeld che il famoso Natale carol “The First Noel” è stato scritto. Pubblicato per la prima volta in Carols Ancient and Modern nel 1823, la canzone risale probabilmente a prima.

In origine aveva nove strofe. “Sebbene l’apparizione degli angeli ai pastori sia il soggetto della prima strofa, la maggior parte del canto si concentra sul viaggio dei Magi, dando una sensazione generale dell’Epifania”, scrive C. Michael Hawn, professore di musica sacra alla Southern Methodist University .

Nel canto natalizio, gli angeli dicono “il primo Noel” ai pastori, rispecchiando il racconto del Natale in Luca 2. Il primo annuncio di nascita del neonato Salvatore fu dato a un gruppo che incarnava ciò che questo bambino avrebbe voluto diventare: il buon pastore che dà la vita per le sue pecore.

Quando cantiamo di quel primo Noel, ci viene ricordato il nostro privilegio di continuare a condividere la buona notizia durante questo periodo dell’anno e oltre .

Con le parole di The First Noel:

Allora cerchiamo tutti di comune accordo
Cantare lodi al nostro celeste Signore
Che ha fatto il cielo e la terra di nulla
E con il suo sangue l’umanità ha comprato.

AARON EARLS (@W WardrobeDoor) è online edito r of Facts & Trends.