Perché l’Esercito della Salvezza sta chiudendo alcuni centri di riabilitazione dell’ultima occasione

Michael Oliver descrive il collasso al rallentatore del suo vita da dipendenza da eroina con umorismo oscuro. “Guardando indietro”, dice, “è più o meno come una canzone country”.

Ha perso la casa, il lavoro e la macchina. Ha rubato alla famiglia, agli amici e agli estranei. Ha trascorso brevi periodi dietro le sbarre e lunghi periodi per le strade. Nel corso degli anni, ha cercato di disintossicarsi un paio di volte e ha fatto innumerevoli promesse a se stesso e agli altri di ripulirsi. L’eroina ha sempre vinto.

La colonna sonora della miseria si è interrotta l’anno scorso quando il signor Oliver ha dovuto affrontare un ritorno in prigione per accuse di invasione domestica e furto con scasso. Cercando di mostrare alla corte che poteva cambiare, si è iscritto a un programma di recupero presso un centro di riabilitazione per adulti dell’Esercito della Salvezza nel sud della California.

La maggior parte delle strutture di trattamento residenziale per la dipendenza da droghe e alcol ha un limite di permanenza da 15 a 30 giorni. Il programma di sei mesi dell’Esercito della Salvezza offre ai partecipanti la possibilità di decelerare abbastanza a lungo per riscoprire uno scopo più grande della ricerca del prossimo massimo.

“Il processo costruisce il tuo personaggio”, afferma il signor Oliver, che ” laureato ”dal centro a febbraio. Ora lavora come manager residenziale in un’altra struttura dell’Esercito della Salvezza nella regione mentre ripara i legami con i propri cari. “Puoi ricordare chi eri prima che la droga prendesse il sopravvento su tutto.”

Ma trovare un programma di trattamento a lungo termine è diventato più difficile negli ultimi mesi con la chiusura di diversi centri di riabilitazione dell’Esercito della Salvezza in tutto il paese. Le mosse arrivano mentre l’organizzazione si ritira e chiude dozzine dei suoi esclusivi negozi dell’usato, che generano la maggior parte dei finanziamenti per le sue strutture di riabilitazione e altri programmi.

I funzionari dell’ente di beneficenza cristiano attribuiscono la ristrutturazione all’aumento delle spese operative e al crollo dei ricavi dei negozi dell’usato. In in Occidente, l’Esercito della salvezza ha chiuso centri di riabilitazione a Portland, Oregon, Sacramento, California e Tucson, Arizona. La perdita delle strutture si verifica poiché la necessità di cure per le dipendenze rimane alta: i dati federali mostrano che solo 3,7 milioni su 21 milioni le persone con un disturbo da uso di sostanze ricevono ed care lo scorso anno.

L’epidemia di oppioidi, la recrudescenza dell’uso di metanfetamine e la persistenza dell’abuso di alcol hanno messo in luce una carenza nazionale di programmi di trattamento residenziale che durano oltre i 30 giorni. Circa l’80% delle strutture di recupero del paese non dispone di servizi ospedalieri estesi, in gran parte a causa dell’aumento dei costi sanitari. La scarsità di tali programmi riguarda George Koob, direttore del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

“Nell’ampio ambito del recupero, più lungo e intenso è il programma, meglio è”, egli dice. “Molti americani pensano che il periodo di recupero dal disturbo da uso di alcol – e dalla dipendenza in generale – sia di 28 giorni. Ma questo è solo l’inizio di qualsiasi trattamento “.

Affollata nicchia di vendita al dettaglio

La relativa scarsità di strutture residenziali a lungo termine contrasta con l’eccesso di negozi dell’usato nelle grandi città e nei piccoli centri. . La crescita dei negozi di seconda mano, guidata dai millennial e dagli acquirenti della Generazione Z che cercano di risparmiare denaro e risparmiare il pianeta, ha affollato la nicchia di vendita al dettaglio che un tempo dominavano l’Esercito della Salvezza e le Industrie Goodwill.

A settembre, l’Esercito della Salvezza ha chiuso quattro negozi dell’usato a Sacramento e dintorni, insieme al suo centro di riabilitazione da 90 posti letto nella capitale dello stato. L’età della struttura e il ritardo nelle vendite nei negozi hanno spinto i funzionari a interrompere il programma di recupero.

“Alcuni dei nostri edifici si stanno semplicemente stancando”, afferma Henry Graciani, che supervisiona la rete dell’organizzazione di oltre 100 trattamenti centri. “Sono vecchi e ci vorrebbero milioni di dollari per rinnovarli”.

Aggiunge che i soldi dalla vendita delle sue strutture consentiranno all’ente di beneficenza di migliorare altri programmi. Nel nord della California, l’organizzazione prevede di espandere il suo centro di cura da 80 posti letto a Stockton, a circa un’ora di auto da Sacramento.

Mr. Graciani considera i cambiamenti necessari per garantire che l’Esercito della Salvezza possa sostenere il ministero per la riabilitazione degli adulti fondato nel 1881. Nei tempi moderni, il programma si è guadagnato una reputazione favorevole tra i case manager, gli assistenti sociali e i terapisti per aver abbracciato individui indigenti respinti da altri strutture.

Le cliniche di riabilitazione a scopo di lucro e senza scopo di lucro si affidano a finanziamenti pubblici, inclusi programmi sanitari statali e federali che consentono il rimborso per il trattamento dell’abuso di sostanze per i pazienti a basso reddito. L’abbondanza di burocrazia porta a lunghe liste di attesa e ha orientato i servizi di recupero verso un modello ambulatoriale per contenere i costi.

I centri autofinanziati dell’Esercito della Salvezza aggirano la maggior parte degli ostacoli burocratici.L’organizzazione arruola i partecipanti con poco ritardo e sottolinea l’assistenza a lungo termine, due ambiti tratti del programma in California, dove meno del 5% dei 2,6 milioni di persone stimati con un disturbo da uso di sostanze ha ricevuto cure nel 2017.

” Vorrei che avessimo più di questi tipi di programmi “, afferma Lori Miller, che gestisce la divisione dei servizi per alcol e droghe del Dipartimento dei servizi sanitari della contea di Sacramento.” Abbiamo molte persone in attesa di cure “.

Mary Taylor, responsabile del programma del tribunale per la diversione della droga della contea di King a Seattle, fa eco al lamento. Il tribunale fornisce un’alternativa alla prigione per i trasgressori non violenti iscrivendoli a programmi di recupero e trovando uno spazio disponibile per coloro che hanno i più gravi problemi di droga o alcol pone un dilemma costante per i responsabili del caso.

L’Esercito della Salvezza Il centro di riabilitazione da 120 posti letto in centro si è dimostrato un’opzione affidabile sin dalla nascita del tribunale nel 1994. “Avevamo molte persone che stavano andando lì come ultima possibilità”, dice la signora Taylor. “Quindi è stato ‘Esercito della salvezza o fallimento”. – e finirebbero per farcela “.

L’ente di beneficenza ha venduto la proprietà che ospitava il centro il mese scorso e ha spostato il programma di riabilitazione in un altro sito con 80 posti letto in meno. La ridotta capacità preoccupa la signora Taylor, dato che lo scorso anno la contea di King ha registrato 415 decessi correlati all’alcol e alla droga, un aumento di un terzo rispetto a dieci anni fa.

“È un duro colpo, di sicuro”, dice. Senza il centro città, “il nostro lavoro sarà molto più difficile”.

“Ho di nuovo uno scopo”

La ricerca suggerisce che un periodo di sei mesi di sobrietà migliora le probabilità di recupero neurocognitivo per le persone che affrontano disturbi cronici da uso di sostanze. Per Patricia Judd, direttrice del programma di recupero e trattamento delle dipendenze presso l’Università della California, San Diego, gli studi confermano ciò che ha osservato nel suo lavoro clinico.

“Novanta giorni è il minimo di cui le persone hanno bisogno per liberare il cervello e vedere il mondo – e il loro posto in esso – in un modo nuovo”, dice. “Hanno bisogno di quella durata del soggiorno per capire chi sono.”

I centri di riabilitazione dell’Esercito della Salvezza offrono una serie di servizi di supporto oltre al trattamento per l’abuso di sostanze. I residenti ricevono formazione professionale, assistenza abitativa e finanziaria guida alla pianificazione.

L’inclusione di servizi religiosi e insegnamenti cristiani nel modello di recupero dell’ente di beneficenza crea diffidenza tra alcuni sostenitori e potenziali partecipanti. Tuttavia la signora Taylor sottolinea che i dubbi tendono a svanire per una persona che si presenta davanti un giudice.

“Quando le persone sono in stato di fermo e potrebbero finire in prigione, può cambiare la loro prospettiva”, dice. “E l’Esercito della Salvezza ha avuto la capacità di raggiungere determinate persone che altri programmi non potevano o non avrebbero voluto.”

I sei mesi di permanenza del signor Oliver in un centro di riabilitazione dell’Esercito della Salvezza nel sud della California hanno invertito la sua rilassarsi. Ha evitato la prigione e multe salate e negli ultimi mesi si è ricollegato al suo giovane figlio e ai suoi genitori.

Nel suo lavoro con l’ente di beneficenza, il signor Oliver lavora con uomini che tentano di arrampicarsi fuori dall’abisso della dipendenza, guidandoli verso l’alto dalla disperazione e dalla disfunzione. Conosce la lotta. Trae forza dal loro viaggio.

“Sento di avere di nuovo uno scopo”, dice. “Non è solo un lavoro dalle 9 alle 5, non solo uno stipendio. C’è la sensazione che io abbia un effetto sui ragazzi. Ma la verità è che loro mi aiutano più di quanto io li aiuto io.”