A seguito di un’infezione primaria con il virus varicella-zoster (VZV), il virus può rimanere latente nei gangli della radice dorsale e potrebbe causare herpes zoster (HZ) alla riattivazione. L’infezione da herpes zoster mostra tipicamente eruzione cutanea vescicolare, dolore e prurito nella distribuzione del dermatoma. I pazienti potrebbero soffrire di nevralgia posterpetica per mesi dopo la scomparsa dell’eruzione cutanea.
L’herpes zoster è contagioso solo mentre il paziente presenta lesioni e fino a quando le lesioni non si formano croste. Coprendo le lesioni si riduce la trasmissione. Gli individui suscettibili (non immunizzati) potrebbero contrarre l’infezione primaria da varicella (varicella) per contatto diretto con la lesione zoster.1,2
Uno studio prospettico ha riportato su 474 donne con diagnosi di HZ durante la gravidanza.3 Le 474 donne ne avevano 466 nati vivi, 5 aborti spontanei e 3 aborti terapeutici. C’erano 2 bambini con malformazioni, ma nessun caso di sindrome da varicella congenita (CVS) tra i nati vivi e nessuna evidenza sierologica di infezione intrauterina. Un rapporto prospettico più piccolo aveva 14 casi complicati con HZ senza esiti avversi o CVS.4
Esiste un rischio teorico di infezione intrauterina a seguito di HZ che coinvolge i dermatomi da T10 a L1 (poiché i nervi sensoriali dell’utero hanno origine da questi segmenti) durante la gravidanza. Tuttavia, tali segnalazioni non sono state documentate.5 Si è verificato un caso di malformazioni congenite compatibili con CVS (ipoplasia degli arti e cicatrici cutanee) in un bambino la cui madre aveva disseminato lo zoster a 12 settimane di gestazione, evidenziando la possibilità di infezione causata da viremia materna .6
Non ci sono prove cliniche o sierologiche di infezione da VZV nei bambini le cui madri hanno sviluppato zoster perinatale. I neonati non sembrano essere a rischio di infezione se lo zoster materno si verifica vicino al parto.7
Se una donna incinta suscettibile (in qualsiasi fase della gravidanza) è esposta a VZV, profilassi anticorpale passiva con preparazione immunoglobulinica contenente VZV l’immunoglobulina G è indicata entro 96 ore dall’esposizione.2
L’infezione da herpes zoster durante la gravidanza non è associata ad un aumento del rischio di malformazioni congenite al di sopra del rischio di base della popolazione generale o di CVS. Le persone con HZ dovrebbero coprire le lesioni al fine di ridurre il rischio di trasmettere VZV a donne in gravidanza suscettibili.