Nella mitologia greca antica, Nike era la dea che personificava la vittoria. Le personificazioni non erano rare nella religione greca. Ad esempio, Arete era la dea dell’eccellenza e della virtù e Aeltheia era lo spirito della verità. Sorella di Kratos (Stregth), Bia (Forza) e Zelus (Zelo), la dea greca della vittoria era famosa per la sua grazia, forza e velocità.
Portare fama e gloria a tutti i vincitori
Il poeta greco Esiodo descrisse la dea come “Nike dalle belle caviglie”, ed era quasi sempre rappresentata nell’arte greca come una bella donna alata. Il suo ruolo principale nella vita era volare sui campi di battaglia, premiando i vincitori. I soldati vincitori hanno ricevuto una corona di foglie di alloro, a simboleggiare fama e gloria. Ma ha anche visitato e incoronato atleti ed eroi eccezionali.
La dea della vittoria e Zeus
Nike e i suoi fratelli avevano un rapporto privilegiato con Zeus, il dio più importante del Pantheon . Una delle rappresentazioni più celebri della dea della vittoria era la magnifica statua di Zeus del V secolo a.C. ad Olimpia. Questa statua più grande della vita era una delle sette meraviglie del mondo antico. Decorato con oro e avorio, Zeus teneva una statuetta di Nike nella mano sinistra. Hai mai sentito parlare dei Giochi Olimpici dell’antica Grecia? Come suggerisce il nome, hanno avuto luogo ad Olimpia. E, naturalmente, la dea della vittoria doveva essere presente nel suo ruolo di conferitrice di premi.
La dea della vittoria e Atena
Nike era anche molto vicina ad Atena, dea della saggezza e la guerra. Il Partenone, sull’Acropoli di Atene, era il tempio più famoso dedicato ad Atena (fa anche parte della nostra caccia al tesoro al British Museum!). All’interno del tempio, Atena è apparsa in un’altra enorme statua di avorio e oro, tenendo la dea della vittoria nella mano destra. Sfortunatamente, entrambe le statue di Zeus e Atena sono perdute, ma alcune copie romane e le descrizioni di Pausania ci danno un’idea della loro magnificenza.
Nike nell’arte greca
Molto spesso Nike è apparsa da sola. Era un famoso soggetto della ceramica greca del IV e V secolo a.C. Ed è apparsa anche su monete greche. Inoltre, quando i Greci vinsero importanti battaglie, dedicarono grandi statue alla Dea della Vittoria, ringraziandola per l’esito positivo della guerra. La Nike più antica sopravvissuta nella scultura greca proviene da Delo. La statua mostra la posa tipica della scultura arcaica: è rigorosamente frontale, e le sue ginocchia e gomiti creano angoli acuti. Questo era l’unico modo in cui l’artista conosceva per ritrarre il movimento rapido e violento. Ma preparati per alcuni miglioramenti eccezionali!
Il ritratto più bello di Nike
Dopo aver sperimentato per alcuni anni, gli artisti greci hanno imparato a ritrarre movimento realistico. Quale modo migliore per apprezzare le loro abilità se non nella famosa Nike di Samotracia? Questa statua, oggi al Louvre, è una delle sculture più celebri del mondo antico. Probabilmente ha commemorato una battaglia navale (anche se non sappiamo quale). Qui, la Dea della Vittoria sta scendendo dal cielo per atterrare sulla prua di una flotta trionfante. Il suo grazioso equilibrio e il suo drappeggio fluente trasmettono un senso di azione e trionfo.
Onoriamo Nike oggi
La Nike di Samotracia è, ovviamente, protagonista della nostra Caccia al tesoro al Louvre. Nel 2018, abbiamo persino costruito un’intera caccia al tesoro con Nike come elemento centrale, per un cliente aziendale. Riuscite a indovinare chi? Suggerimento: era una multinazionale americana, famosa per scarpe da ginnastica e abbigliamento sportivo, che prende il nome dalla nostra dea della vittoria preferita …
Non abbiamo mai lanciato questa caccia al tesoro a tema Nike (che copre atleti e tutto il resto cosa sport) al pubblico, ma pensiamo di farlo non appena saremo pronti a celebrare la nostra vittoria sul coronavirus!
Ma non siamo gli unici a mostrare il nostro apprezzamento per Nike di Samotracia.Nel 1964, ha fatto un’apparizione in Bande à Part di Godard, in una scena meravigliosa in cui tre adolescenti birichine della New Wave corrono per le sale del Louvre. Più recentemente, questa donna single ha persino avuto un cameo in un video di Beyoncé, girato al Louvre, dove i ballerini ondeggiano come onde sulle scale sotto di lei.
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