Progettazione grafica

Progettazione di manoscritti nell’antichità e nel Medioevo

Sebbene il suo avvento come professione sia abbastanza recente, il design grafico ha radici che affondano nell’antichità. I manoscritti illustrati furono realizzati nell’antica Cina, Egitto, Grecia e Roma. Sebbene i primi designer di manoscritti non creassero consapevolmente “progetti grafici”, scribi e illustratori lavorarono per creare una miscela di testo e immagine che fosse allo stesso tempo armoniosa ed efficace nel trasmettere l’idea del manoscritto. L’antico Libro dei Morti egiziano, che conteneva testi destinati ad aiutare i defunti nell’aldilà, è un superbo esempio del primo design grafico. Le narrazioni geroglifiche scritte da scribi sono illustrate con illustrazioni colorate su rotoli di papiro. Parole e immagini sono unificate in un insieme coeso: entrambi gli elementi sono compressi in un banda orizzontale, la struttura verticale ripetitiva della scrittura riecheggia sia nelle colonne che nelle figure, e per la scrittura e il disegno viene utilizzato uno stile coerente di pennellate. Le aree piatte di colore sono delimitate da contorni decisi del pennello che contrastano vivacemente con il ricco trama della scrittura geroglifica.

Durante il Medioevo, i libri manoscritti conservarono e propagarono scritti sacri. Questi primi libri furono scritti e illustrati su fogli di pelle di animale trattata chiamati pergamena, o pergamena, e cuciti insieme in un formato di codice con pagine che giravano come le pagine di libri contemporanei. In Europa, le sale di scrittura monastiche avevano una chiara divisione del lavoro che ha portato alla progettazione di libri. Uno studioso esperto in greco e latino dirigeva la sala di scrittura ed era responsabile del contenuto editoriale, del design e della produzione di libri. Gli scribi addestrati nello stile di caratteri trascorrevano le loro giornate chini a scrivere tabelle, scrivendo pagina dopo pagina di testo. Indicavano il punto sui layout di pagina in cui le illustrazioni dovevano essere aggiunte dopo che il testo era stato scritto, usando un leggero schizzo o una nota descrittiva annotata a margine. Illuminatori, o illustratori, hanno reso immagini e decorazioni a sostegno del testo. Nel progettare queste opere, i monaci erano consapevoli del valore educativo delle immagini e della capacità del colore e dell’ornamento di creare sfumature spirituali.

La produzione di manoscritti in Europa durante il Medioevo ha generato una grande varietà di design di pagine, illustrazioni e stili di lettere e tecniche di produzione. L’isolamento e le cattive condizioni di viaggio hanno permesso l’emergere di stili di design regionali identificabili. Alcuni degli approcci di arte e design medievali più distintivi, tra cui lo stile iberno-sassone dell’Irlanda e dell’Inghilterra e lo stile gotico internazionale prevalente in Europa tra la fine del XIV e l’inizio del XV secolo, sono stati utilizzati nei libri manoscritti che hanno ottenuto importanti innovazioni nel design grafico . Il Libro di Kells (circa 800 d.C.), un libro evangelico miniato che si ritiene sia stato completato all’inizio del IX secolo presso il monastero irlandese di Kells, è rinomato come uno dei più bei manoscritti iberno-sassoni. La sua pagina raffigurante l’apparizione del nome di Gesù Cristo in Matteo 1:18 è chiamata “pagina Chi-Rho”. Il disegno presenta il monogramma XPI, che è stato usato per indicare Cristo in molti manoscritti, come un intricato schema di colori scintillanti e forme a spirale che sbocciano su un’intera pagina. La pagina Chi-Rho del Libro di Kells è un paradigma di come la forma grafica può diventare un’espressione metaforica dell’esperienza spirituale: trasmette chiaramente la natura sacra del contenuto religioso.

Dal X al XV secolo, i libri manoscritti fatti a mano nelle terre islamiche hanno anche raggiunto un livello magistrale di realizzazione artistica e tecnica , soprattutto all’interno della tradizione della pittura in miniatura persiana. L’apice della scuola di Shiraz per la progettazione e l’illustrazione di manoscritti persiani è evidente in una pagina che illustra il Khamseh (“Il quintuplet”) del grande poeta del XII secolo Neẓāmī. Questa pagina raffigura il re persiano Khosrow II di fronte al palazzo della sua amata Shīrīn. Figure umane, animali, edifici e il paesaggio sono presentati come forme raffinate definite da contorni concisi. Questi piani bidimensionali sono pieni di colori vivaci e motivi decorativi in una composizione strettamente intrecciata. Il testo calligrafico è contenuto in una forma geometrica posta vicino alla parte inferiore della pagina.