Le mante sono creature affascinanti, ma sono spesso confuso con la pastinaca. Sono strettamente imparentate e sembrano simili a prima vista, ma in realtà ci sono grandi differenze che separano i due.
Le mante non hanno punte.
La differenza più ovvia tra le manta raggi e pastinache è la punta all’estremità delle code delle pastinache. A seconda del tipo di pastinaca, la punta può avere bordi seghettati e veleno, che può uccidere anche un essere umano. Le pastinache non usano le punte per cacciare; sono un meccanismo di difesa quando minacciati dai predatori.
Hanno diete diverse.
Le mante usano i loro rastrelliere branchiali per filtrare lo zooplancton dall’acqua. Nonostante le loro enormi dimensioni, si nutrono solo di questi minuscoli organismi, e non pesci.
Le razze, d’altra parte, si nutrono di animali molto più grandi. Sono noti per mangiare vongole, vermi di mare, piccoli pesci, gamberetti e calamari. Le razze cacciano da coprendosi nella sabbia sul fondo dell’oceano, mimetizzandosi dalla preda. Poiché le loro bocche sono sul fondo del corpo, sono anche in grado di s nuotano appena sopra la sabbia e mangiano le prede che incontrano.
Le razze hanno un senso elettromagnetico.
Poiché le razze devono cercare la loro preda invece di filtrare l’acqua, devono essere in grado di trovarla facilmente. Le razze possono percepire le correnti elettriche delle loro prede, anche quando sono sepolte nella sabbia.
Le razze vivono sia in ambienti marini che di acqua dolce.
Sia le mante che le razze possono essere trovate in tutto l’oceano nelle regioni calde, ma solo le razze si possono trovare anche in acqua dolce. La pastinaca d’acqua dolce vive in Amazzonia e cresce solo fino a circa 18 pollici di diametro. Nonostante le loro piccole dimensioni, sono responsabili di più vittime umane rispetto a qualsiasi altra specie amazzonica a causa delle loro punte.
Le mante possono essere molto più grandi.
Le mante giganti possono avere un’apertura alare di oltre 6 metri. Ma c’è una specie di razze che raggiungono dimensioni simili: la gigantesca pastinaca d’acqua dolce. Si trovano nel Grande Mekong possono crescere fino a più di 16 piedi di diametro e pesare 1.300 libbre!
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