I leoni marini (a sinistra) sono marroni, abbaiano rumorosamente, “camminano” sulla terraferma usando le loro grandi pinne e hanno paraorecchie visibili. Le foche hanno piccole pinne, dimenano sulla pancia sulla terra e mancano di paraorecchie visibili. / p>
Ti sei mai chiesto quali sono le principali differenze tra le foche e i loro “cugini di secondo grado”, i leoni marini?
Sia le foche che i leoni marini, insieme al tricheco, sono pinnipedi, che in latino significa “zampe di pinna”.
Ma le foche “zampe anteriori pelose, generalmente tozze – pinne sottili palmate , in realtà, con un artiglio su ogni alluce, sembra minuscolo in confronto alle pinne anteriori allungate e per lo più ricoperte di pelle che possiedono i leoni marini.
In secondo luogo, i leoni marini hanno piccoli lembi per le orecchie esterne. I sigilli “senza orecchie” o “veri” mancano del tutto di orecchie esterne. Devi avvicinarti molto per vedere i minuscoli fori ai lati della testa lucida di una foca.
Terzo, i leoni marini sono rumorosi. Le foche sono più silenziose e vocalizzano tramite lievi grugniti.
Quarto, mentre entrambe le specie trascorrono del tempo sia dentro che fuori dall’acqua, le foche sono più adatte a vivere nell’acqua che sulla terra. Sebbene i loro corpi possano sembrare paffuti, le foche sono generalmente più piccole e più acquatiche dei leoni marini. Allo stesso tempo, le loro pinne posteriori si inclinano all’indietro e non ruotano. Questo le rende veloci in acqua, ma i semplici crawler del ventre sulla terraferma.
I leoni marini, d’altra parte, sono in grado di ” camminano “sulla terraferma ruotando le pinne posteriori in avanti e sotto i loro grandi corpi. Questo è il motivo per cui è più probabile che vengano impiegate in acquari e spettacoli marini.
Infine, le foche sono meno socievoli dei loro leoni marini cugini. Passano più tempo in acqua dei leoni marini e spesso conducono una vita solitaria in natura, arrivando a riva insieme solo una volta all’anno per incontrarsi e accoppiarsi.
I leoni marini si riuniscono in gruppi gregari chiamati mandrie o zattere che possono raggiungere fino a 1.500 individui. È normale che decine di loro vengano trascinate insieme e ciondolano sulla sabbia, formando un mucchio amorfo sotto il sole di mezzogiorno.