Ricevo domande su come diventare un biologo degli squali almeno una dozzina di volte al mese. Il presupposto sembra essere che, dato che sono là fuori a farlo e apparentemente ci riesco abbastanza, devo conoscere “il segreto”.
Sono un po ‘a disagio nel rispondere alle domande su come diventare uno squalo biologo. Ciò è in parte dovuto al fatto che ho la netta impressione che la maggior parte di chi fa domande abbia una percezione in qualche modo glorificata o idealizzata di ciò che comporta la ricerca sugli squali e in parte perché non sono sicuro che il modo in cui sono arrivato dove sono sia un percorso affidabile per raccomandare agli altri di seguire . Il mio percorso è stato uno strano mix di passaggi molto tradizionali e altamente non ortodossi, che richiedono in parti uguali perseveranza, duro lavoro e pura fortuna.
Circa la metà di tutte le domande sulla penetrazione nella ricerca sugli squali chiede specificamente come diventare un grande ricercatore bianco. Questi mi rendono molto nervoso. Certo, lavorare con White Sharks è davvero carino, ma proporsi di essere tra i pochissimi per studiare queste creature rare e sfuggenti come una carriera a tempo pieno è un po ‘ come partire per diventare un astronauta. Francamente, hai molte più possibilità di diventare a capo di una società Fortune 500 rispetto a quella di diventare un ricercatore White Shark a tempo pieno.
Per quelli di voi che lo sono incrollabile nella tua certezza che la ricerca sugli squali è ciò che vuoi veramente perseguire come carriera, offro i seguenti consigli basati sulla mia esperienza e su quella di molti miei colleghi. Viene offerto in buona fede e al meglio delle mie capacità. Ma non posso garantire che se segui il mio consiglio in modo assolutamente positivo, finirai per diventare un biologo degli squali.
La tua migliore strategia è probabilmente fondere il mio consiglio con quello dei tuoi genitori, professori e amici e – soprattutto tutti – fidati del tuo istinto per aiutarti a trovare la tua strada … proprio come ho fatto io.
Ricerca sugli squali come carriera
Il lavoro
La ricerca sugli squali non è “È affascinante come molte persone immaginano. Certo, quando si lavora con questi animali in natura, ci sono momenti di sorprendente scoperta e di grande avventura. Ma, per la maggior parte, la ricerca sugli squali è come qualsiasi altro lavoro: per lo più duro lavoro e fatica . Per ogni momento in cui riesci a esaminare esemplari rari, condurre esperimenti in laboratorio o osservare gli squali in natura, devi investire centinaia o migliaia di ore nell’insegnamento, nel sgranocchiare numeri, nella stesura di rapporti, nell’ottenimento di permessi e nell’elemosina di finanziamenti o attrezzature (o entrambi). Fatte correttamente, le dissezioni non sono molto divertenti; ognuna è un lento, meticoloso, annusare affare che può richiedere giorni di sforzi concentrati; dovrai fare dozzine o centinaia di dissezioni per ottenere sia una buona comprensione della variazione biologica che dei risultati pubblicabili. Il lavoro di laboratorio è meticoloso e altamente ripetitivo, spesso frustrato da apparecchiature che non funzionano o campioni che sono stati contaminati in qualche modo o lo sono altrimenti inutile. Essere in campo può essere scomodo e carico di frustrazioni: spesso il tempo non collabora, la tua attrezzatura non funziona o gli squali semplicemente non si trovano da nessuna parte; imparare qualcosa di nuovo e significativo sul comportamento degli squali o sull’ecologia può richiedere anni o decenni. Indipendentemente da come lo fai, la ricerca sugli squali è molto difficile da penetrare e non ci sono scorciatoie: ci vogliono molti anni di dedizione, tenacia, duro lavoro e fortuna, e anche in questo caso non ci sono garanzie.
Nonostante i progressi tecnologici che aprono nuovi modi per esplorare e studiare il mondo naturale, studiare gli squali è più difficile che mai. Molte popolazioni di squali sono state ridotte a una frazione della loro abbondanza storica, rendendo sempre più difficile trovare un numero sufficiente di individui su cui basare uno studio valido e statisticamente valido. I finanziamenti pubblici disponibili per sostenere la ricerca pura stanno diminuendo e il numero di scienziati qualificati che chiedono a gran voce la loro parte di quei fondi sta aumentando rapidamente. Di conseguenza, la concorrenza per il finanziamento della ricerca è molto più intensa che mai. La maggior parte dei finanziamenti per la ricerca sugli squali viene destinata alla raccolta dei dati di base necessari per gestire le specie sfruttate a fini commerciali, con poco prezioso che rimane per sostenere altri studi sugli squali.
Costi
La ricerca sugli squali è costosa e poche cose sono più difficili da fare che convincere qualcun altro a pagare per soddisfare la tua curiosità. In molti casi, i funzionari incaricati o che concedono finanziamenti per la ricerca scientifica non comprendono la scienza una frazione così come il richiedente, quindi spetta a lui o lei spiegare in modo convincente perché una linea di ricerca proposta è significativa, quali risultati possono essere previsto, perché questa conoscenza è importante, quanto costerà e, soprattutto, perché è degna del loro sostegno finanziario. Non basta quindi conoscere il proprio campo ed essere in grado di spiegarlo chiaramente ma anche saper lanciare una proposta di linea di ricerca con tutta l’abilità di un venditore di primo piano.Questo è molto più facile a dirsi che a farsi e la concorrenza per un pool sempre più ristretto di finanziamenti per la ricerca diventa più intensa ogni anno che passa. Esiste un numero crescente di modi per finanziare privatamente molti tipi di ricerca di base e quindi aggirare l’intera corsa ad ostacoli della proposta di sovvenzione, ma farlo al punto da poter produrre risultati pubblicabili è molto, molto difficile. Come ho detto: la ricerca sugli squali è costosa.
Pubblicazione
Pubblicare i risultati della ricerca è il modo in cui un biologo di squali fa avanzare la sua carriera. Ciò richiede un insieme di abilità completamente diverso. Prima di tutto, la capacità di organizzare i dati grezzi in un formato standardizzato seguito da riviste scientifiche. Questo formato di solito si suddivide in quattro parti principali, Introduzione, Metodi, Risultati e Discussione. L’introduzione descrive come il tuo lavoro si inserisce nel corpo di conoscenze esistente nella letteratura scientifica, i metodi spiega come hai svolto la tua ricerca, i risultati rivelano quali dati hanno prodotto quei metodi e la discussione esamina i punti deboli dei tuoi metodi e / o risultati, come i tuoi risultati si aggiungono al corpo di lavoro precedentemente pubblicato, trae conclusioni e formula raccomandazioni per il lavoro futuro nel campo pertinente. Fondamentale per organizzare i dati grezzi per la pubblicazione sono le capacità di analizzare i risultati utilizzando una metodologia statistica appropriata e di scrivere chiaramente senza divagazioni o verbosità eccessive.
Una volta che un articolo è stato scritto, viene inviato all’editore di un rivista scientifica adatta per la revisione tra pari. La revisione tra pari chiede ai ricercatori affermati nel campo pertinente di esaminare criticamente ma in modo anonimo ogni documento presentato per assicurarsi che soddisfi gli standard rigorosi richiesti per la pubblicazione nella letteratura professionale, identificare i difetti, fornire suggerimenti e, in definitiva, raccomandare che un documento sia accettato o rifiutato dal editore. Successivamente l’autore dell’articolo lo modifica come suggerito dai revisori e lo sottopone di nuovo, dove – in attesa dell’approvazione finale del curatore della rivista, ricevuta delle tasse di pagina (sì, gli scienziati devono pagare per pubblicare il loro lavoro su riviste professionali) e disponibilità di spazio – sarà pubblicato circa un anno dopo. L’intero processo, dalla presentazione iniziale alla pubblicazione, richiede dai due ai tre anni. Il vantaggio principale di questo processo lungo e complesso è che la maggior parte del lavoro scadente o sciatto non trova la sua strada nella letteratura scientifica.
Ci sono molte riviste scientifiche diverse, ognuna con la propria enfasi e c’è uno sfortunato tendenza di alcuni ricercatori sugli squali a trasformare un pezzo di ricerca in diverse pubblicazioni. Questo è positivo per le loro carriere perché le fa sembrare altamente produttive (i comitati di finanziamento trovano molto più facile contare il numero di pubblicazioni di un candidato che valutare la validità e l’importanza di ciascuna), ma è un male per la comunità scientifica in quanto un tutto perché crea artificialmente una letteratura già fiorente. Idealmente, quando un ricercatore è pronto per la pubblicazione, dovrebbe riportare i risultati più significativi di una particolare linea di ricerca nel modo più completo e conciso possibile, quindi passare a quella successiva progetto di ricerca.
Shark People
Poi c’è il lato umano delle cose. Come in ogni altro lavoro, c’è politica sporca, concorrenza spietata, ego ruggenti, gelosia dilagante, voci cattive o infondate, rancori meschini, omicidi di personaggi, tradimenti di fiducia, furto di lavoro o di credito e altri pericoli nel trattare con le persone . Non fraintendermi, ci sono anche gentilezze inaspettate, incredibili generosità, alleanze e collaborazioni reciprocamente vantaggiose e talvolta profonde amicizie da distillare dal lavoro con altre persone. Ma spesso non sai mai chi farà cosa fino a dopo loro “L’ho fatto e sembra che le sorprese spiacevoli siano molto più comuni di quelle piacevoli. Tali sono i problemi inerenti al lavorare con gli altri”, ambizioni e insicurezze. I problemi sembrano intensificarsi in questioni di alto profilo, come quelle riguardanti gli squali bianchi o gli attacchi di squali.
Ci sono molte persone etiche, meticolose, laboriose, assolutamente meravigliose che lavorano nella ricerca sugli squali e che fanno quello che loro perché lo adorano. Ma, troppo spesso, il lavoro di questi scienziati devoti sembra essere sopraffatto agli occhi del pubblico da relativamente pochi ricercatori di squali sedicenti che sono immorali, metodologicamente sciatti, completamente inaffidabili e posatori che non si preoccupano degli ideali e delle pratiche della Scienza ma fai quello che fanno perché vogliono attenzione e adulazione. I topi sono spesso politici qualificati e possono essere difficili da identificare fino a quando non hanno mostrato le loro vere motivazioni. Fortunatamente, i posers sono spesso facili da individuare: cercano con forza l’esposizione dei media, lanciano in giro un sacco di terminologia dal suono scientifico, criticano tutti gli altri “s lavoro, e non pubblicano nella letteratura scientifica.È importante evitare i topi e gli inseguitori perché, nella ricerca sugli squali (come in molti altri campi), la qualità del proprio lavoro è spesso almeno tanto importante quanto quella con cui si associa.
Cosa Corsi da seguire?
La strategia più sicura e collaudata che puoi seguire è ottenere una laurea (un master o, preferibilmente, un dottorato) da un istituto post-secondario accreditato in marina biologia, oceanografia biologica, ecologia, zoologia, ittiologia o qualche altra disciplina legata alla biologia, come la genetica o la fisiologia. Guadagna buoni voti al liceo in modo da poter entrare nell’università più prestigiosa possibile – non solo questo ti esporrà ad alcuni delle migliori opportunità educative ma ti darà un vantaggio competitivo rispetto a quelle provenienti da università meno prestigiose (è triste ma vero: l’università da cui ti sei laureato è spesso più importante dei tuoi voti finali).
Se sei ancora al liceo, approfitta di ev Un’ottima opportunità per approfondire biologia, chimica, fisica, matematica, scrittura e almeno una lingua straniera. Di questi matematica sono i più importanti, soprattutto le statistiche. Non c’è modo di aggirarlo: la matematica è il linguaggio della scienza e coloro che non parlano fluentemente sono relegati nel regno dei turisti e dilettanti scientifici. Una solida base in biologia, chimica e fisica ti terrà sicuramente al sicuro durante il tuo istruzione avanzata all’università. Poiché la scrittura è il modo principale per far avanzare la tua carriera, è importante che impari a scrivere in modo chiaro e conciso e il modo migliore per farlo è scrivere molto e sforzarti di migliorare la tua scrittura in ogni occasione Infine, prendi almeno una lingua straniera, poiché molti corsi di laurea hanno un requisito linguistico: se riesci a ottenere un “vantaggio” ora, avrai più tempo a disposizione per concentrarti sugli altri corsi in seguito.
Una volta che si arriva all’università, i corsi che si seguono durante i primi due anni circa di una laurea in scienze con lode sono in gran parte dettati dal dipartimento o dalla facoltà (i cosiddetti corsi “obbligatori”). Seguendo una tradizione consolidata, la maggior parte della formazione scientifica segue un approccio “dal basso verso l’alto”: gli studenti acquisiscono un’ampia familiarità con le basi (calcolo, citologia, biochimica, fisiologia, ecc.), Quindi avanzano a corsi più specializzati (oceanografia, zoologia degli invertebrati , ecologia, etologia, ecc.). Se superi i primi due anni del tuo corso di laurea, le tue opzioni di corso si ampliano leggermente (sotto forma di corsi “opzionali”). Per i tuoi corsi elettivi, piuttosto che seguire quelli che sembrano corsi “facili”, cogli l’opportunità di ampliare e approfondire la tua competenza matematica frequentando il maggior numero possibile di corsi di statistica e modellazione matematica. E non dimenticare di imparare una lingua straniera. Alcuni programmi universitari di scienze offrono l’opportunità di svolgere un progetto di ricerca relativamente semplice ea breve termine (in cui progetterai, condurrai e redigerai un’indagine originale su alcuni aspetti del tuo area di interesse). Tutto ciò che puoi fare per ampliare o arricchire la tua istruzione come studente universitario ti manterrà in buona posizione nella scuola di specializzazione.
Una volta arrivato alla scuola di specializzazione, il tuo lavoro in classe consisterà in corsi avanzati e corsi altamente specializzati. Soprattutto, con l’aiuto del tuo consulente laureato e del comitato di tesi, avrai l’opportunità di progettare, condurre e scrivere un pezzo originale di ricerca, si spera in un’area di particolare interesse per te. Questa ricerca formerà la tua “tesi”, che – sempre con l’aiuto del tuo consulente laureato e della commissione di tesi – dovresti fare ogni sforzo per adattare per la pubblicazione nella letteratura scientifica. Una volta terminata la tua laurea requisiti e conseguito la laurea, potresti avere l’opportunità di lavorare sotto un ricercatore affermato nel campo prescelto come “studente post-dottorato”. È durante questo periodo che imparerai i dettagli dell’essere uno scienziato professionista, comprese cose come tracciare una carriera per te stesso, scrivere proposte di finanziamento, scrivere per la pubblicazione su riviste professionali, gestire un laboratorio o una struttura di ricerca e supervisione dei tuoi studenti.
Molte persone completano i loro diplomi presso la stessa università in cui hanno completato la loro formazione universitaria. Ma lo sconsiglio. Impara tutto ciò che puoi da tutti quelli che puoi nella tua scuola universitaria, quindi vai avanti. Quando ti accontenti di una scuola di specializzazione, ripeti il processo. Questo non solo amplierà la tua istruzione, ma anche il tuo elenco di contatti, molti dei quali possono aiutarti a promuovere la tua carriera scientifica.
Dove dovresti studiare?
Fondamentalmente, le persone fanno ricerca, non istituzioni. Per prima cosa, familiarizza con la maggior parte della letteratura scientifica sugli squali e identifica in quale campo vorrebbe di più lavorare.Quindi, del materiale attuale (diciamo, quello pubblicato negli ultimi cinque anni circa), decidi quale lavoro ammiri di più. Contattali e chiedi loro consigli su dove dovresti studiare, chi sono alcuni degli altri lavoratori attuali nel loro campo e se loro o qualcuno dei loro colleghi stanno accettando studenti al tuo livello di studio. I loro consigli su dove studiare e sotto chi saranno molto più accurati e aggiornati di qualsiasi cosa potrei fornire qui. Se nessuno sta attualmente svolgendo il tipo di lavoro che vorresti fare con gli squali, prova a cercare nella letteratura generale di ittiologia o zoologia chiunque svolga lavori correlati su altri taxa e contattalo.
Se sei davvero, Davvero sicuro
Non esiste un percorso per diventare un ricercatore di squali a tempo pieno. La strategia più sicura e collaudata è il percorso accademico tradizionale delineato sopra. Esistono alternative, non tradizionali modi per entrare nella ricerca sugli squali, ad esempio attraverso l’allevamento di acquari, la realizzazione di documentari e l’ecoturismo, ma renditi conto che sono più rischiosi e potrebbero in definitiva richiedere più tempo perché, oltre a condurre e scrivere ricerche originali nel tuo “ricambio” tempo, devi anche guadagnare una vita sufficiente per sostenere te stesso e la tua ricerca. Se scegli un percorso non tradizionale, tieni presente che dovrai lavorare molto duramente e produrre un lavoro eccezionalmente buono o potresti non essere preso sul serio da un consolidato biologi degli squali Clubbiness accademico, profondo insicurezze e gelosie meschine possono impedire ad alcuni lavoratori di accettare la validità della tua ricerca, per quanto metodologicamente valida sia. Alla fine, sembra poco saggio e in definitiva inutile dedicare la propria vita a un campo di attività semplicemente per guadagnarsi il rispetto o l’ammirazione degli altri. La ragione migliore, forse l’unica, legittima per dedicare la tua vita a una determinata attività è perché ti diverti.
Indipendentemente dalla strada che scegli, entrare nella biologia degli squali come carriera è molto difficile. Ci vorrà tutta la tenacia, la dedizione e il duro lavoro che riesci a raccogliere e tuttavia potresti non farcela mai. La competizione sarà intensa e il tuo percorso sarà pieno di ostacoli e opportunità. Riconosci quali sono quali e accetta la sfida. Ma, se insisti, potresti essere tra i pochissimi che studiano e lavorano con gli squali a tempo pieno.
Ho cercato di dipingere un’immagine precisa e senza pugni di ciò che “è coinvolto nell’irruzione nella biologia degli squali. Gran parte di quanto sopra può sembrare del tutto scoraggiante. Alcuni lettori potrebbero aver deciso che la ricerca sugli squali non è davvero per loro, dopotutto. Altri, nonostante quanto sopra, sono sicuri come non lo erano mai stati che lavoravano con gli squali è ciò che vogliono veramente fare e nessun’altra carriera è un’opzione praticabile per loro. Quanto a me, so che volevo studiare gli squali sin dalla prima infanzia e, semmai, il mio fascino per queste creature è solo aumentato. Continuo a lottare con i problemi imposti dalla troppa politica accademica e dai finanziamenti insufficienti. Ma, per me, le sfide ei sacrifici valgono la pena. Amo il mio lavoro e non riesco a immaginare di fare nient’altro.
Qualunque cosa tu decida di fare della tua vita, ti auguro il meglio del successo professionale e della realizzazione personale.
Saluti,