Recensione Perché è così difficile sviluppare un vaccino preventivo contro il virus dell’epatite C?

Con circa il 3% della popolazione mondiale con infezione cronica, il virus dell’epatite C (HCV) rappresenta un grave problema di salute per quale una strategia di vaccinazione efficiente sarebbe altamente desiderabile. Infatti, l’epatite cronica C è riconosciuta come una delle principali cause di cirrosi, epatocarcinoma e insufficienza epatica in tutto il mondo ed è l’indicazione più comune per il trapianto di fegato, rappresentando il 40-50% dei trapianti di fegato. Sono stati compiuti molti progressi nella prevenzione della trasmissione dell’HCV e nell’intervento terapeutico. Tuttavia, anche se una nuova ondata di antivirali ad azione diretta promette di superare i problemi di bassa efficacia e di effetti avversi osservati per l’attuale standard di cura, che include l’interferone-a e la ribavirina, un vaccino efficace sarebbe l’unico mezzo per sradicare definitivamente l’infezione e per ridurre il peso delle malattie correlate all’HCV a costi accessibili. Sebbene ci siano prove evidenti che l’obiettivo di un vaccino profilattico potrebbe essere raggiunto, ci sono enormi problemi di sviluppo che hanno impedito il raggiungimento di questo obiettivo e che devono ancora essere affrontati. In questo articolo affrontiamo la questione se sia necessario un vaccino contro l’HCV, se alla fine sarà fattibile e perché è così difficile da produrre.