Riccardo III d’Inghilterra

Riccardo III d’Inghilterra governò come re dal 1483 al 1485 d.C. Riccardo succedette a Edoardo V d’Inghilterra (r. Aprile-giugno 1483 d.C.), figlio di Edoardo IV d’Inghilterra (r. 1461-1470 d.C. & 1471-1483 d.C.) in circostanze misteriose . Il giovane Edoardo V e suo fratello Richard furono imprigionati nella Torre di Londra dallo zio Richard, duca di Gloucester, che era il loro tutore come protettore del regno. I Principi nella Torre, come divennero noti, non furono mai più visti. Il duca Riccardo si fece re nel 1483 d.C. ma, ampiamente accusato di aver ucciso i suoi nipoti e incapace di unire i suoi baroni dietro la corona, il suo regno sarebbe stato breve e travagliato. I litigi dinastici tra le case di York e Lancaster, note alla storia come le guerre delle rose (1455-1487 d.C.), si conclusero finalmente, in termini di eventi importanti, con la morte di Richard nella battaglia di Bosworth Field nel 1485 CE. Henry Tudor, un lontano parente di Edoardo III d’Inghilterra (r. 1327-1377 d.C.) e vincitore a Bosworth Field, sarebbe diventato il re Enrico VII (r. 1485-1509 d.C.). La linea dei re Plantageneti, che aveva iniziato con Enrico II d’Inghilterra (r. 1154-1189 d.C.), si concluse definitivamente e iniziò la nuova dinastia Tudor.

Early Life & Famiglia

Richard nacque il 2 ottobre 1452 d.C. a Fotheringhay Castle, Northamptonshire, figlio di Richard, duca di York (1411-1460 d.C.) e Cecily Neville (1415-1495 d.C.). I suoi fratelli maggiori includevano Edward che sarebbe diventato Edward IV d’Inghilterra e Giorgio, duca di Clarence (l. 1449-1478 d.C.) Riccardo visse in esilio in Borgogna dopo la morte di suo padre nel 1460 d.C. Quando tornò in Inghilterra l’anno successivo, visse con la famiglia del conte di Warwick a Middleham Castle, nel nord dell’Inghilterra.

Il 12 luglio 1472 d.C. Richard sposò Anne Neville (l. 1456-1485 d.C.), figlia del conte di Warwick e vedova del figlio di Enrico VI d’Inghilterra, Edoardo, Principe di Galles (l. 1453-1471 dC). Questa unione significava che Richard acquisì una parte considerevole delle tenute del defunto Conte di Warwick. La coppia ebbe un figlio, Edoardo di Middleham, nato nel 1473 d.C. (o 1476 d.C.) e nominato principe di Galles nel 1483 d.C.

Wars of the Roses

Nel 1453 d.C. Henry VI d’Inghilterra (1422-1461 d.C. & 1470-1471 d.C.) subì il suo primo episodio di follia che lo rese così incapace di governare che Riccardo, duca di York, fu nominato protettore del Reame, in effetti, reggente, nel marzo 1454 d.C. Il duca di York era ambizioso di diventare re e aveva una legittima, anche se distante, pretesa al trono come pronipote di Edoardo III d’Inghilterra e nipote del conte di marzo che egli stesso aveva affermato di essere il legittimo erede a Riccardo II d’Inghilterra (r. 1377-1399 d.C.). Così, iniziò una rivalità tra la casa di York e quella di Lancaster, di cui il re Enrico VI era un membro, una rivalità che divenne nota come la Guerra delle Rose.

Riccardo avrebbe potuto avere il re in tasca ma aveva ancora il formidabile ostacolo della moglie di Enrico, la regina Margherita (morta nel 1482 d.C.) e condusse un esercito alla vittoria contro di lui nella battaglia di Ludford Bridge il 12 ottobre 1459 d.C. Il duca di York fuggì in Irlanda mentre il parlamento, il 1459 d.C. “Parlamento dei diavoli”, lo identificò come un traditore e diseredò i suoi eredi. Il figlio di Richard, Edoardo, iniziò la causa con il suo principale alleato Richard Neville, il conte di Warwick (1428-71 d.C.), la coppia che sconfisse l’esercito della regina Margherita a Northampton il 10 luglio 1460 d.C. e poi catturò il re Enrico. Il duca di York è stato così in grado di tornare dall’Irlanda e ha convinto Henry, che ora era nella Torre di Londra, a nam e lui come l’erede ufficiale al trono, una decisione ratificata dall’Atto di Accordo del 24 ottobre. Tuttavia, nella battaglia di Wakefield il 30 dicembre 1460 CE il duca di York fu ucciso e il suo esercito sconfitto dai lealisti di Enrico VI guidati, ancora una volta, dalla regina.

Il figlio del duca di York, ora Edoardo di York, prese lo Yorkista mantello del 1460 d.C. Dopo la sua vittoria nella battaglia di Towton il 29 marzo 1461 d.C., Edoardo fu incoronato Edoardo IV il 28 giugno 1461 d.C.Ci sarebbe stata una breve interruzione quando il suo vecchio alleato, il conte di Warwick, reintegrò Enrico VI nel 1470 d.C. ed Edward fu costretto a fuggire in esilio in Francia, accompagnato da suo fratello Richard. Edward avrebbe presto riconquistato il suo trono, tuttavia, di nuovo sul campo di battaglia, questa volta a Barnet il 14 aprile 1471 d.C. Enrico VI fu poi assassinato nella Torre di Londra il 21 maggio 1471 d.C. Con il giovane erede di Henry, il Principe Edoardo, ucciso nella battaglia di Tewkesbury il 4 maggio 1471 d.C. e la regina Margaret imprigionata, sembrava che gli York avessero finalmente vinto la Guerra delle Rose.

Duca di Gloucester

Nel 1472 d.C. Edoardo nominò suo fratello Riccardo Duca di Gloucester come ringraziamento per il suo riuscito comando delle divisioni nelle battaglie di Barnet e Tewkesbury l’anno prima. Questo era in aggiunta agli altri titoli di Constable di Richard e Lord High Admiral (conferito nel 1471 d.C.). Richard si era mostrato un abile comandante e la sua lealtà a suo fratello era risoluta durante i tempi turbolenti della Guerra delle Rose.

Come lord di vaste proprietà, Richard si è mostrato un ottimo amministratore ed era popolare sia tra i suoi pari che tra i sudditi. Richard era anche sorprendentemente pio, il duca diede una dotazione al Queen “s College di Cambridge in modo che si potessero recitare le preghiere per i suoi compagni caduti a Barnet e Tewkesbury. Richard era interessato all’architettura e donò sia alle istituzioni statali che religiose, una tendenza che avrebbe continuato come re, stabilendo in particolare il Royal College of Arms nel 1484 CE che si occupava di tutte le questioni di araldica medievale e che continua a funzionare ancora oggi. Il simbolo araldico di Richard era un cinghiale bianco.

Il regno di Edoardo IV vide molta più stabilità e un’economia in forte espansione grazie a un trattato di pace con La Francia e l’incoraggiamento al commercio attraverso la Manica. Un trattato di pace fu firmato con Luigi XI di Francia (1461-1483 d.C.) nel marzo 1475 d.C. dopo che Edoardo e il duca di Gloucester avevano guidato un grande esercito in Francia. Un altro successo fu una sortita in Scozia nel 1482 d.C., guidato dal duca di Gloucester, che occupò Edimburgo per un certo periodo. La campagna riconquistò il controllo di Berwick per la corona inglese.

Non tutto andava bene in Inghilterra, però, e le crepe Ben presto cominciò ad apparire nel rapporto tra il re ei suoi fratelli. Richard non era convinto che la pace con la Francia fosse la migliore politica e poi, nel febbraio 1478 d.C., il terzo fratello, Giorgio, duca di Clarence, fu imprigionato e giustiziato con l’accusa di tradimento. Richard forse pensava che la moglie di Edward, Elizabeth Woodville (lc 1437-1492 d.C.), fosse la colpa per aver diviso la York f amily e favorendo i propri parenti. Dopo questo episodio, Richard si concentrò sulla sua terra nel nord dell’Inghilterra e rimase lontano dalla corte reale di Londra. Tuttavia, la campagna scozzese ottenne la gratitudine di Edoardo e Richard fu nominato Guardiano della Marcia Occidentale dal parlamento nel 1483 d.C. e gli furono conferiti poteri sovrani su quel territorio.

I Principi nella Torre

Edoardo IV si rivelò un po ‘troppo appassionato dei suoi cibi e vini preferiti quando raggiunse la mezza età e divenne gravemente sovrappeso. Il re morì, forse di un ictus, a Westminster il 9 aprile 1483 d.C., a soli 40 anni. gli successe il figlio maggiore, Edward, che allora aveva solo 12 anni (nato nel 1470 d.C.). Troppo giovane per governare da solo, Edoardo IV aveva già nominato il suo reggente, lo zio del ragazzo Richard, a cui ora era stata data l’impressionante titolo di Lord Alto Protettore del Regno.

A maggio, Edoardo V e suo fratello minore Richard (nato nel 1473 d.C.) furono imprigionati nella Torre di Londra, dove divennero noti come i “Principi nella Torre”. I ragazzi non furono mai più visti fuori dal castello. Secondo gli storici successivi e la propaganda Tudor, i ragazzi furono messi lì e assassinati da Richard. Questa è anche l’opinione di William Shakespeare (1564-1616 d.C.) nella sua famosa commedia Riccardo III. Quello che sappiamo è che i due principi trascorsero del tempo nella Torre – che non era solo una prigione per personaggi importanti ma una residenza reale – e che furono visti da testimoni che giocavano nei giardini lì. Richard potrebbe averli confinati lì per prevenire il piano della regina Elisabetta di organizzare un’incoronazione anticipata per Edward a giugno.Un’incoronazione avrebbe potuto significare che il titolo e la funzione di Richard come Protector of the Realm sarebbero stati ritirati.

La prima tattica del duca fu screditare la legittimità dei due principi sostenendo che Edoardo IV era già stato legato da un accordo di matrimonio a una certa Lady Eleanor Butler, figlia del conte di Shrewsbury prima che sposasse Elizabeth Woodville. La promiscuità del defunto re era ben nota, e questo lasciava almeno abbastanza dubbi nel caso in cui il Parlamento avesse dichiarato illegittimi Edoardo V e suo fratello minore. Di conseguenza, Edoardo fu deposto il 25 giugno 1483 d.C. e Riccardo fu nominato legittimo erede di il trono. Il duca di Gloucester, 30 anni, fu poi incoronato re il 6 luglio 1483 d.C. nell’abbazia di Westminster, diventando così Riccardo III.

Poi, verso la fine dell’estate del 1483 d.C., i principi scomparvero dalla Torre e dalla storia, il loro evidente omicidio risultò nel dito del sospetto puntato su Richard. Curiosamente, Richard era stato in servizio nella Torre di Londra la notte dell’omicidio di Enrico VI ed era sospettato di aver compiuto molte altre azioni oscure per far progredire la sua carriera. Tuttavia, la morte dei principi rimane ancora un mistero. Come nota in calce a questo episodio grizzly, due scheletri di giovani furono scoperti in una cassa sepolta vicino alla Torre Bianca quando l’edificio fu demolito nel 1674 d.C. e questi resti, identificati allora come i due principi, furono reinterrati nell’abbazia di Westminster. I resti furono riesaminati nel 1933 d.C. e confermati come giovani maschi di età simile ai principi. Chiunque abbia ucciso i ragazzi, Richard ha indubbiamente avuto più da guadagnare dalla loro morte. Edoardo V era certamente il tredicesimo re sfortunato nella linea Plantagenet.

Henry Tudor

Ci furono alcune voci di protesta, anche da parte dei sostenitori dello York, riguardo all’atteggiamento sprezzante di Richard nei confronti della successione reale ma questi furono risolti in modo consacrato dal tempo attraverso la confisca delle terre e le esecuzioni. Tuttavia, si stavano sollevando problemi di importanza molto maggiore. I Lancaster erano deboli, ma la famiglia non era andata via del tutto, e ora erano guidati dall’esiliato Enrico Tudor, conte di Richmond (nato nel 1457 d.C.). Henry era, per discendenza illegittima di Beaufort, un discendente di Giovanni di Gaunt, figlio di Edoardo III. Non era un legame reale ma era il meglio che i Lancaster potessero speranza per dopo che Enrico VI non aveva lasciato alcun erede sopravvissuto.

Henry Tudor si alleò con gli alienati Woodvilles, potenti signori come il duca di Buckingham che non erano contenti della distribuzione delle proprietà da parte di Richard e di chiunque altro desiderasse vedere Riccardo III ricevere i suoi solo deserti. Questi alleati includevano il nuovo re oltre la Manica, Carlo VIII di Francia (r. 1483-1498 d.C.). La prima mossa dei ribelli si rivelò prematura e mal pianificata, tanto che la flotta di invasione di Henry fu rimandata dal maltempo e Buckingham fu catturato ed eseguito nel novembre del 1483 d.C.

La svolta successiva nelle guerre del Roses fu la morte di Edoardo, figlio ed erede di Riccardo III il 9 aprile 1484 d.C., e ancora una volta i Lancaster videro un barlume di opportunità. Richard subì un altro colpo nel marzo 1485 d.C. quando la sua regina, Anne Neville, morì dopo una lunga malattia. I detrattori del re diffondevano voci secondo cui Anna era stata uccisa – presumibilmente da un veleno a funzionamento lento – in modo che Richard potesse essere libero di sposare la figlia maggiore di Edoardo IV, sua nipote, e così impedire a Henry Tudor di farlo e rafforzare i suoi legami reali.

Governo & Amministrazione

Nel frattempo, Richard aveva tentato di cementare la sua regalità viaggiando molto per il suo regno, e nel luglio 1484 CE creò il Consiglio del Nord che aveva pieni poteri per governare quella regione in nome del re. Un altro nuovo organismo è stato il Consiglio delle Richieste e delle Suppliche, creato per dare ai poveri un maggiore accesso al sistema giudiziario. Il re rese anche più efficiente la riscossione dei redditi reali, uno dei problemi che Edoardo IV era stato consigliato di affrontare con urgenza. Infine, Richard ha incoraggiato l’unico Parlamento che ha chiamato, nel gennaio 1484 CE, a emanare nuove leggi che cercavano di ridurre la corruzione da parte di funzionari e tribunali locali, porre fine alla pratica dei prestiti forzati e rendere la selezione dei giurati un processo più rigoroso. Tutte queste misure indicano che il re potrebbe essere diventato buono per il suo popolo se gli fosse stato concesso del tempo. Sfortunatamente, il tempo non era dalla parte di Richard mentre Henry Tudor ora puntava al trono.

Bosworth Field & Morte

L’8 agosto 1485 CE, le Guerre delle Rose raggiunsero il punto di ebollizione quando Henry Tudor sbarcò con un esercito di mercenari francesi a Milford Haven nel Galles meridionale, una forza forse non più grande di 5.000 uomini.L’esercito di Enrico aumentò di numero mentre marciava per affrontare l’esercito del re a Bosworth Field nel Leicestershire il 22 agosto 1485 d.C. Richard, sebbene comandasse un esercito di circa 8.000-12.000 uomini, fu, all’ultimo momento, abbandonato da alcuni dei suoi alleati chiave, e il conte di Northumberland si rifiutò persino di ingaggiare le sue truppe fino a quando non ebbe una chiara idea di quale parte stava andando. vincere la giornata. Tuttavia, il re ha combattuto coraggiosamente e forse un po ‘scioccamente nei suoi sforzi per uccidere Henry Tudor con la sua stessa spada. Richard, sebbene riuscisse ad abbattere l’alfiere di Henry, si fece tagliare il cavallo da sotto – da qui la famosa frase di Shakespeare “Un cavallo! Un cavallo! Il mio regno per un cavallo!” (Atto 5, scena IV) – e il re fu ucciso. Richard è stato l’ultimo monarca inglese a cadere sul campo di battaglia. Il corpo del re morto è stato esposto nudo ad eccezione di un pezzo di stoffa nella chiesa di Santa Maria a Newarke vicino al campo di battaglia e poi sepolto presso l’Abbazia di Greyfriars, Leicester.

Riccardo III è passato alla storia come forse il re più malvagio e disprezzato d’Inghilterra. Un grande contributo a questo ritratto oscuro è stato il Riccardo III di Shakespeare, dove il re è un gobbo senza scrupoli e ha dato battute come “Sono determinato a dimostrarmi un cattivo” (Atto 1, Scena 1) e “Così vesto la mia nuda villania. Con probabilità che i vecchi fini siano stati rubati “alla fine di scritture sacre, e sembri un santo quando la maggior parte interpreto il diavolo” (Atto 1, scena 3). Il re è persino visitato da una lunga successione di fantasmi, gli spiriti irrequieti di tutte le persone significative che Richard aveva presumibilmente ucciso.

Gli storici Tudor hanno anche affermato che Richard era favorito dal Diavolo, il che spiegava perché uscì prima dai piedi dell’utero di sua madre, era nato già con i denti, aveva un paio di dita mancanti e sviluppò un gusto per l’omicidio.Queste storie non corrispondono ai ritratti contemporanei di Richard o alla fiducia e alla buona volontà estese a lui da Edoardo IV e da molte delle persone che erano governate da lui nel nord dell’Inghilterra. Infine, è possibile che l’episodio dei Principi della Torre, il crimine più famigerato di Richard, fosse effettivamente ancora vivo dopo la battaglia di Bosworth Field ed è stato Henry Tudor a farli uccidere. Certamente, se Edoardo V fosse stato ancora vivo allora sarebbe stato un serio ostacolo alla pretesa di re Enrico.

Il vittorioso Enrico Tudor, secondo la leggenda, ricevette la corona di Riccardo, trovata da Lord Stanley sotto un cespuglio di biancospino a Bosworth Field. Il nuovo re fu incoronato Enrico VII d’Inghilterra (r. 1485-1509 CE) il 30 ottobre 1485 CE e, sposando Elisabetta di York, figlia di Edoardo IV nel 1486 CE, le due case rivali furono finalmente unite e ne fu creata una nuova: i Tudor. Le battaglie delle Guerre delle Rose furono (quasi) oltre, metà dei baroni inglesi erano stati uccisi nel processo, ma l’Inghilterra era finalmente unita quando lasciò il Medioevo e si diresse verso l’era moderna.

Riccardo III non aveva ancora finito con i libri di storia, Tuttavia. Nel 2012 gli archeologi di Leicester hanno scavato il sito in cui credevano che le rovine dell’abbazia di Greyfriars fossero ora sepolte. Scavando da quello che era in superficie un parcheggio, hanno rivelato uno scheletro che era maschio, aveva molti segni di spada o pugnale ferite e, cosa più intrigante, aveva sofferto di curvatura della colonna vertebrale scheletro, trovato sotto il coro del convento in rovina, era stato direttamente sotto un parcheggio riservato nel moderno parcheggio su cui era contrassegnata la lettera R. I ricercatori dell’Università di Leicester hanno condotto il test del DNA e hanno confermato che, con una probabilità del 99,9%, questo era lo scheletro di Riccardo III. I resti furono infine reinterrati in una nuova tomba appositamente costruita nella cattedrale di Leicester.