La parola wassail deriva dal saluto waes hail, che era un comune saluto inglese medievale, e ancora più lontano da una conquista pre-normanna Brindisi anglosassone che significa “essere in buona salute”. Da quegli inizi, il termine wassail è stato applicato a una bevanda tradizionale e sostanziosa di sidro di vin brulè aromatizzato con spezie. La bevanda calda era una parte essenziale del rituale del wassailing, una tradizione popolare di bere e cantare nell’Inghilterra meridionale medievale. La cerimonia aveva lo scopo di garantire un buon raccolto di mele l’anno successivo cantando agli alberi del frutteto. Successivamente, il wassailing divenne noto anche come la tradizione di andare porta a porta a salutare i vicini con canti durante le vacanze invernali.
Le prime ricette registrate di wassail includevano l’idromele riscaldato, un birra prodotta con miele, che è stata poi prodotta con mele di granchio arrostite. Successivamente, la bevanda divenne un sidro vin brulé a base di zucchero e varie spezie come cannella, zenzero e noce moscata. Oggi, le ricette di wassail sono abbondanti, con cuochi casalinghi che mettono i loro personali colpi di scena sulla tradizionale bevanda storica. Le ricette moderne possono iniziare con vino, succo di frutta o vin brulè con aggiunta di brandy o sherry. Mele o arance fresche vengono spesso aggiunte alla bevanda.
La nostra ricetta di wassail, che appare nel Country Inn and Bed & Breakfast Cookbook di Kitty e Lucian Maynard, richiede un facile trovare ingredienti come il sidro di mele e il succo di mirtillo rosso e ottiene il suo calcio dal rum opzionale e dagli amari aromatici. Questa bevanda è perfetta per una festa, può essere servita come un punch e riempie la casa di meravigliosi aromi speziati. Il sidro di mele fresco analcolico proveniente da un frutteto o da un sidro locale è il migliore, ma puoi anche sostituirlo con sidri acquistati in negozio disponibili tutto l’anno. Questa versione al rum ti riscalderà con il freddo, ma è particolarmente apprezzata durante le vacanze di Natale e Capodanno.