Springwood, la casa in cui visse Franklin Delano Roosevelt con la famiglia, ora è un sito storico nazionale
La tomba di Franklin ed Eleanor Roosevelt
John F. Kennedy a Springwood durante la sua presidenza nel 1960 campagna
Storia anticaEdit
Nel 1697, la Corona inglese diede una concessione di terra di 220 miglia quadrate (570 km2) (il “Brevetto Great Nine Partners” ) a un gruppo di nove uomini d’affari di New York City. Il territorio si estendeva dal fiume Hudson a ovest fino al confine con il Connecticut a est. Per garantire la parità di accesso al fiume per tutti i partner, il terreno sulla riva del fiume è stato diviso in nove “Water Lots”, uno dei quali si trovava Springwood ed è stato concesso a William Creed, uno dei nove partner.
Anche se la storia antica della casa nella tenuta di Springwood rimane poco chiara, si ritiene che la parte centrale dell’attuale casa sia formata da una grande casa colonica costruita intorno all’anno 1800 in stile federale. Nel 1845, la tenuta fu acquistata da Josiah Wheeler, un commerciante di New York City. Wheeler ha intrapreso una ristrutturazione della casa, dandole uno stile italiano allora alla moda con una torre a tre piani all’estremità sud e piazze anteriori e posteriori che si estendono per l’intera lunghezza della casa. Dopo questa ristrutturazione, la casa comprendeva un totale di 15 stanze.
Proprietà RooseveltModifica
Nel 1866, la proprietà che era stata ridotta a circa un miglio quadrato (2,5 chilometri quadrati), fu acquistato da James Roosevelt, il padre di Franklin D. Roosevelt, per 40.000 dollari, in un momento in cui i guadagni di un operaio tessile erano meno di un dollaro al giorno. La proprietà disponeva di una stalla e di un ippodromo, che era importante per James perché aveva un grande interesse per l’allevamento di cavalli. Dalla data di acquisto fino alla sua morte, 34 anni dopo, nel 1900, James ha apportato molti miglioramenti alla casa e alla proprietà. Ampliò l’ala dell’edificio per la servitù, aggiungendo due stanze, e fece costruire una spaziosa rimessa per le carrozze nelle vicinanze.
Nel 1882, Franklin nacque in quella che allora era la camera da letto della torre del secondo piano a sud fine della casa. All’epoca fungeva da camera da letto principale; la camera da letto che lui e in seguito i suoi figli usarono durante l’infanzia si trova vicino allo stesso piano. Nel 1905, dopo che lui ed Eleanor Roosevelt si sposarono, la giovane coppia si trasferì con sua madre. La tenuta rimase il centro della vita di Roosevelt in tutte le fasi della sua carriera.
Nel 1915, Franklin D. Roosevelt, insieme a sua madre Sara, intraprese un ultimo importante ampliamento e ristrutturazione della casa. Ciò è stato fatto per accogliere la sua famiglia in crescita, ma anche per creare un ambiente per intrattenere i suoi soci politici che corrispondesse alle sue ambizioni. Roosevelt ha contribuito con molte idee per il nuovo progetto, ma poiché i lavori di costruzione sono stati pagati dalla madre Sara, ha dovuto trovare compromessi che tenessero conto anche dell’aspetto finanziario. Ha commissionato il lavoro di progettazione allo studio di Hoppin & Koen, di New York City. La dimensione della casa è stata più che raddoppiata aggiungendo due grandi ali di pietra da campo (progettate da Roosevelt), una torre e un terzo piano con un tetto piatto. L’esterno della casa di assi è stato sostituito con stucco e la maggior parte del portico è stata sostituita con una terrazza in pietra da campo con una balaustra e un piccolo portico a colonne intorno all’ingresso. Queste modifiche hanno conferito all’esterno della casa l’aspetto di un palazzo in stile coloniale revival. L’interno, pur mantenendo gran parte della disposizione della vecchia casa di famiglia, è stato ridisegnato principalmente con l’obiettivo di ospitare le crescenti collezioni di libri, dipinti, francobolli e monete di Roosevelt. I lavori di ristrutturazione furono terminati entro un anno nel 1916. Roosevelt ha anche cambiato l’aspetto del terreno circostante con la piantumazione estensiva di alberi Tra il 1911, quando iniziò la piantagione su larga scala e la morte di Roosevelt nel 1945, più di 400.000 alberi furono piantati nella tenuta. Alla fine, ampie porzioni della tenuta furono trasformate in una stazione forestale sperimentale in base a un accordo con il Dipartimento forestale della Syracuse University.
Durante la sua presidenza dal 4 marzo 1933 fino alla sua morte il 12 aprile 1945, Franklin fece quasi 200 visite a Springwood, anche se alla fine costruì il Top Cottage nelle vicinanze come casa sua, separata da sua madre. La tenuta principale funzionava come una “Casa Bianca estiva” dove il presidente ospitava i suoi soci politici e altre figure di spicco nazionali e internazionali.Nel giugno 1939, quando il re Giorgio VI e la regina Elisabetta, accompagnati dal primo ministro canadese William Lyon Mackenzie King come ministro presente, fecero la prima visita di un monarca britannico regnante negli Stati Uniti, furono ospitati a Springwood. Altri ospiti includevano il primo ministro del Regno Unito Winston Churchill, così come i reali europei come la regina Wilhelmina, la principessa Juliana e la principessa Beatrice dei Paesi Bassi, e il principe ereditario Olaf e la principessa ereditaria Märtha di Norvegia. Inoltre, Roosevelt ha utilizzato la tenuta come rifugio per sé e per i suoi soci politici alla vigilia di tre delle quattro elezioni in cui si è candidato alla presidenza. Quando i risultati in arrivo indicavano che aveva vinto le elezioni, usciva sulla terrazza anteriore per pronunciare il suo discorso di vittoria.
Roosevelt fece la sua ultima visita a Springwood nell’ultima settimana di marzo 1945, circa due settimane prima della sua morte. Per suo desiderio, fu sepolto vicino alla meridiana nel Giardino delle Rose il 15 aprile 1945. Sua moglie fu sepolta al suo fianco dopo la sua morte nel 1962. Qui sono sepolti anche Fala, il famoso terrier scozzese, e Chief, una tedesca Shepherd è anche di proprietà di FDR.
Donazione agli Stati Uniti Modifica
Nel 1943, due anni prima di morire in carica, Roosevelt ha donato la proprietà al popolo americano a condizione che la sua famiglia ha mantenuto un diritto a vita all’uso della proprietà. Il 21 novembre 1945, dopo che la famiglia aveva rinunciato ai propri diritti, la proprietà fu trasferita al Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti. Da allora, la tenuta è stata amministrata dal National Park Service come sito storico nazionale ed è aperta al pubblico. Nel 2005, il sito copriva un’area totale di oltre un miglio quadrato e ha ricevuto 108.611 visitatori.