Spartacus Educational (Italiano)

Nel 1904 Francia e Gran Bretagna firmarono la Entente Cordiale (intesa amichevole). L’obiettivo dell’alleanza era incoraggiare la cooperazione contro la minaccia percepita della Germania. I negoziati iniziarono anche per aggiungere la Russia a questa alleanza. Come risultato di queste mosse, l’esercito tedesco cominciò a temere la possibilità di un attacco combinato da Francia, Gran Bretagna e Russia.

Alfred von Schlieffen, capo di stato maggiore dell’esercito tedesco, ricevette istruzioni per elaborare una strategia che sarebbe in grado di contrastare un attacco congiunto. Nel dicembre 1905 iniziò a far circolare quello che in seguito divenne noto come il Piano Schlieffen. Schlieffen sosteneva che se fosse scoppiata la guerra era fondamentale che la Francia fosse rapidamente sconfitta. Se ciò accadesse, la Gran Bretagna e la Russia non sarebbero disposte a continuare a combattere. Schlieffen ha calcolato che alla Russia ci sarebbero volute sei settimane per organizzare il suo grande esercito per un attacco alla Germania. Pertanto, era di vitale importanza costringere la Francia alla resa prima che la Russia fosse pronta a usare tutte le sue forze.

Il piano di Schlieffen prevedeva l’utilizzo del 90% delle forze armate tedesche per attaccare la Francia. Temendo i forti francesi al confine con la Germania, Schlieffen suggerì un attacco simile a una falce attraverso l’Olanda, il Belgio e il Lussemburgo. Il resto dell’esercito tedesco sarebbe stato inviato in posizioni difensive a est per fermare l’attesa avanzata russa.

Quando Helmuth von Moltke sostituì Alfred von Schlieffen come capo di stato maggiore dell’esercito tedesco nel 1906, modificò il piano proponendo che l’Olanda non fosse invasa. Il percorso principale ora sarebbe attraverso le pianure delle Fiandre. Moltke ha sostenuto che il piccolo esercito del Belgio non sarebbe stato in grado di impedire alle forze tedesche di entrare rapidamente in Francia. Moltke ha suggerito che 34 divisioni dovrebbero invadere il Belgio mentre 8 divisioni sarebbero sufficienti per impedire alla Russia di avanzare verso est.

Il 2 agosto 1914, il Piano Schlieffen entrò in funzione quando l’esercito tedesco invase il Lussemburgo e il Belgio, ma i tedeschi furono trattenuti dall’esercito belga e furono scioccati dall’avanzata dell’esercito russo nella Prussia orientale. I tedeschi furono anche sorpresi dalla velocità con cui il corpo di spedizione britannico raggiunse Francia e Belgio.

Il 3 settembre, Joseph Joffre, il comandante in capo delle forze francesi, ordinò ai suoi uomini di ritirarsi su una linea lungo la Senna, a sud-est di Parigi e oltre 60 km a sud della Marna. Sir John French, comandante della forza di spedizione britannica ha accettato di unirsi ai francesi per attaccare le forze tedesche.

La 6a armata francese ha attaccato la 1a armata tedesca alla Marna la mattina del 6 settembre. Il generale Alexander von Kluck fece girare la sua intera forza per affrontare l’attacco, aprendo un divario di 50 km tra le sue stesse forze e la 2a armata tedesca guidata dal generale Karl von Bulow. Le forze britanniche e la 5a armata francese ora avanzarono nel divario che si era creato dividendo i due eserciti tedeschi.

Per i tre giorni successivi le forze tedesche non furono in grado di sfondare le linee alleate. Ad un certo punto la 6a armata francese si avvicinò alla sconfitta e fu salvata solo dall’uso dei taxi di Parigi per portare 6.000 truppe di riserva in prima linea. Il 9 settembre, il generale Helmuth von Moltke, il comandante in capo tedesco, ordinò al generale Karl von Bulow e al generale Alexander von Kluck di ritirarsi. Le forze britanniche e francesi furono ora in grado di attraversare la Marna .

Il piano Schlieffen non aveva avuto successo. Le speranze tedesche di una vittoria rapida e decisiva erano state frustrate. Tuttavia, l’esercito tedesco non era stato sconfitto e la sua ritirata di successo e la costruzione di trincee tra il Mare del Nord e la frontiera svizzera pose fine a ogni speranza di una guerra breve.