La malattia degenerativa del disco lombare (lombare) (DDD) è una condizione comune negli adulti che invecchiano. I dischi intervertebrali fungono da ammortizzatori della colonna vertebrale e, con l’avanzare dell’età, i dischi si seccano gradualmente, perdendo forza e resilienza. Nella maggior parte delle persone, questi cambiamenti sono graduali. In effetti, molti dei nostri pazienti non sanno di avere una malattia degenerativa del disco. Possono venire a conoscenza della condizione solo quando vengono esaminati per un altro problema di salute o durante un controllo di routine.
Sintomi
La degenerazione del disco è una parte normale dell’invecchiamento e di solito non lo è. un problema. Tuttavia, DDD può far perdere altezza ai dischi e diventare rigidi. Quando si perde l’altezza del disco, possono verificarsi impingement dei nervi, infiammazione delle ossa e delle articolazioni e conseguente dolore. La degenerazione del disco provoca la perdita dello spazio articolare, simile al dolore e all’infiammazione dell’artrite. Nei casi più gravi, il dolore può essere costante.
Diagnosi
La nostra pratica combina la nostra esperienza e tecnologia diagnostica per garantire una diagnosi corretta. Il processo diagnostico include:
- Storia medica. Il medico ti fa domande sui tuoi sintomi, sulla loro gravità e sui trattamenti che hai già provato.
- Esame obiettivo. Sarai esaminato attentamente per individuare limitazioni di movimento, problemi di equilibrio e dolore. Durante l’esame, il medico cerca la perdita di riflessi, debolezza muscolare, perdita di sensibilità o altri segni di lesioni neurologiche.
- Test diagnostici. La maggior parte dei medici inizia con i raggi X, che aiuta a escludere altri problemi come un tumore o un’infezione. I film rivelano anche la perdita di spazio discale tra le vertebre. In alcuni casi, un test chiamato Discografia conferma la diagnosi. La discografia prevede l’iniezione di colorante a contrasto nel disco (o nei dischi) interessati per creare un’immagine più chiara e replicare temporaneamente i sintomi.
MRI della colonna vertebrale lombare con disco degenerato
Sopra: la risonanza magnetica lombare sagittale (vista laterale) mostra la degenerazione del disco lombare dei 3 dischi inferiori. Notare il colore più scuro e la perdita di altezza del disco che suggerisce l’essiccazione (essiccazione) del disco. I dischi più alti e di colore grigio sono più normali.
Trattamento non operatorio
La buona notizia è che la maggior parte dei casi di malattia degenerativa del disco lombare non richiede un intervento chirurgico. Molti trattamenti non chirurgici diversi aiutano ad alleviare i sintomi. Questi includono:
- Farmaci, come un antinfiammatorio per ridurre gonfiore e dolore, miorilassanti per calmare lo spasmo e occasionalmente antidolorifici narcotici per alleviare il dolore acuto.
- Terapia freddo / caldo, soprattutto durante le prime 24-48 ore.
- Le iniezioni spinali (cioè epidurali) possono aiutare ad alleviare il dolore lombare e alle gambe.
- Terapia fisica, che può includere un leggero massaggio, stretching, esercizio terapeutico, rinforzo o trazione per diminuire il dolore e aumentare la funzione.
- Chiropratica o terapia alternativa ( cioè agopuntura).
Insieme a questi trattamenti, il nostro personale ti istruirà sulla postura sana e sulla corretta meccanica del corpo.
Trattamento chirurgico
Se i sintomi del DDD lombare persistono, nonostante i trattamenti non chirurgici, possono essere necessari ulteriori test diagnostici. I test possono includere una TAC, una risonanza magnetica, un mielogramma e possibilmente una discografia. Se il chirurgo scopre che uno o più dischi intervertebrali sono danneggiati e provocano dolore o altri sintomi (ad es. Debolezza muscolare), potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. La procedura chirurgica includerà probabilmente una discectomia (rimozione del disco danneggiato) e una fusione intersomatica (fusione delle vertebre sopra e sotto lo spazio discale).
Molte procedure vengono eseguite utilizzando tecniche minimamente invasive, che possono aiutare accelera il tuo recupero. Naturalmente, se è necessario un intervento chirurgico, il chirurgo spiegherà chiaramente la procedura raccomandata, i benefici e i rischi.
Conclusione
Sebbene la malattia degenerativa del disco lombare sia una parte naturale dell’invecchiamento, essa non significa che devi convivere con la lombalgia. Possiamo aiutarti a tornare a una vita sana, indolore e attiva. Per la maggior parte dei pazienti ciò si ottiene con trattamenti non chirurgici. Ma, anche se è necessario un intervento chirurgico, ti assicuriamo che discuteremo tutti i rischi e i benefici della procedura e ti forniremo la migliore assistenza possibile.
Inoltre, i nostri professionisti medici hanno un profondo impegno per l’educazione del paziente. Aiutandoti a capire la causa della tua condizione, possiamo aiutarti a eliminare i fattori di rischio e instillare abitudini sane alla colonna vertebrale per tutta la vita. Mentre sei sotto la nostra cura, il nostro personale medico ti fornirà informazioni eccellenti per aiutarti a recuperare, ridurre al minimo i fattori di rischio e rimanere in buona salute.