Springfield, città, sede (1821) della contea di Sangamon e capitale dell’Illinois, Stati Uniti Situata lungo il fiume Sangamon nella parte centrale dello stato, Springfield si trova a circa 100 160 km a nord-est di St. Louis, Missouri, e circa 300 km (300 km) a sud-ovest di Chicago.
© James P. Rowan
L’insediamento dell’area iniziò nel 1820 quando John Kelly costruì una capanna su ciò che è ora l’angolo tra Second e Jefferson Street. Originariamente chiamato Calhoun per il senatore e vicepresidente degli Stati Uniti John C. Calhoun, prese il nome attuale, derivato dalla vicina Spring Creek, nel 1832. Abraham Lincoln si trasferì a Springfield da New Salem il 15 aprile 1837, dove visse fino a quando divenne presidente nel 1861. Springfield aveva una popolazione di meno di 3.000 quando fu scelta come capitale dello stato nel 1837 (gli uffici governativi si trasferirono a Springfield da Vandalia nel 1839), in gran parte grazie agli sforzi di Lincoln e di altri otto membri della legislatura dell’Illinois (nota come “Long Nine” perché erano tutti alti più di 6 piedi).
Nell’Old State Capitol (1837–53; ricostruito negli anni ’60 come sito storico dello stato), Lincoln ha servito il suo ultimo mandato nel legislatura (1840–1841), esercitato davanti alla Corte Suprema dello stato, pronunciò il suo famoso discorso “House Divided” e mantenne un ufficio come presidente eletto. Il suo corpo giaceva lì (3 e 4 maggio 1865) e c’è una collezione di Lincolniana nella biblioteca storica. Il sito storico statale del Lincoln-Herndon Law Offices conserva l’edificio in cui Lincoln esercitò la professione dal 1843 al 1852 circa. La casa senza pretese di Lincoln all’ottava e Jackson Street è stata restaurata. Questa casa, insieme all’area di quattro isolati che la circonda, è stata designata come sito storico nazionale nel 1972. A Oak Ridge Cemetery, nella parte nord-occidentale della città, si trova la Lincoln Tomb (un altro sito storico dello stato), che custodisce i corpi di Lincoln, di sua moglie, Mary e dei loro figli Edward, William e Tad. Il memoriale è alto 117 piedi (36 metri) ed è sormontato da un pozzo di granito. La prima chiesa presbiteriana contiene il banco della famiglia Lincoln. Lincoln partì per Washington, D.C., nel 1861 dal Great Western (ora Lincoln) Depot, che è stato restaurato. La città è anche la sede della Biblioteca e del Museo Presidenziale Abraham Lincoln (inaugurato nel 2004-2005).
L’Illinois State Capitol (1868-88) è alto 110 metri nella parte superiore del cupola. L’Illinois State Museum (aperto nel 1877) si trova nelle vicinanze. Il Centennial Building (1918-1923; ora Michael J. Howlett Building) commemora il 100 ° anniversario dello stato dell’Illinois. L’Illinois Executive Mansion ospita i governatori dello stato dal 1855.
L’economia di Springfield è cresciuta a metà del XIX secolo con l’arrivo della ferrovia. Un centro agricolo, Springfield divenne noto per l’estrazione del carbone all’inizio del XX secolo. La città è un centro all’ingrosso e al dettaglio per una ricca area agricola che produce mais (mais), soia e bestiame. È la sede dell’Illinois State Fair, che si tiene ogni anno dal 1853. I principali produttori includono attrezzature agricole, contatori elettrici e apparecchiature elettroniche, prodotti chimici e materiali da costruzione. Il turismo è una risorsa economica. Springfield è la sede nazionale di diverse compagnie di assicurazione. È la sede dello Springfield College in Illinois (1929), del Lincoln Land Community College (1967) e di un campus dell’Università dell’Illinois (1969; ex Sangamon State University).
Dana-Thomas House State Il sito storico conserva una casa (1902–04) progettata da Frank Lloyd Wright. Il Lincoln Memorial Garden and Nature Center si trova vicino al lago Springfield (un bacino idrico completato nel 1935) all’estremità sud-orientale della città. La casa del poeta Vachel Lindsay, originario di Springfield, è mantenuta come un museo. Le Daughters of Union Veterans of the Civil War hanno il loro quartier generale e un museo commemorativo a Springfield. Altri musei degni di nota della zona includono il Museum of Funeral Customs, l’Illinois Fire Museum, l’Illinois State Military Museum e il Under the Prairie Frontier Archaeological Museum (situato appena a nord della città).Il cimitero nazionale di Camp Butler, un tempo sede di un campo di prigionia della Guerra Civile, si trova immediatamente a est. Il sito storico statale di New Salem di Lincoln si trova a circa 20 miglia (30 km) a nord-ovest. Clayville Stagecoach Stop, una locanda restaurata lungo la strada (costruita nel 1824 e chiamata per Henry Clay, statista e oratore), si trova a 23 km a nord-ovest. Il Sangchris Lake State Park si trova a sud-est della città. Inc. città, 1832; città, 1840. Pop. (2000) 111.454; Area metropolitana di Springfield, 201,437; (2010) 116,250; Area metropolitana di Springfield, 210.170.