La stenosi spinale è un termine generico che descrive il restringimento degli spazi aperti nella colonna vertebrale. La causa più comune di stenosi è la degenerazione legata all’età delle articolazioni e dei dischi spinali intervertebrali. L’osteoartrite, gli speroni ossei, i dischi rigonfi o erniati e l’ispessimento dei legamenti spinali possono tutti contribuire alla stenosi spinale. I difetti congeniti possono anche portare al restringimento della colonna vertebrale.
Quando lo spazio si restringe e diventa affollato nella colonna vertebrale, il midollo spinale e i nervi non hanno abbastanza spazio per viaggiare lungo la colonna vertebrale e verso il resto del il corpo. I nervi si comprimono, il che può portare a dolore, debolezza e debilitazione significativi.
La stenosi spinale può essere suddivisa in 2 diversi tipi a seconda di come e dove si verifica la compressione. Continua a leggere per conoscere la stenosi del canale centrale, la stenosi foraminale e come riconoscere i segni ei sintomi della stenosi spinale.
Stenosi del canale centrale
La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre impilate l’una sull’altra. Ogni vertebra ha un’apertura ossea nel mezzo – chiamata forame vertebrale – attraverso la quale scorre il midollo spinale. Prese insieme, tutte le aperture ossee formano un canale collegato che protegge e protegge il midollo spinale dal collo alla parte bassa della schiena.
La stenosi del canale centrale si verifica quando una o più aperture ossee restringono e comprimono il passaggio del midollo spinale attraverso il canale spinale. La compressione del midollo spinale provoca dolore, infiammazione, debolezza, disfunzione e debilitazione ovunque al di sotto del livello di compressione.
La stenosi del canale può verificarsi ovunque, ma più comunemente si verifica nella colonna cervicale o lombare.
Stenosi foraminale (laterale)
La colonna vertebrale contiene un altro tipo di apertura ossea tra 2 vertebre adiacenti. Questi forami intervertebrali sono i passaggi ossei attraverso i quali viaggiano i nervi spinali per uscire dal canale spinale e inviare sensazioni nervose ad altre parti del corpo, come braccia e gambe.
La stenosi foraminale si verifica quando uno o più ossei laterali le aperture restringono e comprimono le singole radici nervose mentre attraversano o escono dal passaggio. La compressione della radice nervosa provoca dolore, infiammazione, debolezza, disfunzione e debilitazione nella parte del corpo interessata dal nervo compresso.
La stenosi foraminale può verificarsi ovunque, ma più comunemente si verifica nella colonna cervicale o lombare. È del tutto possibile avere entrambi i tipi di stenosi spinale allo stesso tempo.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi della stenosi spinale variano a seconda della posizione e della gravità del restringimento. I sintomi in genere si sviluppano gradualmente nel corso di diversi anni e molte persone non mostrano alcun segno o sintomo. Se si verificano sintomi, potrebbero includere i seguenti:
- Colonna vertebrale lombare
- Parte bassa della schiena dolore
- Dolore che si irradia lungo i glutei e la gamba
- Intorpidimento, formicolio o debolezza che si irradia lungo il gluteo e gamba
- Colonna vertebrale cervicale
- Dolore al collo
- Dolore che si irradia lungo il braccio
- Intorpidimento, formicolio o debolezza che si irradia lungo il braccio
Nei casi più gravi, la compressione dei nervi da stenosi spinale può causare cambiamenti nella funzione dell’intestino e della vescica o nella sindrome della cauda equina. La sindrome della cauda equina è una condizione molto grave che causa anestesia da sella e incontinenza. Richiede cure mediche immediate per prevenire danni permanenti.
I sintomi di solito peggiorano quando sei seduto, cammini o in piedi, perché essere in posizione eretta esercita una maggiore pressione sulle vertebre della colonna vertebrale. Potresti provare sollievo dal dolore sdraiandoti, sdraiandoti o appoggiandoti a qualcosa (come un deambulatore o un carrello della spesa) mentre cammini.
Diagnosi e opzioni di trattamento
Una risonanza magnetica o TC lo farà mostrare la presenza di stenosi spinale e il tipo di restringimento che si sta verificando. Inoltre, il medico prenderà una storia medica e un esame fisico per fare una diagnosi conclusiva. Molto probabilmente, il medico consiglierà un regime di trattamenti conservativi per aiutare a gestire il dolore e i sintomi. Il trattamento conservativo di solito include:
- Riposo e modifica dell’attività. Evita le attività che aggravano i sintomi e causano dolore e utilizza dispositivi di assistenza per modificare le normali attività. I sintomi della stenosi spinale possono peggiorare quando si è seduti o in piedi e si esercita maggiore pressione sulle vertebre. Per alleviare il dolore, usa un deambulatore o un bastone per sostenere parte del tuo peso e alleviare la pressione sulla colonna vertebrale. Puoi anche alleviare il dolore sdraiandoti su una sedia reclinabile, invece di sederti su una sedia con lo schienale diritto.
- Farmaci.Gli antidolorifici da banco come il paracetamolo possono aiutare ad alleviare il dolore alla schiena e al collo. I FANS da banco possono aiutare ad alleviare il dolore e l’infiammazione. Se soffri di forti dolori, il medico può prescriverti antidolorifici, antinfiammatori, miorilassanti o farmaci per i nervi più potenti.
- Iniezioni di cortisone. Un’iniezione di corticosteroidi può ridurre temporaneamente l’infiammazione intorno alle radici nervose irritate o al midollo spinale. Sebbene gli effetti dei colpi di cortisone svaniscano nel tempo, una riduzione temporanea dell’infiammazione può alleviare il dolore e consentire di aumentare la forza attraverso esercizi e allungamenti. Poiché i corticosteroidi possono avere effetti collaterali significativi, sarai limitato a quanti ne puoi ricevere all’anno.
- Terapia fisica. La terapia fisica è fondamentale per i pazienti con stenosi spinale. Gli esercizi terapeutici ti aiuteranno a migliorare la forza, la flessibilità, la mobilità, l’equilibrio e la resistenza. È importante rimanere il più forte e attivo possibile per aiutare a rallentare l’ulteriore degenerazione della colonna vertebrale. Il movimento regolare può anche aiutare a ridurre il dolore alla schiena e al collo.
Se si verificano forti dolori che non sono alleviati da un trattamento conservativo, cambiamenti nella funzione intestinale o vescicale o una diminuzione del movimento che influisce sulla capacità di svolgere le attività quotidiane, il medico può consiglia un intervento chirurgico. Sono disponibili diverse opzioni chirurgiche per creare più spazio nel canale spinale, decomprimere i nervi schiacciati e ridurre l’infiammazione spinale. Alcune opzioni chirurgiche possono essere eseguite come procedure minimamente invasive, che hanno meno rischi e un tempo di recupero più breve rispetto agli interventi chirurgici invasivi.
Integrity Spine and Orthopaedics tratta le condizioni della colonna vertebrale e delle articolazioni
Integrity Spine and Orthopaedics è specializzata nella fornitura di cure ortopediche generali, servizi di gestione del dolore e procedure spinali mininvasive a pazienti con una vasta gamma di condizioni comuni. Per i pazienti con compressione nervosa causata da stenosi spinale, la decompressione lombare minimamente invasiva può essere in grado di alleviare il dolore e il disagio e la procedura ha meno rischi e richiede meno tempo di recupero rispetto agli interventi chirurgici spinali più invasivi.