Com’era la scultura neoclassica?
Reperti archeologici nel XVIII secolo Il secolo ha portato alla luce molti esempi di scultura romana e greca, che hanno fornito ispirazione agli artisti che lavoravano in quel periodo.
I due prestanome della scultura neoclassica erano Antonio Canova (italiano, 1757-1822) e Bertel Thorvaldsen (danese, 1770 -1844). Entrambi avevano sede a Roma più o meno nello stesso periodo, entrambi attiravano ricchi mecenati durante il Grand Tour ed entrambi lavoravano principalmente in marmo.
I due scultori si fecero un nome raffigurando soggetti mitologici classici, come come nella Psiche di Canova rianimata dal Bacio di Cupido, ora al Louvre di Parigi, e nel Giasone con il vello d’oro di Thorvaldsen, ora conservato al Museo Thorvaldsen di Cophenhagen.
La Psiche ravvivata dal bacio di Cupido di Antonio Canova, in mostra al Museo del Louvre, Parigi. © gadgetdude via Wikimedia Commons
Un altro importante scultore neoclassico fu Jean-Antoine Houdon (1741-1828), particolarmente famoso per i suoi busti ritratto di importanti filosofi e pensatori del XVIII secolo. Questi includevano Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, George Washington, Benjamin Franklin e persino Napoleone Bonaparte. Modellò i loro busti in modo che sembrassero simili ai grandi leader romani.
In Gran Bretagna, John Flaxman raggiunse la fama come scultore neoclassico ed era noto soprattutto per essere impiegato come modellista dal celebre ceramista britannico Josiah Wedgwood.
Qual è stata l’influenza del neoclassicismo sulla pittura?
La pittura neoclassica era forse la meno “classica” di tutte le forme d’arte. Dato che non esisteva quasi nessun esempio di pittura classica, gli artisti tendevano invece a fare affidamento sul pittore rinascimentale Raphael (1483-1520) come principale fonte di ispirazione.
La pittura di Raffaello era considerata – da Winckelmann tra gli altri – il più vicino nella forma agli ideali classici di armonia, bellezza e proporzione. Questi erano i principi che definiscono la pittura neoclassica, così come l’immobilità (in contrasto con il movimento così caratteristico della pittura barocca).
Importanti pittori ispirati a Raffaello includevano Anton Raphael Mengs (1728-1779), un amico dell’artista svizzera Angelica Kauffman (1741-1807) e dei ritrattisti Joshua Reynolds (1723-1792) e Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) di Winckelmann.
Anton Raphael Mengs, Parnasus, completato il 1760. Questo è un dipinto inteso come modello per l’affresco di Meng nella Villa Albani a Roma.
Il pittore danese Asmus Jacob Carstens (1754-1798) è stato uno dei pittori neoclassicisti più impegnati e si è ispirato al dipinto di Raffaello allievo Guilio Romano (1499-1546), i cui dipinti aveva visto durante il suo Grand Tour.
Ma il pittore di gran lunga più famoso e celebrato del periodo neoclassico fu uno dei suoi ultimi: Jacques-Louis David. Il monumentale dipinto di David, il Giuramento degli Orazi, è ampiamente considerato un capolavoro del neoclassicismo. Il dipinto raffigura una scena della leggenda romana e impiega molte delle tecniche fondamentali della pittura neoclassica.
Il giuramento di David ” degli Orazi (1784), attualmente in mostra al Louvre, Parigi
Anche l’allievo di David Antoine-Jean Gros (1771-1824) ottenne un successo critico come pittore neoclassico. Era famoso soprattutto per il suo ritratto di Napoleone Bonaparte che fu completato nel 1796.
Quando e perché finì il neoclassicismo?
All’inizio del XIX secolo, un nuovo stile artistico noto come Romanticismo stava iniziando a prendere forma in Europa. Fu accompagnato dall’architettura neogotica, che favorì un ritorno agli stili del Medioevo, piuttosto che all’antichità.
Con l’ascesa del Romanticismo, che enfatizzava l’individualità e glorificava la natura, l’ideale classico di la bellezza e la perfezione, così dominanti per la seconda metà del XVIII secolo, non erano più la filosofia costante dell’arte.
Anche se cadde fuori dal fashi All’inizio del XIX secolo, il neoclassicismo non è mai veramente finito.
Invece, ha semplicemente trovato espressioni nei nuovi movimenti artistici del XIX secolo e oltre: accademismo, architettura Beaux-Arts, movimento neo-greco . Ci furono persino “revival” neoclassici nel corso del XIX e XX secolo, come in Russia tra il 1905 e il 1914.
I cosiddetti pittori “accademici” come William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) e Jean- Leon Gerome (1824-1904) ha citato il neoclassicismo come principale fonte di ispirazione.
Nei mobili e nelle arti decorative, i pezzi in stile neoclassico rimasero enormemente popolari durante il XIX e il XX secolo. Anche il popolare stile Art Déco del XX secolo utilizzava molti motivi neoclassici nelle sue opere.
Qual è l’influenza del neoclassicismo su di noi oggi?
Il neoclassicismo continua a rivivere oggi: nel movimento della Nuova Architettura Classica, ad esempio, che tenta di rivendicare la bellezza nell’architettura, da ciò che i suoi sostenitori vedono come la sterilità e la brutalità del Modernismo.
La semplicità, la simmetria e le proporzioni caratteristiche del neoclassicismo possono essere percepite anche in altre forme d’arte, tra cui musica, balletto e persino vestiti.
Ma il neoclassicismo è sempre stato qualcosa di più delle arti. Riguarda il nostro continuo fascino culturale per le civiltà dell’antica Grecia e di Roma.
Questo fascino è evidenziato dal fatto che tanti degli edifici più importanti nelle città europee: edifici governativi, musei, importanti biblioteche, università , teatri d’opera, teatri e così via – sono costruiti in stile neoclassico. Il neoclassicismo è un movimento che siamo venuti ad associare alle più alte funzioni dello stato e della società.
Finché continueremo a essere stupiti da questi grandi edifici, finché continueremo a visitare antiche rovine e Finché raccontiamo ai nostri figli storie basate su miti e leggende classiche, restiamo in debito con la vasta eredità del neoclassicismo.