Il Natale si celebra il 25 dicembre ed è sia una festa religiosa sacra che un fenomeno culturale e commerciale mondiale. Per due millenni, le persone in tutto il mondo lo hanno osservato con tradizioni e pratiche di natura sia religiosa che secolare. I cristiani celebrano il giorno di Natale come l’anniversario della nascita di Gesù di Nazareth, un leader spirituale i cui insegnamenti costituiscono la base della loro religione. Le usanze popolari includono lo scambio di regali, la decorazione di alberi di Natale, la visita in chiesa, la condivisione dei pasti con la famiglia e gli amici e, naturalmente, l’attesa dell’arrivo di Babbo Natale. 25 dicembre, il giorno di Natale, è una festa federale negli Stati Uniti dal 1870.
Com’è iniziato il Natale?
Il mezzo dell’inverno è stato a lungo un periodo di festa intorno al mondo. Secoli prima dell’arrivo dell’uomo chiamato Gesù, i primi europei celebravano la luce e la nascita nei giorni più bui dell’inverno. Molte persone si rallegrarono durante il solstizio d’inverno, quando il peggio dell’inverno era alle loro spalle e potevano aspettarsi giorni più lunghi e lunghe ore di luce solare.
In Scandinavia, i norvegesi celebravano Yule dal 21 dicembre, il solstizio d’inverno, fino a gennaio. In riconoscimento del ritorno del sole, padri e figli portavano a casa grossi tronchi, che davano alle fiamme. Le persone banchettavano fino a quando il tronco non si fosse bruciato, il che poteva richiedere fino a 12 giorni. I norvegesi credevano che ogni scintilla del fuoco rappresentasse un nuovo maiale o vitello che sarebbe nato durante l’anno successivo.
Gli alberi decorati risalgono alla Germania nel Medioevo, con coloni tedeschi e di altri paesi europei che hanno reso popolari gli alberi di Natale in America all’inizio del XIX secolo.
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Dal 1925, conosciuto come Missouri Rockets, questo iconico La compagnia di danza ha alzato i piedi, diventando ufficialmente i Rockettes del Radio City Music Hall nel 1934. Sono “meglio conosciuti per il loro spettacolo annuale di Natale.
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Questo amato speciale televisivo ispirato a Charles Il fumetto dei Peanuts di Schulz fu inizialmente rifiutato dai dirigenti della CBS, ma quando finalmente andò in onda su D. Il 9 dicembre 1965, quasi la metà di tutti i televisori statunitensi era sintonizzata sulla trasmissione e lo spettacolo vinse un Emmy e un Peabody.
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Nascondere un decoro verde sottaceto sull’albero in modo che il Il primo bambino che lo scopre vince un regalo, oppure apre il primo regalo è una tradizione americana. Le origini dello studio sono un po ‘oscure, ma probabilmente è nata da un espediente di marketing di Woolworths della fine del 1800.
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Milioni di elfi sono stati “adottati” e nascosti ogni notte nel periodo natalizio dal 2005, quando Carol Aebersold e sua figlia, Chanda Bell, ha pubblicato il libro Elf on the Shelf: A Christmas Tradition fornito con il giocattolo.
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I log di Yule erano parte delle antiche celebrazioni del solstizio d’inverno, ma furono gli americani a trasformare la legna da ardere in una TV da non perdere. Nel 1966, WPIX-TV a New York City trasmise per tre ore un ciclo continuo di 17 secondi di un caminetto insieme a musica natalizia . Oggi puoi visualizzare il registro di Yule su richiesta, su YouTube e altro ancora.
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Le prime versioni di questa tradizione iniziarono in Germania nel 1903 dall’editore Gerhard Land, ha offerto ai bambini un modo per contare alla rovescia fino al Natale aprendo una “porta” o una “finestra” al giorno per rivelare un passo biblico, una poesia o un piccolo regalo.
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Sebbene la regina Elisabetta I abbia il merito della prima decorazione dei biscotti di pan di zenzero, i tedeschi rivendicano l’inizio della tradizione della casa di marzapane.
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Con musica di Pyotr Ilyich Tchaikovsky e coreografia originale di Marius Petipa , il racconto romantico della vigilia di Natale della giovane Clara è stato presentato in anteprima il 18 dicembre 1892 a San Pietroburgo, in Russia.
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I brutti maglioni natalizi sono diventati una tendenza per le feste a Vancouver, in Canada nel 2001, secondo il libro Ugly Christmas Sweater Party.
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Mentre lasciano dolcetti per Babbo Natale e le sue renne risale all’antica mitologia norrena, gli americani iniziarono ad addolcire la tradizione durante la Grande Depressione negli anni ’30.
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I bastoncini di zucchero risalgono al 1670 in Germania. I bastoncini rossi e bianchi arrivarono negli Stati Uniti nel 1847, quando un immigrato tedesco-svedese a Wooster, Ohio, li mise su un albero.
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Il cocktail natalizio deriva da posset, una bevanda a base di latte cagliato caldo e birra o vino dell’Inghilterra medievale. I coloni americani lo hanno reso popolare aggiungendo rum.
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Le ghirlande esistono sin dai tempi dei greci antichi e dei romani, ma alla fine hanno assunto un significato cristiano, con la forma circolare che rappresenta la vita eterna e le foglie e le bacche di agrifoglio che simboleggiano La corona di spine e sangue di Cristo.
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Il primo biglietto di auguri natalizio ufficiale debuttò nel 1843 in Inghilterra con il messaggio “A Merry Christmas and a Happy New Year to You”. L’idea di un saluto per le vacanze invernali spedito per posta si diffuse gradualmente sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti, con la Hall Brothers di Kansas City (ora Hallmark) che creò un biglietto piegato venduto con una busta nel 1915.
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Il classico film natalizio di Frank Capra ha debuttato nel 1946, con Jimmy Stewart nei panni di George Bailey, un uomo suicida a cui viene mostrato come sarebbe la vita senza di lui da un angelo. Il film è diventato una tradizione di visione televisiva annuale.
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Edward Hibberd Johnson ebbe la brillante idea di infilare lampadine intorno a un albero di Natale a New York nel 1882.
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In fila al centro commerciale per scattare una foto dei bambini sulle ginocchia di Babbo Natale può sembrare una moderna tradizione natalizia, ma risale al 1890, quando James Edgar di Brockton, Massachusetts, fece realizzare un abito da Babbo Natale per lui e si vestì come l’allegro compagno del suo negozio di articoli asciutti.
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Una delle preferite dagli inglesi, la torta di frutta è stata oggetto di barzellette natalizie americane di lunga data. Truman Capote ha scritto un racconto sul “clima della torta di frutta” nel 1956, la piccola città di Manitou Springs, in Colorado, organizza un annuale Fruitcake Toss Day il 3 gennaio.
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I riferimenti a “cookie party” risalgono alla fine 1800 e hanno cominciato a essere chiamati “scambi di cookie” negli anni ’30 e “scambi di cookie” negli anni ’50.
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La lettura di questo classico del poeta Clement Moore è una tradizione festiva americana. Si ritiene che sia stato scritto la vigilia di Natale del 1822, si dice che il New Yorker sia stato ispirato dal suo viaggio in slitta verso casa.
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Risalenti a più di 300 anni fa, luminarie fiancheggiano marciapiedi e chiese in luoghi come Albuquerque e Santa Fe, New Mexico.
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I 12 giorni cristiani del Natale, che abbracciano la nascita di Gesù e la visita dei Magi, in realtà si svolgono dal 25 dicembre al 6 gennaio. Si pensa che la prima versione della poesia trasformata in canzone sia stata pubblicata in Allegria senza mischie, un libro per bambini del 1780.
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Fiore di Natale americano, queste piante originarie dell’America centrale furono portate negli Stati Uniti (e prese il loro nome) dal primo ambasciatore americano in Messico, il botanico Joel Roberts Poinsett, negli anni ’20 dell’Ottocento.
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La tradizione iniziò nel 1891 quando il capitano dell’Esercito della Salvezza di San Francisco Joseph McFee volle raccogliere fondi per offrire una cena di Natale gratuita a 1.000 dei più indigenti della città.
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La fine di dicembre è stata un momento perfetto per festeggiare nella maggior parte delle zone d’Europa . In quel periodo dell’anno, la maggior parte del bestiame veniva macellata in modo da non dover essere nutrita durante l’inverno. Per molti era l’unico periodo dell’anno in cui avevano una scorta di carne fresca. Inoltre, la maggior parte del vino e della birra prodotti durante l’anno erano finalmente fermentati e pronti per essere bevuti.
In Germania, le persone onoravano il dio pagano Oden durante le vacanze di metà inverno. I tedeschi erano terrorizzati da Oden, poiché credevano che facesse voli notturni attraverso il cielo per osservare il suo popolo, e poi decidere chi avrebbe prosperato o sarebbe morto. A causa della sua presenza, molte persone scelsero di rimanere all’interno.
Saturnalia
A Roma, dove gli inverni non erano rigidi come quelli dell’estremo nord, Saturnalia, una festa in onore di Saturno, il dio dell’agricoltura, fu celebrato. Iniziando nella settimana che precede il solstizio d’inverno e continuando per un mese intero, i Saturnali erano un periodo edonistico, quando cibo e bevande erano abbondanti e il normale ordine sociale romano era capovolto. Per un mese, le persone schiavizzate sarebbero diventate padroni. I contadini erano al comando della città. Gli affari e le scuole sono stati chiusi in modo che tutti potessero partecipare al divertimento.
Anche nel periodo del solstizio d’inverno, i romani hanno osservato Juvenalia, una festa in onore dei bambini di Roma. Inoltre, i membri delle classi superiori spesso celebravano il compleanno di Mithra, il dio del sole invincibile, il 25 dicembre. Si credeva che Mithra, un dio bambino, fosse nato da una roccia. Per alcuni romani, il compleanno di Mitra era il giorno più sacro dell’anno.
Il Natale è davvero il giorno in cui nacque Gesù?
Nei primi anni del cristianesimo, la Pasqua era la festa principale ; la nascita di Gesù non è stata celebrata. Nel IV secolo, i funzionari della chiesa decisero di istituire la nascita di Gesù come festa. Sfortunatamente, la Bibbia non menziona la data della sua nascita (un fatto che i Puritani hanno poi sottolineato per negare la legittimità della celebrazione). Sebbene alcune prove suggeriscano che la sua nascita potrebbe essere avvenuta in primavera (perché i pastori avrebbero dovuto pascolare in pieno inverno?), Papa Giulio I scelse il 25 dicembre. Si ritiene comunemente che la chiesa abbia scelto questa data nel tentativo di adottare e assorbire le tradizioni della festa pagana dei Saturnali. Chiamata per la prima volta la Festa della Natività, l’usanza si diffuse in Egitto nel 432 e in Inghilterra entro la fine del VI secolo.
Tenendo il Natale contemporaneamente alle tradizionali feste del solstizio d’inverno, i leader della chiesa hanno aumentato le possibilità che Il Natale sarebbe stato abbracciato in modo popolare, ma ha rinunciato alla capacità di dettare come veniva celebrato. Nel Medioevo, il cristianesimo aveva, per la maggior parte, sostituito la religione pagana. A Natale, i credenti andavano in chiesa, poi festeggiavano rumorosamente in un’atmosfera da carnevale ubriaca simile al Mardi Gras di oggi. Ogni anno, un mendicante o uno studente veniva incoronato “signore del malgoverno” e celebranti avidi recitavano la parte dei suoi sudditi. I poveri andavano nelle case dei ricchi e chiedevano il loro cibo e le loro migliori bevande. Se i proprietari non si conformavano, i loro visitatori molto probabilmente li terrorizzerebbero con malizia. Il Natale divenne il periodo dell’anno in cui le classi superiori potevano ripagare il loro “debito” reale o immaginario con la società intrattenendo i cittadini meno fortunati.
Quando il Natale fu cancellato
All’inizio del XVII secolo, un’ondata di riforme religiose ha cambiato il modo in cui si celebrava il Natale in Europa. Quando Oliver Cromwell e le sue forze puritane presero il controllo dell’Inghilterra nel 1645, giurarono di liberare l’Inghilterra dalla decadenza e, come parte del loro sforzo, cancellarono il Natale. A grande richiesta, Carlo II fu riportato al trono e, con lui, arrivò il ritorno della festa popolare.
I pellegrini, separatisti inglesi giunti in America nel 1620, erano ancora più ortodossi nel loro puritano credenze rispetto a Cromwell. Di conseguenza, il Natale non era una vacanza all’inizio dell’America. Dal 1659 al 1681, la celebrazione del Natale fu effettivamente bandita a Boston. Chiunque esibisse lo spirito natalizio è stato multato di cinque scellini.