NEW YORK – Gli adolescenti lo chiamano “spolverare”, ma non ha nulla a che fare con la pulizia delle loro stanze. Slang per il loro nuovo modo di sballarsi – aspirare il gas compresso del detergente per tastiere del computer: può essere mortale anche per un utente alle prime armi.
“Prendi una lattina piena di Dust-Off e inala quanto più puoi: deve essere pieno “, ha detto un anonimo anziano delle superiori, spiegando come funziona. “Ti senti davvero stordito per circa 10 secondi. È uno sballo stupido.”
La spolverata è l’ultima versione dell’abuso di inalanti, più comunemente noto come “sbuffare” o “annusare”, “Una pratica vecchia di decenni utilizzata dagli adolescenti per sballarsi con i normali prodotti per la casa.
Il detergente per tastiera del computer si unisce a smalto per unghie, colla, lacca per capelli e una lista della spesa di altri prodotti della drogheria come alternativa economica (meno di $ 5 per lattina) e facile da trovare alle sostanze illegali.
“È il prodotto di scelta ultimamente”, ha affermato Colleen Creighton, direttore esecutivo dell’Alliance for Consumer Education (ACE) con sede a Washington, un’organizzazione no profit che sta facendo della prevenzione dell’abuso di inalanta uno dei suoi programmi principali.
Più di 2,1 milioni di bambini dai 12 ai 17 anni di età hanno usato un inalante per sballarsi, secondo le statistiche ACE, e un bambino in età scolare su cinque in America ha intenzionalmente abusato di uno per sballarsi prima di raggiungere l’ottavo anno.
Perché gli inalanti sono e facilmente accessibili, tendono ad essere una droga di primo utilizzo e si ritiene che siano popolari quanto la marijuana tra i giovani. L’abuso di inalanti di solito inizia all’età di 10 o 11 anni, anche se i bambini di appena 6 anni iniziano a sperimentare con gli inalanti.
Il soprannome di spolverare è nato da Dust-Off, uno dei marchi di pulizia più popolari. Riconoscendo il pericolo rappresentato dal suo prodotto quando utilizzato in modo improprio, il produttore ha intrapreso una propria campagna di prevenzione dell’abuso di inalanti e ha aumentato le dimensioni delle etichette di avvertenza stampate su ciascuna lattina. Altri produttori hanno seguito l’esempio.
Gli adolescenti succhiano il gas dalla sottile cannuccia attaccata all’ugello della lattina. Lo sballo del gas paralizza l’utente per alcuni minuti, creando una sensazione di euforia. Ma quei pochi minuti possono provocare danni al cervello, ai reni e al fegato.
“Può ucciderti la prima volta che lo usi”, ha detto Creighton di ACE.
La sindrome della morte con fiuto improvviso, un pericolo derivante da qualsiasi sostanza inalante, può far battere il cuore in modo rapido e irregolare, provocando l’arresto cardiaco.
Non esistono regolamenti in merito alla vendita di detergenti per tastiere di computer, Creighton ha detto, anche se alcuni negozi hanno scelto di tenerlo dietro il bancone e non lo venderanno a nessuno sotto i 18 anni.
Diversi adolescenti che hanno parlato in modo anonimo per questo articolo hanno affermato di aver imparato a spolverare da “Intervention”, un reality show televisivo A & E in cui le persone affrontano le loro dipendenze con l’aiuto di familiari e amici.
È servito a spaventare alcuni bambini ma ha anche spinto altri a provalo.