La teoria delle finestre rotte è il concetto che ogni problema che rimane incustodito in un dato ambiente influisce sull’atteggiamento delle persone verso quell’ambiente e porta a più problemi.
Come corollario della teoria, quando un ambiente è ben curato e i problemi vengono affrontati quando si presentano, ciò influisce anche sugli atteggiamenti e porta a una buona gestione e manutenzione continua. La teoria è apparsa per la prima volta in un articolo del 1982 ( “Broken Windows”) in The Atlantic da due scienziati sociali, James Q. Wilson e George L. Kelling. Ecco come gli autori spiegano il fenomeno:
Considera un edificio con poche finestre rotte. Se le finestre non vengono riparate, la tendenza è che i vandali rompano qualche altra finestra. Alla fine, potrebbero persino irrompere nell’edificio e, se non è occupato, forse diventare abusivi o accendere fuochi all’interno.
Oppure si consideri un marciapiede. Alcuni rifiuti si accumulano. Presto si accumulano più rifiuti. Alla fine, le persone iniziano persino a lasciare sacchi di rifiuti dai ristoranti da asporto lì o addirittura a entrare nelle auto.
In un contesto aziendale, la teoria delle finestre rotte viene applicata non solo agli elementi del ambiente di lavoro fisico, ma qualsiasi tipo di problema in sospeso che non è stato affrontato prontamente. Problemi come assenteismo, silos di informazioni, scarsa gestione delle risorse umane, lavoro eccessivo, burnout, culture aziendali oppressive o disconnesse e una mancanza di coinvolgimento dei dipendenti possono essere considerati analoghi a una finestra rotta.