The Old Testament
The Law
La Bibbia ebraica ha 39 libri, scritti su un lungo periodo di tempo, ed è l’archivio letterario dell’antica nazione di Israele. Tradizionalmente era organizzato in tre sezioni.
I primi cinque libri, dalla Genesi al Deuteronomio. Non sono “legge” nel senso moderno dell’Occidente: Genesis è un libro di storie, con niente di lontanamente simile a regole e regolamenti, e sebbene gli altri quattro contengano leggi comunitarie, hanno anche molte narrazioni. La parola ebraica per legge (“Torah”) significa “guida” o “istruzione” e ciò potrebbe includere storie che offrono esempi quotidiani di come le persone dovevano vivere, nonché requisiti legali.
Questi libri erano in seguito chiamato “Pentateuco”, e la tradizione li attribuì a Mosè. Alcune parti risalgono indubbiamente a quel periodo, ma quando le cose cambiarono, furono aggiornate vecchie leggi e ne furono prodotte di nuove, e questo fu il lavoro degli editori successivi nel corso di diversi secoli.
I Profeti
Profeti è la sezione più ampia della Bibbia ebraica e ha due parti (“ex profeti” e “ultimi profeti”).
I libri di “ultimi profeti” conservano detti e storie di attivisti politici e religiosi ( “profeti”) che hanno servito come coscienza spirituale della nazione nel corso della sua storia, ricordando alle persone i valori sociali che avrebbero riflesso il carattere di Dio. Alcuni libri sono sostanziali (Isaia, Geremia, Ezechiele), altri sono molto più brevi (Osea, Gioele, Amos, Abdia, Giona, Michea, Naum, Abacuc, Sofonia, Aggeo, Zaccaria, Malachia). A volte, i profeti potevano essere mimi e drammaturghi, accompagnando le loro azioni con brevi messaggi parlati, spesso pronunciati in forma poetica. Questi erano i morsi dei loro giorni, che hanno reso facile per gli altri ricordarli e poi scriverli.
Gli “ex profeti” sono composti da Giosuè, Giudici, 1-2 Samuele, 1-2 Kings. Sono libri di storia, ma ciò che li rende anche “profeti” è che non solo registrano informazioni, ma le interpretano, spiegandone il significato in relazione ad altri eventi della storia di Israele e del mondo più ampio dei loro giorni.
Gli scritti
Questi includono Salmi (canti, preghiere e liturgie per il culto), Proverbi (detti di saggezza fatta in casa), Giobbe (un dramma che esplora la natura della sofferenza), più il ” cinque rotoli “(” Megiloth “) che sono stati raggruppati insieme perché ciascuno aveva associazioni con una particolare festa religiosa: Ruth (la festa ebraica delle settimane, chiamata anche Shavuot), Cantico di Salomone (Pasqua), Ecclesiaste (Tabernacoli), Lamentazioni (Distruzione di Gerusalemme) ed Ester (Purim). Questa sezione include anche gli ultimi libri della Bibbia ebraica da scrivere: Esdra, Neemia e 1-2 Cronache (tutti i libri di storia) e Daniele (visioni di un mondo migliore).