Questo è il test che viene eseguito sul campione di sangue del neonato, di solito nel contesto di un neonato con ittero. Il test sta cercando anticorpi “estranei” che sono già aderiti ai globuli rossi del bambino (rbcs), una potenziale causa di emolisi. Questa è chiamata “emolisi mediata da anticorpi”.
Le due forme più comunemente riconosciute di emolisi mediata da anticorpi nei neonati sono l’incompatibilità Rh e l’incompatibilità ABO.
L’incompatibilità Rh si verifica quando una madre che è di tipo Rh – (e ha anticorpi anti-Rh presenti in natura nel suo siero ) dà alla luce un bambino che è Rh +. Se durante la gravidanza o il processo di parto si verifica un miscuglio di sangue materno e fetale, gli anticorpi anti-Rh della madre attaccheranno vigorosamente i Rh + rbc del bambino aderendo e quindi lisi , le cellule.
L’incompatibilità ABO si verifica per lo stesso meccanismo generale. Le madri di tipo O sono le più comunemente colpite, poiché portano sia anticorpi anti-A che anti-B. Se il bambino è di tipo A, tipo B , o tipo AB, esiste il rischio di incompatibilità. Questo è spesso indicato come un “set-up”. Se si mescola il sangue materno e fetale si manifesta durante la gravidanza o il parto, questi anticorpi possono anche attaccare le cellule sanguigne del bambino e causare emolisi. In generale, questa reazione è meno grave dell’incompatibilità Rh (che può essere fatale se grave e non trattata) e di solito provoca solo ittero e anemia lieve.
Una cosa importante da ricordare è che la presenza di un Il test di coombs positivo in laboratorio non si traduce necessariamente in iperbilirubinemia nel bambino. Il rischio di aver bisogno della fototerapia è certamente maggiore, ma ci sono molti fattori che influenzano i livelli di bilirubina e la valutazione di tutti questi elementi è fondamentale per prendere una decisione appropriata in merito trattamento.
Al contrario, l’emolisi attiva può essere presente con un test di coombs negativo. Le condizioni che rendono in qualche modo intrinsecamente difettoso il rbc (sferocitosi ereditaria, deficit di G6PD, ecc.) Possono anche provocare una grave iperbilirubinemia, ma poiché questi processi non coinvolgono gli anticorpi, il test di coombs sarà negativo.