The Four Horsemen (wrestling professionistico)

Ric Flair è stato introdotto alle trame del Mid-Atlantic Championship Wrestling negli anni ’70 come cugino del Minnesota Wrecking Crew (Gene Anderson e Ole Anderson ). Dopo aver lasciato la Crew, ha assunto Blackjack Mulligan e Greg Valentine come suoi partner per fare una faida con loro. Nel 1981, quando è diventato NWA World Heavyweight Champion, lui e la Crew si erano riconciliati, avendo la benedizione di collaborare con loro e con Mulligan e Valentine a litigare con il miglior uomo della NWA Harley Race e i suoi sicari del Mid-Atlantic, Bob Orton Jr. e Dick Slater. Quando Mulligan si ritirò e Valentine passò alla World Wrestling Federation (WWF), Flair iniziò a cercare un nuovo entourage.

Original Four Horsemen (1985-1987) Modifica

I Four Horsemen si sono formati nel 1985 con Ric Flair, Ole e Arn Anderso n (quest’ultimo portato dal Continental Championship Wrestling) e Tully Blanchard dal Southwest Championship Wrestling, con James J. Dillon come loro manager. Hanno litigato con Dusty Rhodes (rompendosi la caviglia e la mano), Magnum TA, Barry Windham, The Rock “n” Roll Express (rompendo il naso di Ricky Morton), Nikita Koloff (ferendosi al collo) e The Road Warriors. Animal, Hawk, Ronnie Garvin e molti altri hanno combattuto contro Ric Flair per il titolo mondiale dei pesi massimi NWA durante quel periodo di tempo. Di solito avevano la maggior parte dei titoli nella NWA e spesso si vantavano del loro successo (sul ring e con le donne) nelle loro interviste .

Il soprannome dei Quattro Cavalieri non era stato pianificato fin dall’inizio. A causa dei limiti di tempo durante una registrazione televisiva, la produzione ha organizzato un’intervista improvvisata con tag team di Flair, gli Anderson, Tully Blanchard e Dillon; uniti dopo il ritorno di Ole Anderson e, insieme a Flair e Arn, tentarono di rompere la gamba di Dusty durante un evento di wrestling all’Omni di Atlanta nell’autunno del 1985. Fu durante questa intervista che Arn commentò: “L’unica volta così il caos era stato causato da questo numero di persone, yo devi tornare indietro ai Quattro Cavalieri dell’Apocalisse! ” Il confronto e il nome sono rimasti bloccati. Arn Anderson ha detto in un’intervista a RF Video che lui, Flair e Blanchard erano il più vicino possibile a chiunque altro lontano dal ring mentre erano insieme. Vivevano la trovata fuori dell’arena, mentre portavano limousine e jet nelle città in cui lottavano. Baby Doll è stata cameriera di Flair per un paio di mesi nel 1986, dopo aver gestito Tully Blanchard nel 1985.

Lex Luger e Barry Windham (1987-1989) Modifica

Nel febbraio 1987, il nuovo arrivato della WCW Lex Luger è stato nominato membro associato del gruppo dopo aver espresso il suo desiderio di diventare un cavaliere. Gli altri hanno iniziato a lasciare Ole fuori dalle cose dopo che è costato a lui e ad Arn Anderson i titoli del NWA Tag Team allo Starrcade in 1986. Alla fine fu espulso a favore di Luger quel marzo. Il fatto che Ole avesse perso uno spettacolo per guardare suo figlio Bryant lottare fu usato contro Ole nella scissione mentre Blanchard e Dillon mettevano in dubbio la lealtà di Ole e Blanchard chiamava Bryant un “moccio”. -nosed kid “.

Durante questo periodo, hanno lottato contro Rhodes, Nikita Koloff, i Road Warriors e Paul Ellering in una serie di partite di WarGames. Queste partite furono brutali e finirono con tutti e cinque i membri di ogni squadra nella gabbia alla fine cercando di far sottomettere qualcuno. Durante la prima partita nell’Omni, Dillon ha subito una spalla separata da un fallito tentativo di mossa finale dei Warriors, il Doomsday Device. Dillon è atterrato direttamente sul suo braccio e sulla spalla destra, ed è stato sostituito per la serie di partite dalla guerra mascherata Macchina, in seguito nota come Big Boss Man.

Luger fu successivamente espulso dai Four Horsemen. Innanzitutto, incolpò il manager di Horseman JJ Dillon per avergli costato il titolo statunitense quando Dillon ha tentato di aiutare Luger a vincere la partita, barando, fallì. Lex successivamente non ha permesso a Dillon di vincere una partita Bunkhouse Stampede come i Cavalieri avevano concordato tra loro. Nel gennaio 1988, ha collaborato con Barry Windham per fare una faida con i Cavalieri. La coppia ha anche sconfitto Anderson e Tully Blanchard per l’NWA World Tag Team Championship a Clash of the Champions I. Nell’aprile 1988, Windham ha affrontato Luger durante una difesa del titolo contro Anderson e Tully Blanchard. Windham ha poi preso il suo posto nei Cavalieri. Questa particolare formazione di Cavalieri è stata definita la più grande fazione per quanto riguarda un gruppo di lottatori tecnici. Era a quel tempo che ogni titolo importante era detenuto dai membri della fazione: con Flair, come campione mondiale dei pesi massimi; Windham, come campione dei pesi massimi degli Stati Uniti; e Arn e Tully, come i campioni del World Tag Team.

Nel settembre 1988, Arn Anderson e Tully Blanchard lasciarono per unirsi al WWF. Questo li ha costretti a rilasciare i titoli Tag Team all’ultimo minuto al Midnight Express (Stan Lane e Bobby Eaton). Anderson e Blanchard erano conosciuti come “The Brain Busters”, nel WWF, ed erano gestiti da Bobby “The Brain” Heenan.

Flair, Windham e Dillon continuarono a chiamarsi “i Cavalieri” e la NWA ha persino flirtato con l’idea di portare nuovi membri. Butch Reed è stato firmato per lottare da solista con Dillon come suo manager. Poi, nel febbraio 1989, il fratello di Barry Kendall Windham sembrava essersi unito a loro e aveva persino alzato le quattro dita dopo aver acceso Eddie Gilbert durante un tag team match. All’inizio del 1989, Flair e Windham persero un tag match televisivo contro Gilbert e un partner a sorpresa, il rivale di lunga data di Flair Ricky Steamboat. Un Flair infuriato e umiliato ha immediatamente licenziato Dillon, che poi ha lasciato per accettare un lavoro di front office con il WWF, mentre Flair e Windham hanno lasciato il nome di Cavalieri. Hiro Matsuda è stato assunto come nuovo manager. Per un breve periodo in JCP nel 1987, Matsuda è stato gestito da Dillon e considerato un associato dei Cavalieri. Come risultato dell’assunzione di Matsuda come nuovo manager, i Cavalieri cambiarono il loro nome in Yamazaki Corporation. Le loro principali faide erano con Lex Luger, Eddie Gilbert, Ricky Steamboat e Sting. Dopo aver perso il campionato dei pesi massimi degli Stati Uniti contro Luger, Barry Windham ha lasciato il gruppo a causa di un infortunio. Windham ha subito una frattura alla mano che si è verificata nella sua partita contro Luger a Chi-Town Rumble e ha richiesto un intervento chirurgico. Ciò ha permesso a Windham di lasciare la promozione e di presentarsi nel WWF come “The Widowmaker”. Kendall non era usato molto più di un impiegato e il gruppo sembrava un guscio dell’unità che sembrava sulla carta quando si è formato. Hanno aggiunto Michael Hayes dopo l’infortunio di Barry, che ha litigato con Luger, ma il gruppo si è sciolto quando Hayes ha riformato The Fabulous Freebirds a maggio e Matsuda ha lasciato la promozione.

Il concetto di Horsemen ha contribuito a definire la NWA a metà fino alla fine degli anni ’80. La partenza di Anderson e Blanchard fu enorme all’epoca, la partenza di Dillon e Windham peggiorò le cose e, nonostante i numerosi risvegli nel decennio successivo, le cose non furono mai più le stesse.

Sting e Sid Vicious (1989-1991) Modifica

I Cavalieri si riformarono nel dicembre 1989 nella NWA / WCW. Flair, Arn e Ole Anderson e il rivale di lunga data Sting hanno formato il gruppo in modo scioccante. Anche Tully Blanchard sarebbe tornato, ma ha fallito un test antidroga mentre era ancora con il WWF. WCW ne ha sentito parlare e ha deciso di non riassumerlo. Erano facce e facevano una faida con la J-Tex Corporation di Terry Funk, Great Muta, Buzz Sawyer e The Dragonmaster di Gary Hart. Al culmine di questa faida il gruppo tornò ad essere dei tacchi, buttando fuori Sting per aver osato sfidare Ric Flair per il titolo mondiale. “Sting, non sei mai stato un cavaliere” avrebbe detto in seguito Ric Flair in uno spot televisivo, secondo Arn Anderson, Sting in realtà aveva chiesto di essere escluso dal gruppo perché voleva stare da solo. La donna divenne presto Cameriere di Flair. Durante questo periodo fecero una faida con Luger, Sting, Rick Steiner, Scott Steiner e El Gigante.

Nel maggio 1990, Ole si ritirò dalla competizione attiva e servì come manager del gruppo, Barry Windham tornò alla WCW e i Cavalieri del 5 maggio NWA World Wide Wrestling, e Sid Vicious è stato aggiunto per completare il gruppo dell’11 maggio NWA Power Hour. Hanno litigato con i Dudes With Attitudes che consistevano in Sting, Luger, Steiner Brothers, Paul Orndorff e Junkyard Dog. Entro la fine del 1990, Ole e Woman lasciarono la NWA.

Nell’ottobre 1990, il campione del mondo della NWA Sting difese il suo titolo contro Sid Vicious dei Cavalieri al pay-per-view di Halloween Havoc . Durante la partita, Sting e Vicious si sono scontrati nel backstage. Pochi istanti dopo, sono tornati sul ring. Sting ha tentato di sbattere Sid, ma ha perso l’equilibrio ed è caduto sul tappeto con Sid sopra di lui. Vicious ha ottenuto la spilla ed è stato dichiarato il nuovo campione del mondo dei pesi massimi. Tuttavia, è stato rivelato che Barry Windham (con l’abbigliamento di Sting e la vernice per il viso abbinati) si era inserito nella partita e ha lasciato che Vicious lo inchiodasse. Quando si è presentato il vero Sting, la partita è stata ricominciata e il vero Sting ha sconfitto Sid per mantenere il titolo.

La formazione di Flair, Anderson, Windham e Vicious di Horsemen alla fine si è sciolta e ha giocato per conto suo. modi. Nel maggio 1991 Sid partì per il WWF. Flair è stato licenziato dalla WCW all’inizio di luglio ed era nel WWF ad agosto. Windham ha partecipato a un doppio turno al Great American Bash subito dopo il licenziamento di Flair, dove ha perso contro Lex Luger in una partita per il vacante campionato del mondo WCW (Windham è diventato una faccia, Luger un tallone). Anderson ha continuato a formare un tag team con Larry Zbyszko chiamato The Enforcers e in seguito entrò a far parte della Dangerous Alliance guidata da Paul E. Dangerously con Zbyszko, Rick Rude, Madusa, Bobby Eaton e Steve Austin.Anderson e Windham hanno litigato durante questo periodo, a cominciare da un incidente ad Halloween Havoc in cui Arn e Zbyszko hanno sbattuto la portiera di una macchina sulla mano di Windham.

Three Horsemen (maggio 1993-dicembre 1993) Modifica

La successiva incarnazione dei Cavalieri, contenente solo tre membri attivi, rimase in circolazione per meno di 7 mesi nel 1993. Flair tornò dalla WWF alla WCW per ricongiungersi ad Arn e promisero una riunione di Cavalieri allo Slamboree pay-per-view . Paul Roma è diventato il terzo cavaliere dopo che Tully Blanchard e WCW non sono riusciti a trovare un accordo per il suo ritorno. Ole Anderson era a disposizione come consigliere ma ha fatto una sola apparizione in A Flair for the Gold. Questo gruppo di cavalieri è considerato da molti fan del wrestling come l’incarnazione più debole del gruppo. Erano di nuovo volti e facevano una faida con Barry Windham e gli Hollywood Blondes (Steve Austin e Brian Pillman). Questo gruppo si è concluso, a causa dell’incidente accoltellato di Arn Anderson con Sid Vicious durante un tour in Inghilterra in ottobre, e Paul La Roma accende Erik Watts durante un tag team match per unirsi a Paul Orndorff come tag team di Pretty Wonderful. Flair ha continuato a litigare con il campione mondiale dei pesi massimi WCW Big Van Vader.

Riforma e faida con il nWo (1995-1997) Modifica

Nel 1995, Flair e Arn (tornano ad essere talloni) stavano collaborando con l’ex nemico di Flair Vader per tormentare Hulk Hogan e Randy Savage. Dopo che Vader ha perso contro Hogan in una partita in gabbia d’acciaio a Bash at the Beach, Flair è entrato nella gabbia e lo ha criticato. Vader scattò e attaccò Flair, e Arn è venuto in suo soccorso. Ciò ha portato a una partita di handicap a Clash of the Champions XXXI in cui un tweener Vader ha sconfitto la squadra di Flair e Arn. Flair e Arn hanno iniziato a litigare, poiché Flair ha incolpato Arn per la perdita e Arn ha sempre pensato che lui stava facendo il lavoro sporco di Flair; si sviluppò una faida che portò a un incontro al Fall Brawl il 17 settembre 1995 ad Asheville, nel North Carolina. Arn ha sconfitto Flair con l’aiuto di Brian Pillman. Flair implorò Sting di aiutarlo contro di loro e sebbene Sting non si fidava di Flair alla fine acconsentì. Flair finì per voltarsi verso di lui ad Halloween Havoc per riformare i Cavalieri con Arn e Pillman. Hanno aggiunto Chris Benoit per completare il gruppo. Questa versione dei Cavalieri fece una faida con Hogan, Savage, Sting e Lex Luger. Flair alla fine ha riportato in vita Woman e Miss Elizabeth si è unita al gruppo al Superbrawl VI quando ha acceso Randy Savage. Miss Elizabeth lasciò il gruppo nell’ottobre 1996 per unirsi alla NWO e Woman lasciò il gruppo e la WCW nel maggio 1997.

All’inizio del 1996, Pillman iniziò la sua famigerata trama “Loose Cannon” e iniziò una faida con Kevin Sullivan , il leader del Dungeon of Doom. Pillman ha finito per lasciare la WCW, passare all’ECW e infine al WWF a febbraio. Guidando verso Uncensored, i Cavalieri unirono brevemente le forze con il Dungeon of Doom come Alliance to End Hulkamania per combattere i rivali reciproci Hulk Hogan e Randy Savage. Le due scuderie non riuscirono a coesistere e persero la Tower of Doom Steel Cage. I Cavalieri ingaggiarono quindi una breve faida con il Dungeon of Doom, inclusa una faida tra Sullivan e Benoit, che divenne una delle faide più discusse di tutti i tempi. In questa faida, Woman, che era davvero sposata con Sullivan, lo lasciò per Benoit. Tuttavia, la vita imitava l’arte e Woman in realtà lasciò Sullivan per Benoit. Questa faida si è accesa e alcune delle partite erano in stile shoot con gli artisti che usavano mosse rigide o addirittura a pieno contatto, piuttosto che il tipico stile nordamericano di manovre di ammorbidimento.

Nel giugno 1996 al Great American Bash , Flair e Arn Anderson hanno lottato contro gli ex giocatori di football Steve “Mongo” McMichael e Kevin Greene. Durante la partita, l’allora moglie di McMichael Debra è stata inseguita sul retro da Woman e Miss Elizabeth, ma in seguito è tornata con loro e una valigetta d’acciaio, che ha consegnato a suo marito. Mongo l’aprì per rivelare una maglietta dei cavalieri e soldi; dopo averci pensato su, chiuse la valigetta di Haliburton e colpì Greene con essa, permettendo a Flair di segnare il pin su Greene. McMichael fu ufficialmente inserito come quarto Cavaliere, e nel processo diede al gruppo un altro cameriere in prima fila a Debra. Le voci dicevano che Debra e Woman non andavano d’accordo dietro le quinte. Questo si è svolto in TV, mentre litigavano costantemente e Benoit e Mongo dovevano intervenire.

Quando il Nuovo Ordine Mondiale (nWo) è stata fondata il mese successivo, i Cavalieri sono diventati i volti dei bambini insieme al resto del roster WCW. A settembre, Flair e Anderson hanno collaborato con i loro acerrimi rivali, Sting e Lex Luger, per perdere contro l’nWo (Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, e un impostore Sting) nella partita di WarGames a Fall Brawl quando Luger sub corrisposto allo Scorpion Deathlock dell’impostore Sting. Questo ha fatto arrabbiare Anderson, e ha litigato con Luger per il mese successivo. A ottobre si sono verificati due sviluppi che hanno interessato il gruppo. Per prima cosa, Jeff Jarrett è venuto alla WCW dal WWF e ha espresso il suo desiderio di unirsi ai Cavalieri.Ha subito guadagnato un fan in Ric Flair, con grande dispiacere degli altri cavalieri. La settimana successiva, Miss Elizabeth si unì all’nWo.

Flair lasciò finalmente che Jarrett si unisse al gruppo nel febbraio 1997, ma gli altri non lo volevano. Jarrett iniziò a litigare con Mongo sull’attenzione di Debra, ea giugno vinse il titolo americano da Dean Malenko, con l’aiuto di Eddie Guerrero; il 23 giugno 1997, edizione di Nitro, fu cacciato dalla stalla da Flair, a causa per l’instabilità la presenza di Jarrett ha causato i Cavalieri. In una mossa insolita per i Cavalieri, tuttavia, a Jarrett è stato permesso di andarsene letteralmente, invece di ricevere un pestaggio come previsto. Alla fine ha preso Debra da Mongo, ma Mongo ha preso il titolo degli Stati Uniti di Jarrett. Ad oggi, tra i fan e i membri dei Four Horsemen, c’è ancora un dibattito sull’opportunità di includere Jarrett come Horseman. Nella sua biografia, Arn Anderson afferma che ” Jeff Jarrett non è mai stato un cavaliere “. La sua” appartenenza “e la sua facile partenza lasciano la situazione ambigua.

I quattro cavalieri di solito scelgono i propri membri, ma all’epoca la WCW aveva un controllo estremo sulle trame e questo potrebbe averli costretti ad accettare un membro solo per questi scopi e non per scelta. Nell’agosto 1997, Arn Anderson si ritirò a causa di un infortunio al collo / schiena che non gli consentiva di lottare. Curt Hennig prese il suo posto come “The Enforcer”. Il mese successivo, Hennig accese i Cavalieri e si unì agli nWo. Flair sciolse il gruppo il 29 settembre 1997 e si separarono.

Incarnazione finale (1998-1999) Modifica

L’ultima incarnazione risale a settembre 1998. Nell’edizione del 14 settembre di WCW Monday Nitro in gr eenville, South Carolina, quando Ric Flair è tornato da una pausa dal ring dopo un disaccordo con il presidente della WCW Eric Bischoff. Dean Malenko e Chris Benoit continuarono ad andare ad Arn per riformare i Cavalieri. Continuava a dire no. James J. Dillon, di nuovo nel front office della WCW, fece persino una richiesta. Arn alla fine cedette e riformò i Cavalieri con McMichael, Benoit e Malenko presentati sul ring prima che Flair fosse finalmente svelato come quarto Cavaliere, con Arn al servizio come suo manager. Hanno litigato con gli nWo ed Eric Bischoff.

All’inizio del 1999, i Cavalieri hanno di nuovo voltato le spalle. Mongo aveva recentemente lasciato il mondo del wrestling ed erano scesi a Benoit, Malenko, Flair e Arn come il manager. Avevano anche un arbitro di parte nei loro confronti, Charles Robinson, che i membri dei Cavalieri chiamavano anche “Little Nature Boy” (a causa della sua somiglianza con Flair). L’infermiera personale di Flair, Double D (aka Asya) , ha agito come un garante per il gruppo e il figlio di Ric Flair, David Flair, che ha lottato con loro e ha indossato magliette da cavaliere anche se non è mai stato un membro ufficiale. Ric Flair, il presidente (sullo schermo) della WCW in quel momento, lo aveva premiato con il US Title e ha chiesto ai Cavalieri di aiutare David a mantenerlo. Alla fine Benoit an d Malenko lo lasciò a maggio per protestare contro l’egoismo di Flair e si unì a Shane Douglas e Perry Saturn per formare la Rivoluzione, ponendo così fine ai Quattro Cavalieri.