Immagina questo: un fiume tortuoso in Giappone. Lo scenario è incantevole, la giornata calda e all’improvviso qualcosa vicino all’acqua si muove. Sembra un bambino, quindi ti avvicini. Ma quando si gira, ti ritrovi faccia a becco con un kappa sorridente.
I kappa sono un tipo di spirito dell’acqua considerato creature incredibilmente intelligenti e lascive, che abitano specchi d’acqua in tutto il Giappone. In effetti, ci sono ancora segnali in alcune aree che avvertono le persone dei kappa che si dice dimorino in quella massa d’acqua. Sono tipicamente descritti come le dimensioni di un bambino di 10 anni, di colore giallo-verde e sembrano una scimmia squamosa o hanno un guscio di tartaruga al posto della pelle. Si dice anche che abbiano il becco in faccia e parlino anche molte lingue. Sulla sommità delle loro teste c’è una rientranza piena d’acqua che conferisce ai kappa i loro poteri, e se dovessero perdere quell’acqua sono resi impotenti.
Sono noti per annegare o divorare bambini che vagano troppo vicino all’acqua, aspettando nei bagni e aggredendo donne e occasionalmente attaccando uomini. Tuttavia, se riesci a ingannare qualcuno facendogli inchinare, svuotando il contenuto della sua testa e offrendosi di riempirlo, il Kappa sarà generoso e concederà alla persona un desiderio o un favore. Sono anche attribuiti all’introduzione nell’uomo dell’arte della fissazione delle ossa e della creazione di unguento.
Anche se i benefici nell’aiutare qualcuno sembrano grandi, la maggior parte dei segni punta lontano dal kappa, avvertendo le persone dai loro habitat. Una cosa è certa: se ti capita di trovarti faccia a faccia con uno di loro, inchinati e aspetta la tua opportunità di fuggire, oppure riempi la sua testa e sii benedetto con qualsiasi desiderio tu possa desiderare.