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Realismo magico – suona un po ‘come un ossimoro, non è vero?

Cominciamo con il realismo. Il realismo del diciannovesimo secolo era una rivolta contro il romanticismo, con il suo uso del soprannaturale e la sua immagine irreale della vita – dopo tutto, quanti Ahabs sono là fuori a cacciare febbrilmente le balene, e quanti Roderick Ushers sono rinchiusi in castelli gotici oscuri, in procinto di discendere in un laghetto oscuro?

Herman Melville, Edgar Allan Poe e Nathaniel Hawthorne sono i maggiori esponenti letterari del romanticismo americano, ma come in ogni movimento letterario, ha fatto il suo corso. Sotto l’egida di William Dean Howells e Henry James, il realismo letterario evocava il tipo di vita che viveva la gente comune, all’inizio della classe media o degli affari. Il crudo naturalismo nelle mani di Stephen Crane lo portò presto alla classe operaia e al lato sciatto, prefigurando la fiction hard-boiled quasi un secolo dopo di Raymond Carver (con altri precursori, ovviamente, come Flannery O’Connor) .

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Tuttavia, la narrativa cruda o, come a volte viene chiamata, “a basso costo” non ha soppiantato il lavoro di un realista newyorkese come John Updike, che in genere riflette un mondo che molti lettori prendono durante il normale corso della loro giornata nella periferia contemporanea, l’autostrada e il centro commerciale. Lo scrittore che vuole rappresentare questo mondo deve assorbire tutto e selezionare dettagli che lo rappresentino con verosimiglianza, o accuratezza dei dettagli, un principio guida di realismo. “Cerca di essere una delle persone su cui nulla è perduto”, ha detto James, parlando di “impressioni” come “esperienza”.

Impressioni di esperienza vissuta: questo è realismo.

Cos’è, allora, il realismo magico?

Quando pensi ai realis magici Molti pensano a scrittori latinoamericani come Gabriel García Márquez, Isabel Allende e Jorge Luis Borges. O forse gli autori americani Toni Morrison e Alice Hoffman, il romanziere indiano britannico Salman Rushdie o il realista magico giapponese Haruki Murakami. Ma ci sono un certo numero di realisti magici del passato non menzionati qui, e continuiamo a vedere opere di realismo magico oggi di scrittori come Aimee Bender e Paul Yoon. C’è un crescente interesse nella forma?

Bender, romanziera e scrittrice di racconti, crede che ci sia, ma “è sempre stata presente e viva nella narrativa internazionale”, dice.

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D’altra parte, secondo Kate Bernheimer, scrittrice, scrittrice di racconti, studiosa di fiabe ed editrice, “Non credo che ci sia un crescente interesse in questa forma perché non credo che l’interesse per questa forma è svanita dall’inizio della narrazione, ogni volta che è successo, almeno da quando è stata scritta la caverna. Se stai parlando dell’interesse tra gli editori americani dominanti (mainstream), certo: commercializzano sempre più il realismo magico, perché si rendono conto che vende. “

Per capire meglio la natura del realismo magico, consideriamo le sue varie caratteristiche, le tecniche impiegate per scriverlo e alcuni ricchi esempi che illustrano il realista magico all’opera.

E concentriamoci anche su questo: come può la magia essere parte del realismo?

Caratteristiche del realismo magico

Una caratteristica precisa di questo genere, dice Bender, è che un elemento magico è intrecciato con il realismo ordinario. “La magia è proporzionale, cioè si adatta al mondo; non distorce ma aggiunge strati e immagini per approfondire ciò che sta già accadendo.” Un fondatore chiave del realismo magico, come sottolinea, è Márquez, che, in Cento anni di solitudine, ha affermato che “stava solo scrivendo il mondo come lo vedeva, che non stava cercando di abbellire”. Nell’opera, elementi magici come i fantasmi sono integrati perfettamente nel mondo ordinario del romanzo, così come dettagli improbabili come una pioggia che dura quasi cinque anni.

Kellie Wells, vincitrice del Flannery O’Connor Award for Short Fiction, riserva il termine “realismo magico” ai realisti magici latinoamericani, come Juan Rulfo, Márquez e Allende, ma in un senso più ampio , collega il realismo magico con il fabulismo. “Sia il realismo magico che la narrativa favolista sono generalmente radicati in un mondo che è riconoscibile in misura maggiore o minore (c’è uno spettro) ma in cui accadono cose magiche, fantastiche o altrimenti improbabili.”

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La narrativa fabulista non è vincolata dai vincoli della realtà ordinaria, dice Wells, e “quasi tutto può succedere”. È finzione “libera dalla realtà empirica, in cui gli esseri umani improvvisamente spuntano le ali o le scimmie offrono disquisizioni su cosa significhi essere umani.”Può anche includere” narrativa ambientata in parchi a tema storici costruiti secondo verosimiglianza, suggerimenti acquisiti dai fantasmi, finzione del soprannaturale, paranormale, surreale, metafisico, onirico, improbabile, non plausibile, inquietante, meraviglioso, finzione in cui la magia , il mito e il sogno costruiscono un cosmo inclinato “, dice.

Per Wells, c’è un motivo esistenziale convincente che aiuta a spiegare l’interesse degli scrittori e dei lettori per questa forma.” Tutto l’arte combatte, in un modo o nell’altro, con il fatto che siamo mortali, e penso che la mortalità ci disponga a un interesse per la magia, quindi fino a quando l’enigma della morte non sarà risolto, probabilmente avremo sempre appetito, nell’arte , per aver superato i limiti di ciò che è possibile osservabile “, dice.

Se la narrativa fabulista è un’espressione del realismo magico, un’altra è il meraviglioso reale, come osserva lo studioso e scrittore di narrativa Michael Mejia. Sebbene il termine “realismo magico” abbia radici nella critica d’arte modernista europea, afferma che lo scrittore cubano Alejo Carpentier “ha riformulato il concetto europeo” collegandolo ai modi unici di percepire ed essere delle culture indigene americane “. In tal modo, dice Mejia, questo genere mostra “un’autentica credenza nei potenziali magici e spirituali del mondo più che umano di cui facciamo parte, e riconosce questi potenziali tanto reali quanto qualsiasi” provabile “scientificamente Realtà su cui la logica dell’Illuminismo occidentale potrebbe insistere. “

Definendo ulteriormente questa forma, Mejia afferma innanzitutto diverse cose che il Meraviglioso Reale non è:” Il Meraviglioso Reale non è sogno o allucinazione (prodotti della mente), non è leggenda o favola o fiaba (con le inclinazioni di quelle forme verso la critica o l’istruzione), e non è il Surreale (una realtà soppressa, presumibilmente oscurata dalla ragione urbana, industrialmente orientata). Non è inventato o immaginato da noi. ” Che cos’è, allora? Secondo Mejia, “è il reale che esiste senza di noi, indifferente alle priorità umane, non uno stile o un genere, ma una condizione, uno stato di essere (di essere capace di) meraviglia.”

Bernheimer resiste a definizioni rigorose: “Il realismo magico sopravvive perché resiste ai confini, come tutte le forme d’arte minoritarie. È una specie di storia (come una fiaba, una storia favolista o un mito): ognuno di questi può essere istruttivo, surreale o persino fascista. Il realismo magico dipende dall’artista e dal suo rapporto con il reale per diventare l’arte che incontriamo con la meraviglia. “

Tecniche di realismo magico

Una cosa è avere una comprensione generale di una forma letteraria, dal punto di vista della definizione – per comprenderne le varie espressioni e parametri – ma un’altra è essere in grado di impiegare le tecniche pertinenti. Se vuoi scrivere realismo magico, quali tecniche potresti usare ? Quali sono alcuni fondamentali?

Con il realismo magico, la magia diventa parte della realtà quotidiana. Per i personaggi, non c’è nulla di sorprendente in tutto ciò.

Secondo Bernheimer, lei “sta decisamente cercando un uso amplificato della tecnica del” quotidiano magia ‘soprattutto. ” Se la magia non è “controfattuale in una storia”, ritiene che la storia abbia una relazione con il realismo magico. Con il realismo magico, la magia diventa parte della realtà quotidiana. Per i personaggi, non c’è nulla di sorprendente.

Secondo Bender, una tecnica specifica sta alterando il contesto storico, che viene “modificato o approfondito da una presenza magica”. Ma, avverte, questa è “mai stranezza per amore della stranezza”; invece, è “stranezza descrivere la vita in modo autentico, che quindi non è più ufficialmente stranezza”. Una seconda tecnica combina “un senso del linguaggio e immagini creative per sviluppare il personaggio e la scena”.

Per Wells, questa immaginazione inventiva può presentarsi sotto forma di letteralizzazione della metafora, che fornisce una “nuova prospettiva sul luogo comune temi o tropi banali. “

Spiega, usando un esempio dal racconto di Bender” Marzipan “:” Diciamo che vuoi scrivere una storia sul dolore, sulla perdita. Hai un personaggio che soffre il perdita di una persona amata e che lo vive come un vuoto spalancato dentro di lui. In una storia favolistica, quel personaggio potrebbe svegliarsi una mattina per scoprire di avere un’assenza perfettamente formata nell’addome, un buco attraverso il quale può raggiungere la sua mano. “

Wells apprezza l’uso di questa metafora litarizzata nella storia di Bender ma anche nel suo lavoro nel suo insieme.” Ciò che rende Bender un brillante letteralizzatore di metafora è che questa traduzione non è mai emotivamente semplice come potrebbe inizialmente apparire. Ci sono sempre complessità che stanno sotto la superficie della premessa inclinata “, dice Wells.

E il Marvelous Real?Come con il realismo magico, osserva Mejia, anche “giustappone la rappresentazione realistica – presentata con i dettagli sostanziali del realismo – con la potenzialità di quella rappresentazione di produrre incontri irreali, ma organici – il che significa che la” magia “emerge con una logica naturale (fisica o psichica ) dal suo ambiente. “

” Il vento o la leggerezza fisica o emotiva, ad esempio, potrebbero produrre il volo senza il beneficio delle ali “, continua.

“La cosiddetta magia potrebbe essere la cosa meno magica della storia: la sopravvivenza o la speranza possono essere la cosa più straordinaria e sorprendente.”

Di nuovo, la “realtà” data per scontata della magia: tieni presente, dice Mejia, che la forma non implica le riflessioni dei personaggi su tale magia. “I personaggi all’interno di un’opera del Marvelous Real tendono a non essere sorpresi dalle meraviglie occasionali che incontrano. Li trattano come sfide o domande quotidiane, proprio come Gregor Samsa, che scopre di essere diventato un ‘orribile parassita’ dall’oggi al domani, si preoccupa innanzitutto del difficile natura del suo lavoro di venditore ambulante (non sul motivo per cui è un parassita). “

Mejia vede il Marvelous Real come un” atto di collage “, in cui” due media apparentemente non correlati sono uniti in un sorprendente , anche un incontro scioccante. “

Bernheimer ricorda al lettore che in una storia del genere” la cosiddetta magia può essere la cosa meno magica della storia: la sopravvivenza o la speranza possono essere la cosa più straordinaria e sorprendente . “

Temi e idee nel realismo magico

In quanto forma con ricche possibilità metaforiche, il realismo magico si presta bene a temi e idee, ovvero livelli astratti più grandi del livello superficiale di carattere e trama. Tematicamente, può funzionare in modi diversi, da quello psicologico a quello sociale e politico.

Se scrivi realismo magico, il tuo lavoro non deve necessariamente essere interamente in questa direzione; puoi impiegare uno o due elementi di realismo magico. Lo vediamo in The Particular Sadness of Lemon Cake di Bender, che riprende la natura del potere. “Il personaggio principale sviluppa un” potere “di assaporare la vita emotiva del cuoco nel cibo che sta mangiando”, dice Bender.

Certamente questo non è quello che ci aspetteremmo dal realismo letterario standard. Eppure questa storia non è così pieno di realismo magico come alcune storie che si incontrano, dice Bender. “Non ha lo scopo di molto realismo magico, poiché è un focus piuttosto stretto su una famiglia, ma la magia dovrebbe adattarsi abbastanza naturalmente all’interno della trama. ” Per quanto minima nella sua portata narrativa, la magia è comunque presente ed è parte integrante del personaggio, della trama e del tema.

Il romanzo di Kellie Wells Fat Girl, Terrestrial fornisce un altro quadro prezioso per le idee tematiche, in questo caso incentrato sulla questione del gigantismo. Secondo Wells, il protagonista, Wallis Armstrong, è “cresciuto a un’altezza improbabile” di quasi nove piedi di altezza. Eppure il problema su cui Wells si concentra non è di natura medica.

“Il punto della sua torreggiatura era non considerare la sofferenza di un corpo gravato da una patologia letterale, ma piuttosto esaminare quella di un corpo appesantito da una patologia sociale e ideologica “, dice Wells.

Nel romanzo di Wells, il gigantismo fornisce la struttura per uno studio psicosociale, con un significato esistenziale riguardo alla questione degli esseri umani che occupano più della loro giusta quota di spazio terrestre: “Wallis Armstrong attraversa la vita sentendosi come se occupasse più spazio di quello a cui ha diritto, il dilemma fondamentale di ogni persona emarginata “, Afferma Wells.

Il romanzo di Mejia Tokyo è ambientato principalmente al mercato all’ingrosso centrale di Tokyo, Tsukiji, il più grande mercato ittico del mondo. Il suo romanzo si basa sull’immagine provocatoria di un tonno rosso contenente un corpo umano. Nella stesura del romanzo, dice Mejia, era sensibile ve a “potenziali irreali”. Ciò che alla fine è emerso è stato “l’organismo unico su cui si basa l’intero libro, un’incarnazione del disturbo privato, pubblico e ambientale” – il collage di tonno rosso con il corpo umano “, un oggetto organico per l’ambientazione ma risonante con strati di mistero e potenziali implicazioni. ” Il realismo magico funziona qui a diversi livelli: individuale, sociale, etico. Con il corpo umano fuso con il tonno, il romanzo di Mejia interroga la questione della mercificazione e del valore di mercato. Se il pesce, perché non l’umano? Cosa dà a un umano, e non a un pesce, considerazione morale in termini di non essere visto solo come una merce?

“A Tulip’s Tale” di Bernheimer è un’opera di realismo magico che utilizza un narratore non umano, un “bulbette, o bulbo di tulipano giovane”, dice Bernheimer, “che fa amicizia con una ragazza che viene venduta all’asta a un uomo da bambina”. Gli autori che ispirano il lavoro di Bernheimer in questo senso includono Clarice Lispector, Primo Levi e Mercè Rodoreda.Il particolare punto di vista di una forma organica ma non umana offre a Bernheimer una prospettiva unica su vari mali sociali e politici: “È una storia sull’abuso sessuale infantile, l’antisemitismo, l’Olocausto e l’anoressia – malattie di un patriarcato. Nessuno di queste parole compaiono nella storia stessa. Un bulbo da fiore potrebbe vivere la vita senza queste parole ma no, la scienza ci dice oggi, senza emozioni e linguaggio. I fiori sperimentano l’amicizia, la figlia e la separazione. Questa è una storia molto politica per me. Magica il realismo emerge spesso in mezzo a pericolosi assi di potere. ”

In quanto studioso del realismo magico, Bernheimer apprezza particolarmente” La donna più piccola del mondo “dello scrittore brasiliano Lispector, con il suo messaggio politico contemporaneo. Contrasta questa storia con “Hansel e Gretel” dei fratelli Grimm. Lo stile ha un’importante funzione tematica: “I fratelli Grimm hanno perfezionato uno stile essenziale con pochissimi abbellimenti; questo minimizza i suoi dettagli. ” Nella fiaba dei Grimms, Gretel non è “descritta fisicamente”, afferma Bernheimer. Sappiamo solo che è “molto giovane, circa 6 anni o giù di lì”, ma in qualche modo è in grado di spingere “un adulto adulto” in un forno. Questa è “magia quotidiana”, dice Bernheimer, “ma le qualità magiche di questo anche accadere non sono l’enfasi.” D’altra parte, Lispector enfatizza “le dimensioni e l’aspetto” di Little Flower – alto 26,5 pollici – che proviene da una razza di maiali dell’Africa equatoriale. A causa della sua razza e della specificità di Lispector per quanto riguarda la sua taglia, Little Flower diventa emblematica dell’Altro – in termini di pensiero occidentale. Bernheimer vede qui un messaggio anti-gerarchico che manca nella storia dei Grimm: “I Grimm, de-enfatizzando il differenziale di potere, hanno scritto una storia che riequilibra gli assi orizzontali del potere; Lispector qui sottolinea più apertamente i pericoli della verticalità per noi”.

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