Una vista ravvicinata di tonkotsu ramen
Il brodo di zuppa per tonkotsu ramen si basa su ossa di maiale e “tonkotsu” (豚 骨 in giapponese) significa “ossa di maiale”. Il brodo di zuppa viene preparato facendo bollire le ossa di maiale in acqua per un periodo di tempo significativo, fino a otto ore, e il brodo ha un aspetto tipicamente torbido. Gli ingredienti aggiuntivi del brodo possono includere cipolla, aglio, cipolline, zenzero, grasso della schiena di maiale, zampone di maiale, olio e carcasse di pollo. Per il servizio, vengono aggiunti ramen cotti e fette di pancetta di maiale arrosto o brasata e altri ingredienti possono includere kombu, kikurage, shōyu, pasta di fagioli al peperoncino, semi di sesamo e altri.
Il metodo di preparazione tradizionale per i ramen noodles utilizzati nel tonkotsu ramen prevede che i noodles siano duri al centro. Alcuni negozi di ramen consentono ai clienti per selezionare il livello di compattezza per i noodles, compreso il futsu per normale o standard, barigane per molto duro, barikata per al dente e yawamen per morbido. Alcuni ristoranti forniscono anche un secondo ordine di noodles se richiesto dal cliente, in un sistema riferito a come kaedama.