Cosa sono i tumori cardiaci?
I tumori cardiaci sono escrescenze anormali nel cuore o nelle valvole cardiache. Esistono molti tipi di tumori cardiaci. Ma i tumori cardiaci, in generale, sono rari. I tumori possono essere cancerosi (maligni) o non cancerosi (benigni). I tumori che iniziano a crescere nel cuore e rimangono lì sono chiamati tumori primari. I tumori che iniziano in un’altra parte del corpo e si spostano al cuore (metastatizzano) sono chiamati tumori secondari. La maggior parte dei tumori cardiaci è benigna. Ma anche i tumori benigni possono causare problemi a causa delle loro dimensioni e posizione. A volte, piccoli pezzi di tumore cadono nel flusso sanguigno e vengono trasportati a vasi sanguigni distanti e ostacolano il flusso sanguigno agli organi vitali (embolia).
Quali sono i tipi di tumori cardiaci?
Tumori primitivi
I tumori primari colpiscono solo 1 persona su 1.000-100.000. Il tipo più comune di tumore cardiaco primario è il mixoma. La maggior parte di questi sono benigni. I pazienti di qualsiasi età possono sviluppare un mixoma. Sono più comuni nelle donne rispetto agli uomini. La maggior parte delle volte, il tumore cresce nella camera superiore sinistra del cuore (atrio sinistro) al setto atriale, che divide le due camere superiori del cuore. I mixomi possono crescere in altre aree del cuore o nelle valvole cardiache, ma tale crescita è rara. Circa il 10% dei mixomi è ereditario o si sviluppa a seguito di altre malattie (vedi sopra).
Altri tipi di tumori primari benigni sono fibroelastomi papillari, fibromi, rabdomiomi, emangiomi, teratomi, lipomi, paragangliomi e pericardici cisti. I tumori primari maligni includono mesotelioma pericardico, linfoma primario e sarcoma.
Tumori secondari
I tumori cardiaci secondari sono molto più comuni dei tumori primari. Non iniziano nel cuore. Invece, si spostano verso il cuore dopo essersi sviluppati in un’altra area del corpo. Molto spesso, questi tumori iniziano nei polmoni, nel seno, nello stomaco, nei reni, nel fegato o nel colon. Possono anche essere tumori correlati a linfoma, leucemia o melanoma.
Quali sono i sintomi dei tumori cardiaci?
Molte volte i pazienti non sanno di avere un tumore cardiaco. Si trovano spesso quando il paziente ha un ecocardiogramma per un altro motivo. Se il tumore si indurisce a causa dei depositi di calcio (calcificati), può essere visto su una radiografia del torace. La maggior parte dei tumori cardiaci primari viene scoperta quando i pazienti hanno tra i 50 ei 60 anni. Tuttavia, possono essere riscontrati anche nei pazienti più giovani.
I pazienti con mixoma cardiaco nell’atrio sinistro possono sviluppare sintomi. Ciò è dovuto al flusso sanguigno bloccato attraverso la valvola mitrale. Il flusso sanguigno può essere bloccato tutto il tempo o solo quando il paziente si trova in una determinata posizione fisica (cioè sdraiato). Anche se molti pazienti non hanno sintomi, se il flusso sanguigno è bloccato e la pressione nell’atrio sinistro è aumentata, può causare mancanza di respiro, vertigini o tosse. L’infiammazione può causare febbre e il paziente può avere dolori articolari o non sentirsi bene.
Cosa causa i tumori cardiaci?
Una piccola percentuale di pazienti con tumori cardiaci ha una storia familiare della condizione. A volte, i tumori possono far parte di un’altra condizione di salute, come la sindrome di NOME, la sindrome di LAMB o la sindrome di Carney. Molto spesso, il tumore si sviluppa senza nessuna di queste condizioni o storia familiare. Sono il risultato della crescita cellulare eccessiva che inizia nel cuore o si sposta nel cuore.
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