L’energia delle maree viene creata usando il movimento delle nostre maree e degli oceani, dove l’intensità dell’acqua dovuta al sollevamento e alla caduta delle maree è una forma di energia cinetica . L’energia delle maree circonda l’energia idroelettrica gravitazionale, che utilizza il movimento dell’acqua per spingere una turbina per generare elettricità. Le turbine sono paragonate alle turbine eoliche, tranne per il fatto che sono posizionate sott’acqua.
Il tempo nelle isole scozzesi consente la più grande produzione di energia delle maree nel Regno Unito? Lo sapevi che gli ultimi dati hanno dimostrato che la Scozia ha prodotto abbastanza energia dai parchi eolici nella prima metà del 2019 per alimentare fino a 4,47 milioni di case? Quasi il doppio dell’importo che ha. In tutto il mondo, l’energia delle maree sta migliorando, poiché gli ingegneri sviluppano nuovi concetti e tecnologie per aumentare la domanda di energia. Qui in Irlanda del Nord, nel 2007 a Strangford Lough, è stata sviluppata la prima centrale elettrica a marea su scala commerciale al mondo (SeaGen), composta da due turbine da 600 kW.
Tidal può essere sfruttato in tre modi diversi; correnti di marea, sbarramenti e lagune. Tuttavia, poiché stiamo ancora aspettando che l’energia delle maree diventi più economica, ci sono alcuni modi alternativi per catturare l’energia delle maree, evidenziati nel video qui sotto.
Quali sono i vantaggi dell’energia delle maree?
- Produzione di energia prevedibile: le maree sono prevedibili e costanti, grazie alle forze gravitazionali. La sola necessità di valutare la bassa o l’alta marea rende più facile per gli ingegneri progettare sistemi efficienti.
- Man mano che la tecnologia avanza per le maree, diventerà sempre più economica ed efficiente.
- Protegge le coste allagamento dovuto alla stabilità dell’armatura rocciosa in diverse condizioni di progetto. Le lagune di marea possono resistere a 1 su 500 mareggiate e onde all’anno.
- Le apparecchiature e gli impianti di energia delle maree possono durare molto più a lungo ed essere più competitivi in termini di costi rispetto ad altre tecnologie rinnovabili. Con una vita utile di 120 anni, sono previsti sviluppi per futuri aumenti del livello del mare.
Cosa ci impedisce di sfruttare al meglio l’energia delle maree?
- Attualmente è costoso costruire centrali di marea in quanto richiedono elevati investimenti di capitale.
- Problemi ambientali come il cambiamento di habitat, in particolare con sbarramenti di marea.
- La manutenzione e la riparazione delle apparecchiature può essere una sfida.
- Domanda di energia limitata. Le maree potenti si verificano normalmente solo 10 ore al giorno, questo significa che la capacità di accumulo di energia delle maree deve essere sviluppata.
- Difficile fornire energia di marea alle comunità costiere, poiché l’energia prodotta dalle maree è spesso una lunga distanza da dove verrà utilizzata l’elettricità nell’entroterra.
Potere di marea su larga scala
Attualmente, il progetto del lago Sihwa rimane la più grande centrale elettrica di marea del mondo in operazione, situata sulla costa occidentale della Corea del Sud. Il progetto Sihwa da 254 MW, composto da 10 generatori d’acqua a turbina, ha una potenza sufficiente per supportare le esigenze domestiche di una città con una popolazione di 500.000 persone. “I 552,7 GWh di elettricità generata dalla centrale elettrica a marea di Sihwa equivalgono a 862.000 barili di petrolio, o 315.000 tonnellate di CO2, la quantità prodotta da 100.000 auto all’anno”. Circa 160 milioni di tonnellate di acqua fluiscono dentro e fuori dalla chiusa e dalla ruota idraulica, che è responsabile della metà della quantità totale di acqua nel lago Sihwa. La continua circolazione dell’acqua tra il lago e il mare esterno durante il processo di generazione di energia ha migliorato il qualità dell’acqua. Con risorse energetiche limitate, la Corea del Sud sta cercando di passare all’energia delle maree, per fornire un’alternativa ai combustibili fossili e sviluppare un’energia pulita senza emissioni.
Qual è il futuro dell’energia delle maree?
L’energia delle maree ha il potenziale per offrire tutta la potenza di cui abbiamo bisogno, eliminando la necessità di combustibili fossili. Come affermato da Simec Atlantis Energy: “La marea sposta un’enorme quantità di acqua, due volte al giorno. Sfruttarla potrebbe fornire una grande quantità di energia, circa il 20% del fabbisogno della Gran Bretagna “
Tuttavia, poiché la tecnologia delle maree è disponibile solo da pochi decenni, rimangono molte sfide. Le aziende e le università britanniche stanno attualmente sviluppando una nuova ondata di tecnologia, supportata da sovvenzioni del Fondo per l’implementazione di energie rinnovabili marine da 50 milioni di sterline. Quasi 10 anni fa, l’Agenzia per lo sviluppo regionale del sud-ovest ha installato il Wavehub, il sito ad accesso aperto più tecnologicamente sofisticato per testare le tecnologie rinnovabili offshore, a 16 km dalla costa della Cornovaglia. Un’altra azienda che ha fatto colpo anche nel Regno Unito è l’European Marine Energy Centre (EMEC) nelle Orkney.
Ci sono precise opportunità associate alle tecnologie del flusso di marea e delle onde che potrebbero offrire potenziali soluzioni nella la crisi climatica mondiale, pur raggiungendo l’obiettivo zero netto del Regno Unito nel 2050.
Perché non leggere di più su come sfruttare l’acqua per generare energia nel nostro blog sull’energia idroelettrica o conoscere le sfide legate all’installazione di micro-energia idroelettrica nelle reti idriche nel nostro blog del progetto REDAWN EU.