Tutti noi sperimentiamo periodi di timidezza, imbarazzo sociale e paura del rifiuto tra i nostri coetanei. Ciò è particolarmente vero quando incontriamo nuove situazioni sociali o stiamo attraversando un momento difficile della vita. Queste esperienze sono normali, sebbene di solito fugaci. La maggior parte di noi, soprattutto se tendiamo ad essere introversi, ha solo bisogno di adattarsi lentamente alle situazioni sociali e inizierà a sentirsi a proprio agio.
Ma cosa succede se ti senti a disagio nelle situazioni sociali praticamente tutto il tempo? E se provi sentimenti di estrema ansia ogni volta che viene menzionata l’idea di interagire con gli altri? E se l’idea di essere rifiutato o detestato ti riempie di un terrore incrollabile, non importa come cerchi di ragionare per uscirne? Cosa succede se eviti le situazioni sociali a tutti i costi e questa evasione influisce sulla tua capacità di mantenere relazioni, lavorare o funzionare normalmente?
In questo caso, potresti avere problemi con il disturbo evitante di personalità, un disturbo contrassegnato da ansia grave ed evitamento cronico delle situazioni sociali.
Definito disturbo evitante di personalità
Il disturbo di personalità evitante è uno dei dieci disturbi di personalità riconosciuti dall’American Psychiatric Association (APA) ed è elencato nel manuale DSM-5. L’APA definisce il disturbo evitante di personalità come “un modello di estrema timidezza, sentimenti di inadeguatezza ed estrema sensibilità alle critiche” e osserva che le persone affette da questo disturbo spesso evitano relazioni con chiunque temono che non le piacciano o non le accetti. di solito hanno anche una scarsa immagine di sé e sono costantemente preoccupati dalla paura del rifiuto sociale o dell’umiliazione.
Secondo la rivista Psychology Research and Behavior Management, circa l’1,5-2,5% della popolazione soffre di disturbo evitante di personalità. Nella maggior parte dei casi, il disturbo non viene diagnosticato fino all’età adulta perché la timidezza estrema è comune durante l’infanzia e la maggior parte dei bambini la supera. Se non l’hai superata e la tua “evasione dalle persone” diventa estrema, cronica, ti riempie di paura e causa per evitare attivamente situazioni sociali, potrebbe essere diagnosticato il disturbo da un professionista medico.
Gli psicologi non hanno raggiunto un consenso su quali siano le cause del disturbo disturbo della personalità, ma concorda sul fatto che nella maggior parte dei casi è una combinazione di fattori. Il disturbo tende a manifestarsi nelle famiglie, quindi potrebbe esserci un aspetto genetico in gioco qui. Ma di solito ci sono anche fattori scatenanti circostanziali, comprese esperienze avverse della prima infanzia come il distacco dei genitori, l’abuso, l’abbandono e persino la genitorialità iperprotettiva.
Come sapere se soffri di disturbo evitante di personalità
Uno psichiatra, psicologo o medico è l’unica persona che può diagnosticare un disturbo evitante di personalità, ma ci sono alcuni sintomi comuni del disturbo che può indurti a capire se tu o qualcuno che conosci ne soffri.
Ecco alcuni sintomi tipici del disturbo evitante di personalità:
- Problemi stringere e mantenere amicizie
- Pochissimi amici intimi
- Estrema timidezza nelle situazioni sociali
- Evitare situazioni sociali quando possibile
- Preoccuparsi sempre del sociale approvazione
- Sentirsi come se tutti ti odiassero
- Temendo costantemente il rifiuto da parte degli altri
- Persistente paura dell’umiliazione sociale o dell’imbarazzo
- Autostima molto bassa
- Riluttanza a provare cose nuove o ad entrare in nuove situazioni
Nella sua forma più grave, il disturbo di personalità evitante può estendersi oltre le semplici situazioni sociali e ti rendono difficile lavorare o addirittura uscire di casa. Questo è uno dei pericoli di non cercare cure per il disturbo, poiché tende a diventare più ingestibile col passare del tempo. Inoltre, le persone il cui disturbo evitante di personalità non è trattato possono sviluppare disturbi concomitanti come depressione o disturbi da abuso di sostanze.
Trattamento e speranza per il disturbo evitante di personalità
Come qualcuno che ha difficoltà con situazioni sociali, potresti trovare l’idea di cercare una diagnosi assolutamente insondabile – e questo è comprensibile. Ma è l’unico modo per sapere con certezza se ciò che stai vivendo è, in realtà, un disturbo evitante di personalità e ricevere una diagnosi adeguata è il primo passo per sentirti meglio e vivere la vita che desideri per te stesso.
Dopo una diagnosi di disturbo evitante di personalità, la prima linea di trattamento è solitamente la psicoterapia. Le modalità terapeutiche di successo hanno incluso la terapia dell’esposizione, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la psicoterapia psicodinamica. Sebbene non vi sia alcun farmaco specificamente orientato al trattamento del disturbo stesso, i farmaci psicotropi che aiutano a ridurre l’ansia e i sintomi depressivi possono essere utili nel trattamento del disturbo evitante di personalità.
È importante capire che c’è speranza per il disturbo evitante di personalità. Come osserva la Cleveland Clinic, i disturbi di personalità sono in genere difficili da trattare, ma il disturbo di personalità evitante potrebbe essere uno dei disturbi di personalità più facili da trattare. Le persone che hanno un disturbo evitante di personalità in realtà spesso bramano relazioni sane e sono in grado di mantenerle – il problema è che non credono di essere degne di tali relazioni.
Sentirsi spinti a trovare relazioni sane e compagnia può essere uno dei fattori motivanti affinché le persone con disturbo evitante di personalità ottengano un trattamento. Le ricompense del trattamento di questo disturbo sono abbondanti; dopotutto, sperimentare relazioni amorevoli e soddisfacenti con gli altri è qualcosa che tutti meritiamo.