Robert S. Fisher, MD, PhD, FAAN, risponde:
Per circa il 3% delle persone con epilessia, l’esposizione a luci lampeggianti a determinate intensità o determinati schemi visivi può scatenare convulsioni, secondo l’Epilessia Foundation. A causa di una condizione chiamata epilessia fotosensibile, le luci possono scatenare convulsioni in uno su 10.000 adulti e uno su 4.000 bambini e adolescenti. Molte persone non sono consapevoli di una sensibilità alle luci tremolanti o determinati schemi fino a quando non hanno un attacco.
Discuti con il tuo medico
La maggior parte delle persone a cui è stata diagnosticata l’epilessia si sottopone a un elettroencefalogramma ( EEG), che ha la propria luce lampeggiante. Come parte di un EEG di routine, una luce stroboscopica lampeggia a frequenze diverse mentre un tecnico monitora la registrazione. I tecnici di solito avvisano i pazienti della potenziale reazione e la monitorano. Se vedono un accumulo di elettricità sul monitor che sanno per spegnere le luci.
Altri trigger luminosi
Una luce lampeggiante è solo un potenziale trigger. Altri trigger includono immagini tremolanti o rotanti sullo schermo di una TV o monitor di computer, videogiochi o trasmissioni TV contenenti lampi rapidi o motivi alternati di colori diversi e luci stroboscopiche intense come allarmi antincendio visivi. Luce naturale, come la luce solare, soprattutto quando luccica sull’acqua o sfarfalla attraverso gli alberi o attraverso ts di tapparelle, può anche innescare convulsioni in alcune persone. Strisce di colori contrastanti e luci lampeggianti sulle cime degli autobus o dei veicoli di emergenza sono altri fattori scatenanti.
Strategie per evitare i trigger mentre …
Guardando la TV: guarda in una stanza ben illuminata per ridurre il contrasto tra la luce del set e la luce nella stanza e sedersi il più lontano possibile dallo schermo. Evita di guardare il monitor per lunghi periodi di tempo. Se necessario, indossa occhiali da sole polarizzati per ridurre l’abbagliamento.
Giocare ai videogiochi: sedersi ad almeno due piedi dallo schermo in una stanza ben illuminata e ridurre la luminosità dello schermo. Non giocare quando sei stanco. Fai pause frequenti dai giochi e distogli lo sguardo dallo schermo ogni tanto. Non chiudere e aprire gli occhi mentre si guarda lo schermo; sbattere le palpebre può scatenare una crisi. Copri un occhio durante il gioco, alternando quale occhio è coperto, e ricordati di spegnere il gioco se si sviluppano sensazioni strane o insolite o sussulti del corpo.
Utilizzando un computer: usa un monitor senza sfarfallio (display LCD o schermo piatto) e una protezione antiriflesso. Considera l’idea di indossare occhiali antiriflesso e fai pause frequenti.
Recentemente, sono stati compiuti sforzi per ridurre il rischio di convulsioni per le persone con epilessia fotosensibile. Ad esempio, a molti videogiochi sono stati aggiunti avvisi sul potenziale di crisi epilettiche e le luci di emergenza lampeggianti possono lampeggiare solo una volta ogni due secondi, una frequenza inferiore al numero necessario per attivare una crisi.
Dr. Fisher è Maslah Saul MD Professore di Neurologia presso la Stanford University School of Medicine di Palo Alto, California, e direttore dello Stanford Epilepsy Center.