Cosa sono le unghie?
Un’unghia è prodotta dalle cellule della pelle viventi del dito. Un’unghia è composta da più parti tra cui la lamina ungueale (la parte visibile dell’unghia), il letto ungueale (la pelle sotto la lamina ungueale), la cuticola (il tessuto che si sovrappone alla lamina e borda la base dell’unghia), le pieghe dell’unghia (le pieghe della pelle che incorniciano e sostengono l’unghia su tre lati), la lunula (la mezzaluna biancastra alla base dell’unghia) e la matrice (la parte nascosta dell’unghia sotto la cuticola).
Le unghie crescono dalla matrice. Le unghie sono composte in gran parte da cheratina, una proteina indurita (che si trova anche nella pelle e nei capelli). Man mano che nuove cellule crescono nella matrice, le cellule più vecchie vengono espulse, compattate e assumono la familiare forma appiattita e indurita dell’unghia.
Il tasso di crescita medio delle unghie è di 0,1 mm ogni giorno (o 1 centimetro in 100 giorni). Il tasso esatto di crescita delle unghie dipende da numerosi fattori tra cui l’età e il sesso dell’individuo e il periodo dell’anno. Le unghie generalmente crescono più velocemente nei giovani, nei maschi e in estate.
Le unghie crescono più velocemente delle unghie dei piedi. Le unghie della mano destra di una persona destrorsa crescono più velocemente di quelle della mano sinistra e viceversa.