Prima che ci fosse Sandy, c’era Irene.
Cinque anni fa questo fine settimana, un potente uragano si è fatto strada attraverso l’Oceano Atlantico e si è abbattuto sul New Jersey, uccidendo diverse persone, spingendo i fiumi oltre i livelli di alluvione e provocando miliardi di dollari di danni alla proprietà in tutto lo stato.
Irene era una tempesta mostruosa, oscurata da un mostro ancora più grande solo 14 mesi dopo: la super tempesta Sandy.
Le immense dimensioni di Sandy, la sua rara formazione – un uragano costiero di fine stagione che ha guadagnato energia da una depressione di bassa pressione di livello superiore – ei suoi venti devastanti, lo hanno reso uno dei peggiori uragani atlantici mai registrati.
Irene, tuttavia, rimane anche una delle tempeste più devastanti nella storia del New Jersey.
Qui ci sono s fattori eterni che hanno reso Irene, che ha colpito lo stato il 28 agosto 2011, una tempesta così ricca di eventi. E alcuni aspetti della tempesta che potrebbero essere stati dimenticati dopo cinque anni.
ERA UN URAGANO?
Questo è l’aspetto dell’uragano Irene dallo spazio mentre la tempesta stava risalendo la costa orientale e si preparava a sbattere nel New Jersey il 28 agosto 2011. (NASA / NOAA)
Diversi giorni prima di raggiungere il New Jersey, Irene è stato un uragano di categoria 3 molto potente, che ha colpito venti sostenuti di 115 mph e ha colpito le Bahamas.
La tempesta era originariamente classificato come un uragano di categoria 1 di basso livello quando si avvicinò al New Jersey e si schiantò contro Little Egg Inlet, appena a nord di Atlantic City. Pochi mesi dopo, dopo che i dati della tempesta sono stati esaminati dal National Hurricane Center, è stato determinato che Irene era effettivamente stata una tempesta tropicale quando ha colpito il Garden State. Indipendentemente dal suo stato tecnico, si è rivelata una tempesta devastante.
LIVES LOST
Irene è stata responsabile di nove morti nel New Jersey, la maggior parte per annegamento nelle acque impetuose, alcune persone intrappolate nelle loro auto. Ma una vittima è caduta da un tetto mentre ripuliva i detriti dalle grondaie e un uomo ha subito un infarto mortale mentre scaricava l’acqua dalla sua cantina allagata. (Sandy è stato accusato di almeno 34 morti nel New Jersey.)
RECORD RIVER FLOODING
La tempesta di Irene da 3 a 5 piedi lungo la Jersey Shore non è stata così grave come la tempesta record generata da I venti imponenti di Sandy. L’aspetto più devastante di Irene è stata la sua pioggia torrenziale, che ha colpito così duramente il New Jersey perché nelle settimane precedenti la tempesta, il terreno era saturato da una serie di forti tempeste di pioggia.
Tutta la pioggia extra scaricata da Irene ha causato gravi inondazioni improvvise e ha travolto diversi fiumi nelle contee settentrionali e centrali, portando a creste da record lungo il fiume Millstone nella contea di Somerset, i fiumi Passaic, Pompton e Rockaway nella contea di Morris, e il fiume Ramapo nelle contee di Bergen e Passaic. Anche l’Assunpink Creek nella contea di Mercer e il North Branch Rancocas Creek nella contea di Burlington hanno raggiunto livelli record.
Il fiume Passaic a Little Falls nella contea di Passaic è crestato a 14,2 piedi, che era il secondo livello più alto mai registrato, e il fiume Raritan a Bound Brook nella contea di Somerset è crestato a 41,9 piedi, poco meno del record di 42,1 piedi raggiunto dopo la tempesta tropicale Floyd Settembre 1999, secondo il climatologo dello stato del New Jersey David Robinson della Rutgers University.
A peggiorare le cose, più pioggia le tempeste hanno colpito il New Jersey nei giorni dopo Irene. Agosto 2011 si è rivelato essere il mese più piovoso mai registrato dallo stato, con record risalenti al 1895.
EVACUAZIONI COSTIERE
A parte le devastanti inondazioni del fiume, Irene sarà ricordata a lungo per la sua massiccia evacuazione: lo scopo di cui era senza precedenti in quel momento – con più di 1 milione di residenti e vacanzieri a cui è stato ordinato di lasciare le città costiere da Cape May alle contee di Monmouth. (Pochissimi abitanti del New Jersey dimenticheranno la famosa direttiva del governatore Chris Christie prima della tempesta: ” al diavolo la spiaggia! “) Tutte le corsie in direzione sud della Garden State Parkway, a sud dell’uscita 98, sono state chiuse per impedire ai guidatori di dirigersi verso la zona bersaglio principale della tempesta, e i casinò di Atlantic City sono stati chiusi.
PREZZO TAG SU DANNI
Irene ha causato danni per un valore compreso tra 4 e 6 miliardi di dollari nel New Jersey, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration. “La gamma di incertezza che circonda i danni riflette le considerevoli perdite di inondazioni, per le quali molte proprietà danneggiate o distrutte non avevano un’assicurazione contro le inondazioni”, ha detto un rappresentante della NOAA. “Questa valutazione dei costi non include inoltre i costi aggiuntivi per mitigare (rafforzare) l’infrastruttura per ridurre al minimo le perdite future.”
Tra le aree di distruzione degne di nota si trovava la contea di Morris, dove una sezione della Route 287 sul fiume Rockaway a Boonton è crollata sotto le impetuose acque di piena ha squarciato la spalla, l’argine e parte dell’autostrada interstatale. Sulla Route 23 nelle contee di Morris e Passaic, enormi blocchi di cemento e asfalto sono stati spazzati via, costringendo la chiusura di un tratto di 16 miglia dell’autostrada.
Nella contea di Warren, inondazioni improvvise durante una tempesta di pioggia che ha colpito circa una settimana dopo che Irene ha causato una grande frana di fango a Liberty Township in cui due case sono crollate e altre tre sono state gravemente danneggiate. In alcune città lungo il fiume Raritan nella contea di Somerset e il fiume Passaic nella contea di Passaic, centinaia di case erano parzialmente sommerse dall’acqua dopo che Irene ha colpito e sono seguite forti tempeste di pioggia.
Len Melisurgo può essere contattato a [email protected]. Seguilo su Twitter @LensReality o metti Mi piace su Facebook. Trova NJ.com su Facebook.