I diamanti dovrebbero essere simboli di amore, impegno e gioiosi nuovi inizi. Ma per molte persone nei paesi ricchi di diamanti, queste pietre scintillanti sono più una maledizione che una benedizione. Troppo spesso, le miniere di diamanti del mondo producono non solo diamanti, ma anche guerre civili, violenza, sfruttamento dei lavoratori, degrado ambientale e indicibili sofferenze umane.
Non molto tempo fa, il pubblico ha iniziato a rendersi conto che grandi numeri di diamanti vengono estratti in contesti violenti e disumani. I consumatori ora chiedono, con sempre maggiore urgenza, che i loro diamanti non vengano toccati da spargimenti di sangue e violazioni dei diritti umani. 
Finora, tuttavia, la risposta dell’industria dei diamanti è stata deplorevolmente inadeguata. I diamanti con storie violente vengono ancora estratti e autorizzati a entrare nella riserva di diamanti, dove diventano indistinguibili dalle altre gemme. La violenza e l’ingiustizia rimangono un aspetto quotidiano dell’estrazione di diamanti.
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Alimentare le guerre civili
Negli ultimi due decenni, sette paesi africani hanno sopportato brutali conflitti civili alimentati dai diamanti: Sierra Leone, Liberia, Angola, Repubblica del Congo, Costa d’Avorio, Repubblica centrafricana e Repubblica democratica del Congo.
I diamanti intensificano le guerre civili finanziando le forze armate e le milizie ribelli.
Violenza
ancora affligge
molte miniere di diamanti
in Africa,
con gruppi armati e usando la forza per sequestrare o controllare la ricchezza dei diamanti. I gruppi rivali combattono anche tra loro per controllare il territorio ricco di diamanti. Il tragico risultato sono spargimenti di sangue, perdite di vite umane e sconvolgenti violazioni dei diritti umani, dallo stupro all’uso di bambini soldato.
I diamanti che alimentano le guerre civili sono spesso chiamati diamanti di “sangue” o di “conflitto”. Sebbene molte guerre alimentate dai diamanti siano ormai terminate, i diamanti dei conflitti rimangono un problema serio. Nel 2013 è scoppiata una guerra civile nella Repubblica Centrafricana, con entrambe le parti in conflitto per le risorse di diamanti del paese. Migliaia di persone sono morte e più di un milione sono state sfollate. Inoltre, le guerre del passato alimentate dai diamanti hanno causato circa 3,7 milioni di vittime. Milioni di persone stanno ancora affrontando le conseguenze di queste guerre: amici e familiari persi, vite distrutte e cicatrici fisiche ed emotive che dureranno generazioni.
Ulteriori letture
Notizie CBS
Diamonds, a War’s Best Friend
Documentario di History Channel
Blood Diamonds
Amnesty International
Conflict Diamonds
YouTube
Blood Diamond (trailer del film)
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Violenza da parte dei governi
L’estrazione di diamanti è afflitta da una violenza scioccante, dalle uccisioni alla violenza sessuale alla tortura. Spesso i gruppi ribelli sono responsabili di questa violenza. Ma i governi e le compagnie minerarie commettono anche atrocità nei campi di diamanti dell’Africa, spesso in paesi che non sono in guerra. In Brilliant Earth, riteniamo che sia importante porre fine a tutta la violenza relativa all’estrazione di diamanti, indipendentemente dalle circostanze.
Il tentativo dell’industria dei diamanti di combattere i diamanti insanguinati ha portato alla creazione del Kimberley Process, un sistema internazionale di certificazione dei diamanti, nel 2003. Sfortunatamente, il Kimberley Process vieta solo i diamanti che finanziano le milizie ribelli nei paesi dilaniati dalla guerra . Quando i minatori di diamanti vengono uccisi o danneggiati fisicamente dai propri governi o da guardie di sicurezza che lavorano per le società minerarie, il Kimberley Process raramente interviene. Invece, certifica che questi diamanti sono privi di conflitti e consente loro di essere spediti ai consumatori di tutto il mondo.
Ulteriori letture
Wall Street Journal
Il diamante di sangue riemerge
Reuters
L’esercito abusa degli zimbabwe per controllare i diamanti campi – Huma n Rights Watch
The Guardian
Blood Diamond Trail porta a scappatoie nel processo di Kimberley
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Repubblica Centrafricana
Un pericoloso mix di diamanti, tensioni religiose e povertà ha scatenato una guerra civile nella Repubblica Centrafricana. Nel 2013, un gruppo ribelle per lo più musulmano ha lanciato un attacco contro la capitale, Bangui, da nord. I ribelli hanno rovesciato il dittatore del paese e hanno sequestrato preziosi campi di diamanti. Le milizie cristiane hanno contrattaccato, uccidendo migliaia di musulmani che non avevano nulla a che fare con i ribelli.
La Repubblica Centrafricana è ora lacerata da milizie che combattono per i diamanti e altre risorse. Il bilancio delle vittime è in aumento e più di un milione di persone sono fuggite dalle loro case. Circa 100.000 persone vivono in un campo profughi all’aeroporto di Bangui. Sebbene il Kimberley Process abbia vietato le esportazioni di diamanti dalla Repubblica Centrafricana, i diamanti del paese vengono facilmente contrabbandati attraverso i suoi confini e venduti a consumatori internazionali.
Ulteriori letture
NPR
I gioielli mentono Benath la violenza nella Repubblica Centrafricana
Progetto abbastanza
Dietro i titoli dei giornali: cause di violenza nella Repubblica Centrafricana
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Zimbabwe
Anche dopo uccisioni, torture e oltraggiose violazioni dei diritti umani nello Zimbabwe industria dei diamanti, lo Zimbabwe è stato accolto nella comunità delle nazioni produttrici di diamanti.
Nel 2008, l’esercito dello Zimbabwe ha sequestrato il prezioso giacimento di diamanti Marange nello Zimbabwe orientale, massacrando più di 200 minatori di diamanti che si trovavano sulla strada. I soldati hanno poi ridotto in schiavitù adulti e bambini locali nei campi di diamanti, picchiando e torturando coloro che disobbedivano. Si stima che una ricchezza di diamanti di circa 2 miliardi di dollari sia scomparsa, per lo più nelle mani dei leader militari e degli alleati del presidente Robert Mugabe, dittatore dello Zimbabwe.
L’esercito ora ha incaricato società private di estrarre. Ma i membri della comunità vengono ancora picchiati e uccisi, le famiglie trasferite vivono in povertà, la corruzione continua e nessuno è stato ritenuto responsabile per crimini passati. Nel frattempo, il Kimberley Process ha deciso che queste circostanze sono accettabili. Sebbene abbia vietato i diamanti dello Zimbabwe nel 2009, ha revocato il divieto nel 2011 nonostante le rivelazioni secondo cui l’esercito gestiva campi di tortura per i minatori di diamanti.
Ulteriori letture
BBC
I soldati raccontano del massacro dei campi di diamanti dell’esercito
Reuters
L’esercito abusa degli zimbabwani per controllare i campi di diamanti – Human Rights Watch
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Angola
A più di dieci anni dalla fine di una brutale guerra civile finanziata dai diamanti, l’Angola è ora un membro del Kimberley Process e il quarto più grande esportatore di diamanti al mondo. Ma un fiorente commercio di diamanti non ha reso l’Angola un produttore di diamanti più responsabile. I campi di diamanti dell’Angola sono ancora una volta teatro di orribili violenze.
Negli ultimi anni, i minatori di diamanti della vicina Repubblica Democratica del Congo si sono riversati nel nord-est dell’Angola per estrarre diamanti. La maggior parte dei minatori attraversa il confine illegalmente e non ha il permesso legale di estrarre. I soldati angolani, insieme alle guardie di sicurezza delle compagnie minerarie, hanno brutalmente represso questi migranti stranieri così come i minatori angolani locali. I soldati chiedono regolarmente tangenti, picchiando e uccidendo minatori che non collaborano. Inoltre hanno radunato decine di migliaia di migranti ogni anno e li hanno espulsi oltre confine, violentando prima molte delle donne.
La dittatura dell’Angola si è rifiutata di riconoscere questi problemi. Invece, ha presentato accuse di diffamazione penale contro un giornalista che ha documentato più di 100 omicidi e la tortura di più di 500 persone in due città minerarie di diamanti. Anche il Kimberley Process ha ignorato la questione. Piuttosto che espellere l’Angola, il Kimberley Process ha scelto l’Angola come suo leader nel 2015.
Ulteriori letture
Human Rights Watch
Angola: Stop Rape, Abuso di migranti congolesi
The Economist
Cattivi vicini
Wall Street Journal
Il diamante di sangue riemerge
Human Rights Watch
Angola: leggi sulla diffamazione Silenzio giornalisti
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Costa d’Avorio
Per quasi un decennio, diamanti ha contribuito a mantenere la Costa d’Avorio una nazione divisa. Nel 2004, una violenta guerra civile in Costa d’Avorio ha raggiunto uno stallo. I ribelli controllavano il nord ricco di diamanti mentre il governo controllava il sud. Per impedire ai diamanti di finanziare il conflitto, il processo di Kimberley e le Nazioni Unite hanno vietato l’esportazione di diamanti della Costa d’Avorio nel 2005.
I ribelli, tuttavia, non hanno rispettato il divieto. Ogni anno, i ribelli contrabbandavano diamanti per un valore di circa 20 milioni di dollari nei paesi vicini, scambiandoli con armi e rafforzando la loro presa sul nord. Nel 2010, un’elezione presidenziale contestata ha portato a una crisi costituzionale. I soldati ribelli si sono diretti verso sud a sostegno di Alassane Ouattara, il loro candidato preferito e legittimo vincitore delle elezioni. Nei mesi di combattimenti che seguirono, almeno 3.000 persone furono uccise e le atrocità furono commesse da entrambe le parti.
Ouattara si è insediato nel 2012 e le violenze sembrano ormai terminate. Le Nazioni Unite hanno revocato il divieto sui diamanti della Costa d’Avorio nel 2014. Per la prima volta da anni, il paese ha la possibilità di utilizzare la sua ricchezza di diamanti per uno sviluppo economico pacifico. Ma i ricordi della guerra e il potere distruttivo dei diamanti non saranno presto dimenticati.