Essere infettati dall’HIV, il virus dell’immunodeficienza umana, è un evento che cambia la vita. Con l’accesso alle cure, questo cambia la vita, non la fine della vita. Se ricevi il trattamento giusto e ti prendi cura di te stesso, puoi aspettarti anni o addirittura decenni di buon vivere.
Fino alla fine degli anni ’80, l’infezione da HIV di solito significava una morte precoce. Entro pochi anni o anche pochi mesi dopo aver contratto il virus, le persone sviluppavano l’AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita), una malattia che distrugge le capacità del corpo. per difendersi da minacce quali virus, batteri e alcuni tipi di cellule cancerose. Oggi, le persone con HIV possono aspettarsi di vivere tanto a lungo (o quasi) quanto chiunque altro. Sorprendentemente, più della metà delle persone che sono state infettate dall’HIV oggi finirà per morire per qualcos’altro.
Se hai l’HIV, ritardare l’AIDS il più a lungo possibile sarà la tua priorità assoluta. C’è una piccola possibilità che tu possa anche essere in grado di evitare completamente la malattia. Secondo un recente rapporto del Massachusetts General Hospital, ci sono circa 5.000 persone negli Stati Uniti che sono state infettate dall’HIV ma rimangono molto sane e non sembrano affatto progredire verso l’AIDS. Rimanere in buona salute con l’HIV non è facile, ma i premi valgono ogni sforzo.
Trattamento per la vita
Attenersi al proprio piano medico è la cosa più importante che puoi fare per aumentare le tue possibilità di una vita lunga e sana. Senza trattamento, una persona appena infettata può aspettarsi di vivere circa 10 anni in più e probabilmente sarà malata e debole per gran parte di quel tempo. I moderni trattamenti per l’HIV – in particolare la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) – hanno trasformato l’infezione da una condanna a morte in una malattia con cui puoi convivere per decenni. Grazie a questi trattamenti, i ricercatori ora stimano che un 25enne con un’infezione da HIV di nuova diagnosi possa aspettarsi di vivere quasi altri 40 anni. È tempo sufficiente per avere una relazione duratura, iniziare una famiglia e completare una carriera. Ma i progressi della medicina non ti faranno molto bene se non tieni il passo con il trattamento. Per il resto della tua vita, tu “Dovrò continuare a prendere le tue medicine esattamente come indicato e continuare a vedere spesso il tuo medico.
Uno studio che ha aperto gli occhi di recente ha dimostrato il potere salvavita delle cure mediche regolari. I ricercatori hanno seguito più di 2.600 uomini sieropositivi per più di quattro anni. Tutti gli uomini stavano ricevendo cure presso una clinica o un ospedale degli affari dei veterani. Come riportato nella rivista Clinical Infectious Diseases nel 2007, i ricercatori hanno scoperto che gli uomini che hanno visitato la clinica almeno una volta ogni tre mesi per il primo anno erano circa il 50% più probabilità di essere vivi alla fine dello studio rispetto agli uomini che hanno visitato solo una volta durante quell’anno.
Poiché molti farmaci per l’HIV hanno potenti effetti collaterali, tieniti in stretto contatto con il tuo medico su ciò che stai ” sperimentare; lui o lei potrebbe essere in grado di aggiustare il dosaggio o cambiare il regime terapeutico, se necessario.
Vivere bene, mantenersi in salute
Ottenere il trattamento giusto è solo una parte del rimanere in buona salute con l’HIV . Devi anche dare un’occhiata al tuo stile di vita: stai facendo quello che puoi per proteggere il tuo corpo ora e per gli anni a venire?
Una buona alimentazione è un ottimo inizio. Il tuo sistema immunitario si basa sui nutrienti, quindi un’alimentazione sana è una delle tue principali difese contro l’HIV. Scegli molta frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre. Se i tuoi farmaci riducono l’appetito o causano problemi allo stomaco, dovrai fare uno sforzo in più per ottenere la nutrizione di cui hai bisogno. Per un consiglio specifico, parla con il tuo medico o, forse meglio ancora, con un dietista che abbia familiarità con l’HIV.
Per proteggere ulteriormente il tuo sistema immunitario, stai lontano dalle droghe “ricreative”, ad esempio l’eroina, che sono illegali e dannose per la tua salute. Non fumare e non bere più di un paio di drink ciascuna giorno (non più di uno al giorno se sei una donna). Le droghe ricreative e il consumo eccessivo di alcol indeboliranno le tue difese contro i germi e possono anche compromettere il tuo giudizio. Potresti anche finire per correre dei rischi, come condividere gli aghi. che davvero non puoi permetterti. Potresti contrarre un altro ceppo di HIV, dare il virus a qualcun altro o prendere un altro virus grave come l’epatite C.
Per evitare altre infezioni, dovresti evitare cibi a rischio come pesce crudo, latte non pastorizzato, o carni poco cotte. Queste precauzioni sono particolarmente importanti se il tuo sistema è debole e sei soggetto a malattie. Lavati le mani regolarmente per proteggerti dal raffreddore e da altre malattie comuni. Dovresti anche fare un vaccino antinfluenzale ogni anno e assicurarti che le tue altre vaccinazioni siano in corso. ad oggi. Assicurati di praticare sesso sicuro usando il preservativo; non solo risparmierai l’HIV al tuo partner, ma proteggerai te stesso da altre infezioni a trasmissione sessuale.
Altre basi per una vita sana sono soprattutto importante per le persone con HIV.L’esercizio fisico regolare ti aiuterà a sentirti al meglio sia mentalmente che fisicamente. E dormire a sufficienza darà al tuo corpo la forza e l’energia di cui ha bisogno per combattere la tua malattia.
Una vita sana – mangiare cibi nutrienti, evitare le sigarette e fare esercizio fisico regolare – ha benefici a lungo termine che possono manifestarsi decenni lungo la strada. Prendersi cura di sé oggi potrebbe aiutare a prevenire le malattie cardiache e alcuni tumori in futuro. Poiché probabilmente hai tanti anni davanti a te, questi guadagni futuri potrebbero essere tanto importanti quanto la forza e l’energia extra che puoi guadagnare oggi.
Mente sana, corpo sano
In un certo senso, l’HIV può essere un problema per la mente quasi quanto lo è per il corpo. Come qualsiasi altra malattia cronica, le infezioni da HIV possono far sentire una persona impotente e sopraffatta. Il solo pensiero di prendere farmaci per il resto della tua vita può essere scoraggiante e deprimente. In effetti, le persone con HIV hanno il doppio delle probabilità di essere depresse rispetto alle altre persone. E questa è solo una delle tue sfide. Il virus e le cure possono cambiare il modo in cui funziona il tuo cervello, rendendoti forse più difficile pensare con chiarezza o controllare i tuoi stati d’animo.
È perfettamente naturale preoccuparsi sull’HIV. Concediti un pass gratuito per sentirti scioccato e preoccupato. Ma se l’ansia e la depressione stanno rallentando la tua vita o prosciugando la forza e l’energia di cui hai bisogno per combattere la tua malattia, avrai bisogno di aiuto. La consulenza e i farmaci antidepressivi possono portare un sollievo tanto necessario. Dovresti anche prenderti del tempo per te stesso e rilassati. Il tuo medico potrebbe non prescriverti un orto o un buon libro, ma tutto ciò che respinge lo stress e distoglie la mente dalla tua malattia può essere una parte importante del tuo trattamento.
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