Zero (Italiano)

Zero, chiamato anche Mitsubishi A6M o Navy Type 0, aereo da caccia, un monoplano monoposto ad ala bassa utilizzato con grande effetto dai giapponesi durante la seconda guerra mondiale. Progettato da Horikoshi Jiro, è stato il primo caccia basato su portaerei in grado di battere i suoi avversari terrestri. Fu progettato secondo le specifiche scritte nel 1937, fu testato per la prima volta nel 1939 e fu messo in produzione e operativo in Cina nel 1940. Sebbene le forze alleate chiamassero in codice l’aereo “Zeke”, era generalmente noto come Zero, un termine derivato da uno dei suoi nomi giapponesi: Reisen Kanjikisen (Aeroplano da caccia basato su vettore di tipo Zero), abbreviato Reisen. L’anno in cui iniziò la sua produzione, il 1940, fu il 2.600 ° anniversario dell’ascensione al trono del leggendario primo imperatore giapponese, Jimmu, da qui la designazione “zero”.

Lo Zero è stato realizzato da Mitsubishi Heavy Industries ed è stato inizialmente alimentato da un motore radiale raffreddato ad aria Nakajima Sakae di 14 cilindri (due file sfalsate di sette) che sviluppava 1.020 cavalli. Successivamente ha utilizzato un motore da 1.130 cavalli per girare la sua elica a velocità costante a tre pale. La sua velocità massima era di 350 miglia orarie (565 km / h) a quasi 20.000 piedi (6.100 m), ed era armato con due mitragliatrici da 7,7 millimetri e due cannoni da 20 millimetri nelle sue ali; potrebbe trasportare due bombe da 132 libbre (59,9 chilogrammi) sotto le ali.

Quando è apparso per la prima volta, lo Zero poteva superare in astuzia ogni aeroplano che incontrava. Inoltre, il suo serbatoio del carburante interno da 156 galloni (591 litri) è stato potenziato con un serbatoio esterno da 94 galloni che poteva essere lasciato cadere quando vuoto, consentendo così allo Zero di volare ben oltre la sua portata prevista. Gli Alleati non schierarono combattenti in grado di sconfiggerlo in combattimento aereo fino al 1943. Molti Zero furono convertiti in kamikaze negli ultimi mesi della guerra. In tutto, ne sono stati costruiti quasi 10.430.