科学者たちは、不快な痛みの感覚につながる体内のプロセスを徐々に解明しています。ある種の痛みを感じたときに何が起こるかを簡単に説明します。
- 何かに指を刺しますシャープ。これは組織の損傷を引き起こし、それは皮膚の微視的な痛みの受容体（侵害受容器）によって記録されます。各疼痛受容体は神経細胞（ニューロン）の一端を形成します。それは、長い神経線維または軸索によって脊髄のもう一方の端に接続されています。痛みの受容体が活性化されると、神経線維に電気信号を送ります。
- 神経線維は他の多くの神経線維と束ねられて、末梢神経を形成します。電気信号は末梢神経内のニューロンを通過して首の脊髄に到達します。
- 後角と呼ばれる脊髄の領域内で、電気信号は1つのニューロンから別のニューロンに伝達されます。化学伝達物質（神経伝達物質）による接合部（シナプス）。次に、信号は脊髄を上って脳に渡されます。
- 脳では、信号は視床に渡されます。これは、信号を脳のさまざまな部分に中継する選別ステーションです。信号は、体性感覚皮質（身体感覚を担当）、前頭皮質（思考を担当）、および大脳辺縁系（感情にリンクされている）に送信されます。
最終結果は次のとおりです。あなたはあなたの指に痛みの感覚を感じます、考えてください ‘痛い！それは何でしたか？」またはそれに類似したもので、痛みに感情的に反応します。例えばイライラしたりイライラしたりします。
しかし、意識的に怪我に気付く前から、思わず反応してしまったことでしょう。指を刺すことによって生じるような突然の強い痛みでは、脊髄内で反射反応が起こります。運動ニューロンが活性化され、腕の筋肉が収縮し、鋭利な物体から手を離します。これは、信号が脳に中継される前のほんの一瞬で発生するため、痛みに気付く前に腕を引き離すことになります。
神経線維の種類
次の表に示すように、さまざまな感覚がさまざまな種類の神経線維によって運ばれます。
| さまざまな種類の神経線維の特徴 | ||||
|---|---|---|---|---|
| 神経線維 | A-alpha | A-beta | A-delta | C |
| 外観 |  |
 |
 |
 |
| 伝達される情報 |
|
|
|
|
| 直径（マイクロメートル） | 13-20 | 6-12 | 1- 5 | 0.2-1.5 |
| 信号伝導の速度 （メートル/秒） |
80-120 | 35-75 | 5-35 | 0.5-2.0 |
鋭く刺すような痛みはAδ線維によって運ばれ、鈍いズキズキする痛みはC線維を介して伝わります。 Aδ線維は、C線維よりも大きく、電気絶縁体として機能するミエリンでコーティングされているため、信号をより速く伝導します。これは、指を刺したときに感じる最初のタイプの痛みが鋭い感覚（「速い痛み」、Aδ線維によって運ばれる）であり、その後にゆっくりと広がる痛み（「遅い痛み」、遅いC線維）。
痛みはどのように修正されますか？
痛みの経路には、信号を修正できるいくつかのポイントがあります。 1つは脊髄の後角です。この領域では、「ゲート」メカニズムが痛みの信号を通過させるか、それ以上進むのをブロックします。これが、以下に説明する痛みのゲートコントロール理論の基礎です。
痛みのゲートコントロール理論は、ロナルドメルザックとパトリックによって提唱されました。 1965年のウォール。彼らは、中枢神経系に「ゲート」メカニズムがあり、痛みのメッセージが脳に伝わるように開き、痛みが伝わらないように閉じることを提案しました。
触るときなど、痛みを感じるときホットストーブ、皮膚の感覚受容器は、神経線維（Aデルタ線維とC線維）を介して脊髄と脳幹にメッセージを送り、次に痛みの感覚が記録されている脳にメッセージを送り、情報が処理され、痛みが知覚されます。
ゲート理論によると、これらの痛みのメッセージが脊髄と中枢神経系に入ると（脳に到達する前に）、増幅されたり、抑制されたり、遮断されたりする可能性があります。戦場やスポーツゲームで負傷した人々が、その後まで負傷による痛みを感じないという話はたくさんあります。これは、脳が他のことをするのに忙しく、メッセージに注意を向けられるまでゲートを閉じることと関係があります。
タッチの信号をに送信する役割を担う大径の神経線維（A-ベータ線維）脳には痛みの門を閉じる能力があるため、痛みを伝える他の小さな直径の神経線維からの信号を遮断します。
この例としては、子供が転倒して膝を痛めた場合などがあります。膝、その触覚からの信号は、負傷した膝から脳に伝わる痛みの信号を一時的にブロックします。
痛みの経験に影響を与えるものは何ですか？
激しい痛みはすぐにあなたの注意を引き、通常、軽い痛みよりも強い身体的反応を生み出します。あなたの痛みの場所はまたあなたがそれをどのように知覚するかに影響を与える可能性があります。たとえば、頭から来る痛みは、体の他の場所から生じる痛みよりも無視するのが難しいです。
体の痛みの場所は、それがどこから来ているかを常に示しているわけではありません。たとえば、心臓発作による痛みは、首、あご、腕、または腹部に感じることがあります。これは関連痛と呼ばれ、体のさまざまな部分からの信号が脊髄の同じニューロンに収束することが多いために発生します。
ゲートコントロール理論は、脳が痛みの経験にどのように影響するかを説明するのに役立ちます。いくつかの要因が痛みの解釈に影響を与える可能性があるようです：
- 感情的および心理的状態;
- 以前の痛みの記憶;
- 育成;
- 痛みへの期待と態度;
- 信念と価値観;
- 年齢;
- 性別;および
- 社会的および文化的影響。
したがって、痛みの経験は人によって異なります。
痛みの種類
医師は痛みをいくつかのタイプに分類します。
侵害受容性の痛み
これは、最初の図に示されている痛みのタイプです。侵害受容性疼痛は、切り傷、火傷、骨折（骨折）などの体組織の損傷によって引き起こされます。術後の痛みと癌性の痛みは、侵害受容性の痛みの他の形態です。このタイプの痛みは、痛み、鋭い、またはズキズキする可能性があります。侵害受容性疼痛は、それが発生する領域に応じて、一定または断続的であり、運動または咳によって悪化する可能性があります。
神経因性疼痛
これは、痛みを運び、解釈します—問題は神経、脊髄、または脳にある可能性があります。
神経障害性の痛みは、灼熱感、うずき、射撃、または電気的感覚として感じられます。神経障害性疼痛の1つの形態は、帯状疱疹に関連しています。帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる皮膚の状態です。ウイルスは神経の炎症を引き起こし、この炎症は、帯状疱疹の発疹が解消した後も数か月続くことがある、絶え間ない深い痛み、うずき、または灼熱感を引き起こす可能性があります。
神経障害性疼痛のある人は感じるかもしれません軽い接触や寒さなど、通常は痛みを伴わない刺激による痛み。また、通常は痛みを伴う刺激に対して、通常よりも敏感になる可能性があります。たとえば、患部に触れる寝具は痛みを感じ、ピン刺しは過度に鋭く感じる可能性があります。
神経障害性の痛みはさまざまなプロセスによって引き起こされる可能性があります。
- 神経、異常な信号を引き起こします。
- 脊髄または脳の障害が痛みを和らげます。
- 「ワインドアップ」。脊髄がC線維からの痛みのメッセージによって絶えず攻撃されると、脊髄は脳に送る痛みの信号を増幅します。だからあなたはより激しい痛みを感じます。これはほんの数秒または数分続く短い変更ですが、より永続的な変更のシーンを設定する可能性があります。
- ニューロン間の接合部（シナプス）での信号伝送の効率が向上します。これは、最大で数か月続く複雑なプロセスです。
心因性疼痛
このタイプの疼痛は、心理的要因によって引き起こされるか、悪化します。多くの場合、痛みには身体的な原因がありますが、痛みと障害の程度は、同様の障害を持つほとんどの人が経験するものとは釣り合いが取れていません。これは、たとえ身体的な原因が見つからなくても、痛みが本物ではないという意味ではありません。あらゆる種類の痛みは心理的要因によって複雑になる可能性があります。
医師は急性と慢性の痛みも区別します。
急性の痛み
これは短期間の痛みの警告です。ダメージが発生している体。これは組織レベルでの怪我や病気の症状であり、怪我や病気と同じように解決する傾向があります。
慢性的な痛み
慢性的な痛み（持続性の痛みとも呼ばれます）は、変形性関節症などの進行中の組織の損傷によって引き起こされる可能性があります。ただし、場合によっては、痛みの物理的な原因が見つからないか、損傷が治癒した後も痛みが長く続くことがあります。多くの場合、慢性的な痛みは、病気のプロセスの症状ではなく、それ自体が障害です。
細胞レベルでは、いくつかのプロセスが痛みの慢性化の一因となる可能性があります。
- 痛みの経路に沿った痛みの受容体とニューロンが簡単に活性化される可能性があります。
- 経路内のニューロン間の接続が変更される可能性があります。
- 脳と脊髄が弱まらない可能性があります痛みの信号。
- 通常は沈黙している（休止状態の）痛みの受容体は、炎症によって活性化される可能性があります。
- 神経損傷後、神経は再成長する可能性がありますが、異常に機能します。
慢性的な痛みは、最初の怪我から数か月から数年続くことがあり、治療が難しい場合があります。慢性的な痛みのある人は、不眠、不安、うつ病を経験する可能性があり、これらすべてが問題を悪化させる可能性があります。ただし、疼痛管理クリニックで実施されているように、多くの場合、学際的なアプローチの形でサポートと支援が利用できます。
慢性疼痛は、この苦痛を和らげることを期待して集中的に研究されている分野です。将来の状態。
これを共有する：
最終レビュー：2012年2月29日
医師。マイケルジョーンズ博士、医療編集者。