Arthur Ashe (Norsk)

Arthur Robert Ashe, Jr. (10. juli 1943 – 6. februar 1993) var en fremtredende afroamerikansk tennisspiller som ble født og oppvokst i Richmond, Virginia. I løpet av sin spillekarriere vant han tre Grand Slam-titler. Ashe blir også husket for sin innsats for å fremme sosiale saker. Arthur Ashe Courage Award, en ESPY-pris for humanitært arbeid, er oppkalt etter ham, og det samme er hovedstadionet på National Tennis Center i Flushing Meadows, New York, hvor US Open-turneringen spilles.

Den eneste svarte hannen som vant singeltittelen på Wimbledon, US Open eller Australian Open, Ashe satte også rekord i 1968, som kanskje aldri blir lik. Han vant både US amatør- og US Open-mesterskap, den første og eneste gangen en slik dobbel seier er oppnådd.

I tolv år ble Ashe rangert blant verdens ti beste tennisspillere. ble rangert som nummer én både i 1968 og 1975. En av grunnleggerne av den innflytelsesrike Association of Tennis Professionals (ATP) i 1972, tjente som organisasjonens president og var en høyt respektert talsmann for spillet. Ashe satt i flere bedriftsstyrer, skrev bøker og mottok flere æresgrader.

Ashe var også en vokal og mangeårig demonstrant for apartheid i Sør-Afrika. Etter flere avslag fikk han visum for å besøke landet i 1973, og ble den første svarte personen som vant en tittel – en dobbeltkamp – i South African Open.

Ashe døde av komplikasjoner fra AIDS den 6. februar 1993, etter å ha fått HIV fra blodtransfusjon under hjerteoperasjoner.

Tidlig liv

Ashe ble født i Richmond, Virginia. Moren hans døde da han var seks. Ashes lille størrelse hjalp ham med å bestemme seg for tennis i stedet for andre idretter der hans mangel på høyde og vekt ville være en ulempe. Han begynte å spille tennis i en alder av syv år og begynte å trene under Dr. Robert Walter Johnson fra Lynchburg, Virginia i en alder 10. Hans tennisutvikling i Richmond ble begrenset av segregeringslover som begrenset ham til afroamerikanske lekeplasser. Hans seniorår flyttet han til St. Louis, et av de største tennissentrene i USA for å forbedre spillet sitt under veiledning av Richard Hudlin. I St. Louis deltok han på Sumner High, hvor han fikk opplæring i verdier som hjalp hans karakterutvikling av Olivia Merriweather Perkins. Han hadde de høyeste karakterene i klassen.

Tenniskarriere

Ashe begynte å tiltrekke seg fansens oppmerksomhet etter å ha blitt tildelt et tennisstipend til UCLA i 1963. Det året var han den første afroamerikaneren som noen gang ble valgt ut til Davis Cup-laget i USA.

I 1965, Ashe vant det individuelle NCAA-mesterskapet og var en hovedbidragsyter i UCLAs vinnende NCAA-lag i tennis. Mens han var på UCLA, ble han initiert som medlem av Upsilon-kapittelet i Kappa Alpha Psi-broderskap. Han ble uteksaminert med en bachelorgrad i forretningsadministrasjon i 1966. Han begynte i hæren og ble nestløytnant. Han vant US Men’s Clay Court-tittel i 1967. Ashe steg raskt opp til det øverste sjiktet av tennisspillere over hele verden etter å ha slått profesjonell i 1969.

Innen 1969 anså mange tennisanalytikere Ashe som den beste amerikanske mannlige tennisspilleren. Han hadde vunnet det innledende US Open i 1968, mens han fremdeles var amatør, og hadde hjulpet det amerikanske Davis Cup-laget til seier samme år. Bekymret for at tennisproffene ikke mottok gevinster i samsvar med sportens økende popularitet, var Ashe en av nøkkelpersonene bak dannelsen av Association of Tennis Professionals (ATP).

Arthur Ashe Stadium i New York er stedet for US Open tennisturnering.

Året 1969 ville vise seg å være enda viktigere for Ashe da han ble nektet. et visum fra den sørafrikanske regjeringen, og dermed holdt ham utenfor South African Open. Ashe valgte å bruke denne nektelsen for å gjøre kjent Sør-Afrikas apartheidspolitikk. I media ba Ashe om at Sør-Afrika ble utvist fra den profesjonelle tenniskretsen. I 1970 la han til sin andre Grand Slam-tittel i sitt CV ved å vinne Australian Open. Etter flere avslag ga Sør-Afrika Ashe visum for å komme inn i landet i 1973, hvor han ble den første svarte mannen som vant en tittel – en dobbeltkamp – i South African Open.

I 1975, etter flere år med lavere suksessnivå spilte Ashe sin beste sesong noensinne ved å vinne Wimbledon og beseiret Jimmy Connors i finalen. Han er fortsatt den eneste afroamerikanske spilleren noensinne som vant singelen for menn i Wimbledon, USA.Open, eller Australian Open, og en av bare to menn av sort afrikansk forfedre som vant et Grand Slam-singelarrangement – den andre er Frankrikes Yannick Noah, som vant French Open i 1983. Ashe ville spille i flere år til, men etter å ha blitt bremset av hjerteoperasjoner i 1979, trakk han seg i 1980. I sin selvbiografi i 1979 rangerte den mangeårige tennispromotoren og den store spilleren selv, Jack Kramer, Ashe som en av de 21 beste spillerne gjennom tidene.

Etter sin pensjonisttilværelse tok Ashe på seg mange nye oppgaver, fra å skrive til Time magazine til å kommentere for ABC Sports. Han grunnla også National Junior Tennis League og fungerte som kaptein på det amerikanske Davis Cup-laget. I 1983 gjennomgikk Ashe en andre hjerteoperasjon. Til ingen overraskelse ble han valgt til Tennis Hall of Fame i 1985.

HIV og død

Historien om Ashes liv snudde fra suksess til tragedie i 1988, men da han oppdaget at han hadde fått hiv fra blodtransfusjonene han hadde fått i løpet av et av hans hjerte geries. Han og kona holdt sykdommen privat til 8. april 1992, da rapporter om at USA Today var klar til å publisere en historie om hans tilstand, tvang ham til å offentliggjøre at han hadde sykdommen.

I det siste året av sitt liv gjorde Arthur Ashe mye for å rette oppmerksomhet mot AIDS-pasienter over hele verden. To måneder før han døde, grunnla han Arthur Ashe Institute for Urban Health for å hjelpe til med å løse problemene med utilstrekkelig helsevesen. Han ble også kåret til Sports Illustrated-magasinet «Årets sportsmann. Ashe tilbrakte mye av de siste årene av sitt liv skrev hans memoarer Days of Grace og fullførte manuskriptet mindre enn en uke før han døde. Han døde av komplikasjoner fra AIDS 6. februar 1993.

Arv

I tillegg til å være en av historiens største tennisspillere, Arthur Ashe var en pioner som oppmuntret mange unge svarte mennesker over hele verden til å se tennis som en sport der de kunne delta og utmerke seg. Han hjalp til med å avslutte den eneste hvite tennispolitikken på countryklubber i USA og var en viktig styrke i å presse Sør-Afrika til å avslutte apartheidspolitikken. Det kan være en overdrivelse når det gjelder talentet hans å si at Ashe skulle tennis som Tiger Woods er for golf, men når det gjelder tidens rasemessige holdninger, var han den mest betydningsfulle av disse to store idrettsutøverne.

Etter hans død lå Ashes kropp i stat ved guvernørens herskapshus i hjemstaten Virginia. Sist dette ble gjort var for general Stonewall Jackson under den amerikanske borgerkrigen. Byen Richmond hedret Ashes liv med en statue på Monument Avenue, et sted som tradisjonelt var reservert for statuer av nøkkelpersoner fra konføderasjonen.

Hovedstadionet ved USTA National Tennis Center i Flushing Meadows. Park, hvor US Open spilles, ble kalt Arthur Ashe Stadium til hans ære. Dette er også hjemmet til den årlige Arthur Ashe Kids Day. UCLAs Student Health and Wellness Center, åpnet i 1997, er også oppkalt etter Ashe. I 1993 opprettet sportskabel-TV-nettverket ESPN Arthur Ashe for Courage Award som en av sine ESPY Awards, overrakt til den sportsrelaterte personasjen eller teamet som ble vurdert å ha gitt det mest betydningsfulle eller overbevisende humanitære bidraget i transcendens av sport i en gitt år.

I 2005 kunngjorde United States Postal Service utgivelsen av et Arthur Ashe minnesmerke, det første frimerket noensinne som ble vist på forsiden av et Sports Illustrated-magasin. Også i 2005 satte TENNIS Magazine ham på 30. plass på listen over 40 største spillere i tennisperioden.

Singelfinaler i Grand Slam

Vinner (3)

2. plass (2)

Singeltitler (33)

• 1968 — US National Chps., US Open (Grass)
• 1970 — Australian Open (Grass), Berkeley, Paris Indoor
• 1971 — Charlotte, Paris Indoor, Stockholm Open
• 1972 — Louisville WCT, Montreal WCT, Roma WCT, Rotterdam WCT
• 1973 — Chicago WCT, Washington
• 1974 — Barcelona WCT, Bologna WCT, Stockholm
• 1975 — Barcelona WCT, Dallas WCT, Los Angeles, Munich WCT, Rotterdam WCT, San Francisco, Stockholm WCT, Wimbledon
• 1976 — Columbus WCT, Indianapolis WCT, Richmond WCT, Rome WCT, Rotterdam WCT
• 1978 — Colombus, Los Angeles, San Jose

• Ashe, Arthur. Days of Grace. Random House Value Publishing, 1996. ISBN 978-0517157619
• Ashe, Arthur og Frank Deford. Arthur Ashe: Portrait in Motion. Carroll & Graf Publishers, 1993. ISBN 978-0786700509
• Martin, Marvin. Arthur Ashe: Of Tennis & Human Spirit. Franklin Watts, 1999. ISBN 978-0531159590
• Steins, Richard. Arthur Ashe: En biografi. Greenwood Press, 2005. ISBN 978-0313332999

Alle lenker hentet 18. april 2016.

• Offisielt Arthur Ashe-nettsted. www.arthurashe.org.
• Arthur Ashe Institute for Urban Health. www.arthurasheinstitute.org.